Чтение онлайн

В пути мы отклонились от курса и зашли в небольшой транспортный терминал, для пополнения топлива в резервуарах — дейтериево-тритиевой смеси. Смесь из резервуара поступала в токамак — реакторную камеру в виде бублика. Разгоняясь магнитными полями, дейтерий, «тяжелый водород», сталкивался с тритием, «радиоактивным водородом», и в результате образовывалась плазма, выделяющая тучу энергии, и гелий-3. Не требуя дальнейшего разгона, плазма непрерывно вращалась внутри бублика, постепенно разогревая реактор и увеличивая количество отдаваемой энергии, самостоятельно расщепляя газообразное топливо — раскладывая его на те же составляющие и питая весь корабль. Всё что требовалось — поддерживать магнитные поля для того, чтобы обруч плазмы висел в вакууме, не касаясь стенок бублика. Гелий-3 выкачивался из бублика в специальный резервуар.

Чем больше энергии отдается реактором, тем быстрее разгоняется содержимое бублика и тем ярче светится плазма. На максимальных мощностях реактор буквально сияет. Выдаваемой малым крейсерским реактором энергии хватает на всё с лихвой, даже не смотря на то, что гипердвигатель жрет немереные объемы! Впоследствии, когда у меня будет корабль покрупнее, я поставлю реактор большего размера.

Кроме того, у реактора был второй режим — повышенной отдачи энергии. Требовалось уменьшить количество подаваемого топлива, и начать выпускать предварительно выкачанный гелий-3. Реактор быстро сожжет водород — дейтерий и тритий — и примется за гелий-3, при сгорании дающий на много больше тепла, а, следовательно, энергии. Вырабатываемый энергообъем в таком режиме увеличивается в полтора раза и достигает ста процентов. Не долго, но в бою это может спасти жизнь.

Мы пристыковались к терминалу и заполнили реакторные баки, которые подают газ в бубликоподобную камеру, после чего купили запас топлива — пригодится. Обошлось нам всё аж в сорок тысяч кредитов — двадцать тысяч за заполнение бака и ещё столько же за дополнительный. Топлива в реакторе хватит всего на пятнадцать гиперпрыжков на максимальную дальность — шесть дней. А то и на четырнадцать. Ну и запас ещё столько же. Ну а пока баки заполнялись, пока мы отшвартовывались и разгонялись для перехода в гипердрайв, я вдоволь налазился по местной Сети, подбирая нам корабль.

Вообще, сеть делилась на три части — Станционная, Содружеская и Государственная. Первая включала в себя всё, что происходит на станции, на которой в эту сеть зашли. Вторая — это общая сеть по всему Содружеству. Третья — это сеть каждого государства. У Гурии, — планеты и страны в одном лице, — у Лакуры, — принадлежащей другой стране, — свои «сети». Ах да… У Содружеской был такой нюанс: в ней можно было общаться только с соседними, дружескими, странами. СОСЕДНИМИ, а не дальними. Общие сведения по «географии» Содружества также можно было получить. Именно из них я и узнал, что Гурия — была самой крайней страной в Содружестве. Её соседом был лишь Торговый Союз, куда входила и Лакура, к которой мы сейчас направлялись. Если кратко, то «Торговый Союз» был нейтральной фракцией ко всем. Торгаши, если ещё кратче. А вот соседями «Торгового Союза» — кстати говоря, довольно небольшого объединения — было целых три крепкие державы: Республика «Шейд», «Альянс» и Империя «Гьялха». Империя была почти в два раза больше «Шейда», а «Альянс» отставал от них обоих, имея всего две обжитых планеты и несколько космических станций. Если перейти к характеристикам, то выходили следующие данные:

Шейд — лучшие инженеры в ближайшем космическом пространстве. Шестое поколение. У них лучшие станции в этой части Содружества!

Альянс — славится своими крейсерами, он прямо на этом специализируется. Умеют производить клонов, но они там никто. Рабы. Мясо. Помимо прочего, находятся на пятом поколении.

Империя «Гьялха» — славится своими дроидами и ИскИнами. Именно у них лучшие и разнообразные корабли-носители, которые они поставляют в «Альянс» — являющийся их лучшими друзьями-союзниками. «Гьялха» — специалисты в Носителях и Штурмовиках-истребителях на них. Задавят толпой, как и Альянс. Только эти роботами и роботизированными технологиями, а Альянс клонами. Находятся в начале шестого поколения. Значит, если и покупать носитель, то у Имперцев. А вот учиться чему-то новому, лучше уже у Шейдовцев — там, как я полагаю, я узнаю все тонкости в обращении с кораблями и прочее-прочее. Можно идти и дальше, но там разрыв меж странами ещё больше, да и цены выше… В общем, не нужно это мне. Пока что. Говоря про разрыв, я имею ввиду космическое пространство, что лежит меж этими странами.

В общем, путь мой лежит на Лакуру. Там нужно купить Имперский носитель, хотя бы старый, — всё равно я буду его переоборудовать внутри — а потом отправиться в Шейд, где и узнать все тонкости инженеринга, после чего ещё больше доработать свой носитель и сделать из него конфетку внутри, используя старый корпус.

