Чтение онлайн

Час назад флот подошел к звездной системе. На экранах локаторов и видеорегистраторов вырисовались красный карлик и три планеты, две из них явно непригодные для жизни, рои комет, астероиды и прочий космический мусор.

Дебют операции прошел без сучка и задоринки. Флот одним тяжелым, бронированным кулаком проткнул вражескую патрульно-оборонительную сеть и вышел в глубокий тыл коатлианцев. Восемь парсеков от поверхности фронта, и практически без серьезных столкновений. Встреченные патрульные группы и спешно брошенная на перерез слабенькая крейсерская эскадра были прихлопнуты по ходу дела, котхи даже не успели понять, с кем встретились. Штаб адмирала Кромлева умел концентрировать силы и наваливаться на противника соединенной мощью крейсерских эскадр. Короткий, прямой как выстрел, разящий удар. Блицкриг во всей своей ужасной красе.

Вот и цель рейда - вражеская обитаемая полноценная планета вторая от тусклого красного солнца плывет в центре экрана, как яблоко на блюде. Идущие первым эшелоном соединения очистили пространство, если можно назвать этим словом расстрел трех грузовых калош и пары истребителей, и блокировали планету. Первая, самая легкая фаза операции успешно завершилась, настало время десанта.

Вынырнувшие из надпространства над кромкой атмосферы фрегаты выплюнули из своих торпедных аппаратов целый дождь зондов, моментально устремившихся вниз, к поверхности. Сотни и тысячи небольших автоматических аппаратов посыпались в гравитационный колодец планеты. Короткий импульс двигателей, рывок с ускорением до плотных слоев стратосферы, затем выпускаются крылья, и зонд парит, медленно опускаясь на землю.

Одним ходом достигаются сразу две цели: локаторы и видеокамеры автоматов сканируют десятки и сотни параметров атмосферы, температуру, радиационный режим, выявляют гравитационные аномалии, фиксируют все, что попадает в объективы. На корабельный мозг флагманского крейсера «Князь Игорь» льются целые каскады и Ниагары информации с разведывательных зондов. На виртуальных объемных экранах перед глазами штабных офицеров рисуется глобус и подробные карты планеты. Разведка – вот первая цель. Вторая цель тоже разведка, проверка на прочность планетарной обороны. Регистрируя уничтоженные противником зонды можно делать выводы о насыщенности вражеской обороны средствами ПВО.

Прошло всего пятнадцать минут с момента активизации разведывательных автоматов, как на обреченную планету из звездных высей посыпались эскадрильи боевых катеров с выпавших из надпространства на высокой орбите трех эскадренных катероносцев. Специальных авианосцев планетарного подавления в составе флота не было. Поэтому ставка делалась не на маневренность и тактическое превосходство атмосферных самолетов, а на численное преимущество, ударную мощь и сумасшедший, головокружительный темп операции. Решения принимались мгновенно, на обдумывание не оставалось ни одной лишней секунды.

Только-только в атмосфере завязались первые бои космических истребителей с поднятыми им навстречу перехватчиками, только-только на объекты напоминающие военные базы и промышленные центры посыпались первые ракеты и бомбы, а в флагманской рубке «Князя Игоря» уже определили район предстоящей высадки. Все делалось быстро. Может быть, штабные офицеры ошиблись, может быть после полной обработки всех данных с локаторов катеров и зондов можно было выбрать куда лучшую точку, более выгодную в стратегическом плане и удобную для обороны. Все возможно. Но для скрупулезной, хирургической работы аналитиков требовалось время, а его как раз и не было.

Выбранный район тоже показался многообещающим. Неслучайно корабельный мозг подтвердил выбор, дав гарантию в 67%. С точки зрения военных это много, обычно на операцию давалось согласие при вероятности положительного исхода больше 50-и процентов. Южный материк, умеренно-континентальный климат, пересеченная местность, невысокий горный хребет, в зоне досягаемости два крупных города, транспортные узлы. В предгорьях фиксируются искусственные сооружения, напоминающие горно-обогатительные комбинаты или заводы.

Весьма привлекательными показались погодные условия: зима, снежный покров больше метра, мороз в – 200С. Полная ерунда для подготовленного и оснащенного по последнему слову техники десанта, способного работать даже в аду, благо бронескафандры и не такое выдерживают. Куда хуже будет коатлианцам. В штабе флота надеялись, что кадровых частей на планете немного. Тыловая планета, на складах банально может не оказаться необходимого штурмового снаряжения, и противник будет вынужден бросить в бой солдат без скафандров. Вот тут то морозец и сыграет нам на руку.

Вторая волна катеров не заставила себя долго ждать. На этот раз максимум внимания было уделено Южному континенту. Тщательно гасилось и закатывалось в термопласт все осмелившееся стрелять и способное помешать высадке. Бомбились заводы, промышленные центры, военные базы, транспортные узлы.

Часть штурмовиков второй волны несли в бомбоотсеках кроме обычных боеприпасов ракеты с ядерными боеголовками. Всего сорок зарядов по 50 килотонн каждый. И половина из них легла на южный континент. К такому ответственному делу, как десант, на флоте подходили серьезно.

И только сейчас, когда еще не растаяли гигантские черные грибы ядерных взрывов, когда еще в небе добивались последние коатлианские перехватчики, на планету пошла первая волна десанта. Открылись порталы ангарных палуб десантных кораблей, и вниз посыпались тяжелые, груженные под завязку «Медузы». Каждая несла два взвода бронепехоты или два танка. Всего в первом эшелоне сто четыре бота. Второго эшелона впрочем, не было. Высадив десант, катера возвращались на орбиту к транспортам и, быстро загрузившись, снова ныряли в объятья атмосферы несчастной планеты.

Последние минуты перед посадкой в боты. Последние судорожные попытки вспомнить, не забыл ли чего. Последняя возможность перекинуться с товарищами парой слов с глазу на глаз, услышать живую речь, не искаженную динамиками бронескафандра. Хотя чем черт не шутит: атмосфера внизу кислородная, можно будет иногда и шлем снимать. Давление, правда, пониженное – 65% от нормы.

Все это потом. Сейчас же остается шагнуть в бронескафандр, устроиться внутри поудобнее, активизировать броню, поморщиться от неприятных ощущений, когда катетеры присасываются к заднице и концу. Это жизнь, это приходится терпеть. Теперь проверить работу экзомускулатуры, выйти из шкафа на середину каюты, поднять ногу, присесть. Да, мышцы включились, приводы копируют малейшее движение человека и не запаздывают. Так, на минимальном усилии все в порядке. Рукой в бронированной перчатке можно лом узлом завязать, а можно ребенка по головке погладить.

Теперь пора запускать тестирование систем. Эх, на все самое важное опять времени не осталось. Только защелкивая шлем, Пауль вспомнил, что забыл написать Эллис. Письмо конечно никуда не уйдет, до конца операции, приоритет у него низкий. Но если что…. Если что случится, после возвращения корабля в наше пространство письмо уйдет к адресату. Почтовая служба в армии работает четко.

Ладно, все личное осталось в прошлом. Шлем словно отрезал человека от всего неважного для непосредственного выживания. Если что не успел, значит, будет повод вернуться живым и не кусками. Иногда полезно не доводить до ума некоторые дела. Так лучше. Все, больше времени на сожаления нет. И ни на что больше времени нет. Перед глазами на спроецированном на лицевой щиток лазерном экране пробежали строчки отчета: Заряд аккумуляторов зашкаливает, система жизнеобеспечения работает, режим «комфортный», герметизация полная, оборотные циклы включились.