Чтение онлайн

Пока отец увлеченно рассказывал (причем, судя по его горевшим глазам, он сам заразился этой идеей, а вернее всего – именно он и является вдохновителем Корндара), появился и объект рассказа. Брат приехал не один. Вместе с ним в обеденный зал вошли две лары и молодой человек, для которых дворецкий Шуил, он же по совместительству распорядитель обеда, секретарь отца и вообще самая лучшая справочная система, так как умудрялся знать, кто и где в какое время находится, тут же принес дополнительные приборы.

– Лигранд Нимуир, лара Исина, лара Таита, – представил гостей Корндар.

Пассия брата была довольно интересной девушкой лет шестнадцати, на лице которой отражалось напускное превосходство перед нами. Мне так же, как и Симаре, она не очень понравилась: люди с таким выражением лица обычно не очень обременены интеллектом. Но поскольку избранница это не моя, а брат – парень нормальный, то я внутренне принял его выбор. Хотя… по словам Симары, за те годы, что я отсутствовал, это уже третья лара, к которой брат вдруг воспылал чувствами.

Лара Исина была девочкой лет тринадцати-четырнадцати. Рыжей-рыжей. И как ни странно, мне она показалась внешне выглядящей гораздо умнее своих лет. У Исины были живые, изучающие меня глаза.

Лигранд Нимуир. Чуть старше моего возраста. Однозначно родной брат лары Исины. Это проявлялось во всем, от рыжего цвета волос до одинакового профиля. Очень похожи.

Так как за столом присутствовали не только родственники, обед прошел с некоторым официозом, что для меня было только плюсом. Тяжело играть любимого и, самое главное – любящего ребенка. Правда тяжело. Лара Исина поинтересовалась моим здоровьем и… планами на дальнейшую жизнь. На первый вопрос я ответил, что все хорошо, на второй, замешкавшись, – что пока не совсем акклиматизировался в среде благородных людей и в связи с этим не строил еще конкретных планов.

– А неконкретные? – Не было похоже, что она шутила, и я сделал скидку на ее возраст. Не пытается же она меня поставить в неудобное положение в самом деле.

– А неконкретных тоже нет, лара Исина. Я только-только вошел в этот яркий и изумительный мир.

– А вы, лигранд, совсем ничего не помните? – спросила Таита.

Поскольку во время этого вопроса я смотрел на Исину, то заметил ее легкое раздражение вопросом подруги.

Исина однозначно недолюбливала Таиту. Интересно, как они оказались вместе? Хотя поскольку пришли с одним сопровождающим, наверняка родственницы.

– Ну почему же, теперь я помню двух красивых лар, – улыбнулся я.

Таита слегка склонила голову, приняв комплимент.

– Лигранд Элидар, – вновь обратила на себя внимание лара Исина, – у нас через руки будет прием; если вы не слишком заняты, то я была бы рада видеть вас и лигранда Корндара на нем.

– Не могу сказать вместо брата, но я сочту за честь присутствовать на вашем приеме.

Корндар тоже поспешил уверить лару в своих намерениях посетить мероприятие. Дальнейший разговор перешел в более мужское русло, то есть обсуждение лошадей, так как отец задал вопрос Нимуиру о стоимости его недавнего приобретения – племенного жеребца. Поскольку в данной теме я несколько плавал, то есть мог поддержать на уровне «нравится – не нравится», если покажут, то на остаток этого разговора я составил компанию ларам в изображении на своем лице крайней степени любопытства.

После обеда я собирался посетить купальню и отдохнуть с дороги, но… меня перехватила сестра:

– Собирайся, карету я уже велела запрячь.

– Куда?..

– А ты в чем пойдешь на прием? В этом? – Она потянула за рукав камзола. – Или ты думаешь, что прежние наряды на тебя налезут?

– У меня еще бальный есть.

– Это тот, в котором ты был на ужине у Пионата, когда я приехала?

– Да.