В общем, месяц прошел довольно плодотворно: я практически выучил базы инженера, — там их и осталось-то приблизительно на пяток дней — немного доработал защиту от вирусов, как на боте, так и на крейсере, а также поработал с системой защиты крейсера от нападения материального противника. На протяжении полета мы играли в своеобразную игру, в которой моя задача была добраться до определенных важных мест на корабле с помощью ремонтных дроидов, а его — перехватить меня. Сначала я выигрывал. Под конец я добился того, что под конец вообще не знал, где можно пролезть, чтобы остаться незамеченным каким-нибудь дроидом из отряда «соперника» — моего крейсера.

Как только мы вышли возле Лакуры, я передал управление кораблем Лайле, — давно занявшей пост пилота — а сам зашел в местную «торговую доску» и поставил ограничения лишь на средние корабли. Тут же мне было выдано около десятка различных шахтерских корабликов — тоже, кстати говоря, неплохой вариант. Вот только средний шахтерский кораблик бывает не больше пяти сотен метров, а мне нужно метров… Больше, в общем. Всё что выше — уже тяжелые корабли, которыми трудно управлять. Потому нужно средний, но всё же большой корабль, навроде носителей. Таковых не оказалось. Тогда я вбил в запрос только корпуса кораблей. Вот тут их было великое множество. От небольших корпусов для ботов, до корпусов огромных линкоров других стран Содружества. Мне приглянулось три. Первый был имперским восьмисотметровым носителем с поломанной «начинкой», которую я всё равно бы снес, и большой пробоиной в корпусе — которую было не трудно залатать. Второй был уже «местного» производства — то есть производился в Торговом Союзе — это был шестисотметровый корпус шахтера без движков и прочего. Просто скорлупа. Почти идеально подходит. Третий вариант был представлен имперским носителем длиной в восемьсот двадцать шесть метров, только на этот раз в виде скорлупы… Были и ещё предложения, но они не подходили под мои критерии.

После предварительного обдумывания, я выбрал последний вариант, что стоил всего сорок тысяч кредитов плюс десять за доставку. С доставкой я решил повременить, так как стоило сначала осмотреть товар, благо он находился относительно недалеко. Всего лишь на местной «свалке» — космической станции, расположенной в трех днях гипера на нашем крейсере. Изучив ассортимент «свалки», я нашел несколько комплектующих к моему будущему кораблю, которые имели износ менее сорока пяти процентов. И по бросовой цене, что мне было на руку. Сначала оборудую корабль «бэушными» комплектующими, а потом просто заменю на более качественные.

Наконец мы закрепились в арендованной точке пространства. Касси перестала дуться на меня ещё в середине пути, потому мы с Лайлой подключили её к обсуждению наших планов. После недолгого обсуждения, мы пришли к выводу, что сейчас мне стоит получить инженера, а тем, кто из нас свободен, заняться заработком денег. Лакура более безопасная станция, но погони никто не отменял, потому я строго настрого запретил шляться в одиночку и принимать контракты от своего лица — по этому поводу я передал Лайле управление фирмой, разморозив «компанию перевозки» и дав добро на переименовывание. Порешив на этом, мы разделились. Лайла и Касси, должны были арендовать ангар и заняться кораблями на благо всей нашей команды, а я — доучить инженера и подать заявку на сдачу экзамена по профессии.

Как оказалось, доучивать базы пришлось не пять, а семь дней, но, впрочем, ничего страшного. Затем, проведав девушек и убедившись, что у них всё в порядке, я направился в Центр валидации и верификации. Для начала меня, как я узнал из Сети, проверят на теоретические знания, а после этого я обязан буду отправиться на прохождение пятнадцатидневной практики. Поскольку я инженер-универсал, то практика была месячная: пятнадцать дней на корабле и пятнадцать на станции.

Когда я пришел в центр, меня тут же попросили пройти в специально оборудованный — довольно большой, надо сказать — кабинет. Находись я на станции, что располагается на торговых путях, так быстро получить возможность сдать на инженера не получилось бы. Но, поскольку Лакура находится в стороне и является скорее стратегическим, транзитным и военным объектом, чем торговым, то и населения на ней поменьше, а значит, и желающих сдать на инженера тоже. В итоге процесс приема заявки прошел, так сказать, в штатных и очень быстрых условиях. Мне вообще повезло, что на Лакуре была возможность сдать на инженера. Есть станции, где такой возможности нет! Промурыжив меня два с лишним часа и выжав из меня все соки, инженер Орнелла Гораст дала мне разрешение на прохождение практики:

— Ну что, — произнесла темноволосая женщина с пепельно-серой кожей, — считай, что ты прошел теоретический экзамен, — она подошла к своему столу и вынула оттуда темно-синюю карточку. Активировав свой наручный ИскИн, выглядящий как планшет на запястье, она вставила карточку в считыватель и что-то быстро набрала на «планшете». Вынув карточку, протянула её мне.

— Это твой допуск на патрульный крейсер, который отправится в дальнюю разведывательную миссию на месяц… Надеюсь, ты не против? По идее, твоя практика должна длиться всего пятнадцать дней, — начала она мне рассказывать то, что я и так знал, — но ничего более подходящего сейчас просто нет. И навряд ли появится в ближайшее время. Потому, за пятнадцать сверхурочных дней тебе будет доплачено по стандартным инженерным расценкам.