– Очень изысканная шутка. Иди цепляй свои игрушки на пояс, и поехали. Деньги у отца я уже взяла.

– Давай завтра.

– Ты знаешь, сколько надо шить костюм?

– Симара, дай хотя бы пыль дорожную смыть! – вздохнул я.

– Чистюля. Ладно. Сто ударов сердца – и ты должен быть в карете.

Женская страсть к шопингу вообще, и заказу тряпок для меня в частности, – это что-то. Я половину слов, которыми обменивались Симара с портным и его голубопечатной помощницей, не понимал. Благо что от меня требовалось лишь мое тело для замеров и выбор цвета, причем частично. То есть я говорил – зеленый, а Симара добавляла – с салатовыми вставками. Судя по обсуждению, заказывали мы сразу с десяток костюмов, не меньше. В число заказываемых входили: три бальных, охотничий и даже домашний. А то я в старых дома не могу походить… За последнюю высказанную вслух мысль я получил от сестры гневный взгляд и целую проповедь о том, что лигранд даже дома должен ходить в подобающем костюме – а вдруг неожиданные гости?

Где-то в середине обсуждения я не вытерпел и сообщил, что буду в харчевне напротив, так как от меня все равно ничего не зависит. Правда, для этого пришлось еще и отвести сестру в сторонку, чтобы, стесняясь, попросить денег, так как свой кошелек с жалкими двумя башками я оставил в комнате.

Харчевня как харчевня, то есть как трактир. В зале немноголюдно. Два купца за дальним столиком что-то обсуждают, и молодой человек, занявший еще один угол. Есть ли у него перстень, я рассматривать не стал. Заказав бокал, вернее, кружку вина, так как после обеда дома, на котором присутствовал сей напиток, чего-то другого не хотелось, я присел напротив единственного окна разглядывать проезжающие мимо экипажи и повозки.

– Забавно со стороны смотреть, как другие куда-то торопятся. У каждого свои заботы и дела, – раздался голос сбоку. – Извините, прервал ваше уединение. Позвольте представиться: Харитсшорт.

– Лиграндзон Элидар, – кивнул я, не вставая.

Ну, во-первых, он без титула, а во-вторых, сам стоя начал разговор, да и не совсем по этикету навязывать знакомство.

– Разрешите, я присяду?

– Конечно.

Молодой человек примерно моего возраста. Жгучий брюнет с худощавым аристократическим лицом. Насчет «без титула» я, пожалуй, ошибся. На указательном пальце сиял перстень с маленьким прозрачным камешком, вокруг которого словно расходились круги. Тотус как-то начинал говорить, что такие перстни есть, но рассказать, кому принадлежат, не успел – близнецы перебили, а потом как-то забылось.

– Извините за назойливость, лигранд Элидар, просто я не так давно в Якале и хотел бы спросить: нет ли где поблизости игрального дома?

– Вы знаете, я не смогу вам ответить с точностью, так как сам здесь, можно сказать, первый день, но слышал, что у рынка есть.

– А откуда вы, лигранд Элидар?

Какой любознательный юноша. И как-то подозрительно он меня называет лиграндом, а не лиграндзоном, как положено нетитулованным особам…

– Недавно приехал из Ививиатского локотства. Интересный у вас перстень, Харитсшорт.

И пока я произносил эту фразу, до меня стало доходить… что имя собеседника – не Харитсшорт, а Шорт. А то, что я принял за первую часть имени… это «харитс», то есть маг!

– Я понимаю, что не очень красиво выказывать то, что я маг, но дело в том, что я не так давно закончил обучение в ордене и в городах никогда не был. А поскольку я наслышан о том, что бывают вызовы на дуэль, то не очень хотелось бы наносить кому-то ранения. Говорят, это происходит со всеми белокаменными абсолютно, поэтому первое время я решил не снимать кольцо мага и представляться по титулу. Это, правда, приносит некоторые неудобства, и я подумываю снять его… Вы, наверное, первый, кто со мной нормально разговаривает.