Чтение онлайн

«Нам стоит волноваться?» — пришедшая фраза была насквозь пропитана опаской и подозрением.

«И да и нет. Он опасный противник… Только я смогу его утихомирить…» — грустно отозвался я. — «Ни в коем случае не подставляйся. Ты слишком дорога мне, слышишь?»

«Поняла… Хорошо» — почти одновременно пришло два слова-согласия.

Прервав контакт, я обратился к девушке уже вслух:

— Я сейчас поставлю создаваться реактор, а ты пока сбегай за Линалой. Она тебе ничего не сделает, — уже тише добавил: — Отдадим её Тауро и избавимся от ещё одной проблемы…

Девушка кивнула. Мы разделились. Она юркнула в подъемник на третий уровень, — справа от шлюзовой камеры, ведущей в трюм, расположенной ровно по центру коридора — а я прошел по коридору дальше, миновал первые двери на склады и добрался до вторых, расположенных перед перекрестком. Сам перекресток был образован пустой площадкой с широкой лестницей, спускавшейся из «ботанического сада» по направлению к складам. За лестницей, — а равно и «под» ней — в сторону носовой части корабля расположился медбокс и медсклад соответственно.

Добравшись до складов, я бросился к недавно купленному синтезатору-модулятору из клиники Нейросеть — я заказал его, пока Рош`Тен был в отключке. Вбив необходимые параметры, я использовал уже имеющийся у меня образец аргонита — кристалл с ноготь большого пальца — и с удовлетворением отметил тихое шуршание аппарата. На много лучше гудения собранного на коленке агрегата…

Тем временем, на сенсорной поверхности «бочки» появилась голограмма будущего реактора: три сплющенных кольца, заключенных в друга. Медленно, миллиметр за миллиметром, материал образовывался, словно налёт, выстраиваясь точно по голограмме. Гравитационное поле держало изделие в неподвижности над поверхностью, мешая лишнему передвижению в пространстве.

Через пятнадцать минут реактор размером с кулак был готов. Весил он не более ста грамм, так как аргонит очень лёгкий материал. Подхватив начавшие своё вращение кольца, заключенные в тонкую аргонитовую шар-сферу, я бросился наружу — Лайла уже заждалась, наверное.

Как оказалось — да. Вместе с пленницей она расположились возле шлюзового лифта в конце коридора, ожидая меня. Лайла-фрейм оперлась на стенку, опустив голову в пол и скрестив руки на груди, тогда как Линала что-то безуспешно спрашивала у неподвижной фигуры.

— Привет, — весело улыбнулся я, махнув Линале в качестве приветствия. — Ты теперь свободна и отправляешься к Тауро.

— Да, я догадалась… мог передать через свою куклу, а не строчить…

В следующий момент я не успел сделать ничего. Лайла, прямо из неподвижного положения, резко шагнула вперед, схватила женщину за шею и что есть силы впечатала в металлическую стену коридора, поднимая под полом.

«Твою… Лайла!!»

Положив руку девушке на плечо, я сконцентрировался на мысленном послании: «Хватит! Она умрёт!»

Вены на лбу Линалы вздулись. Беспомощно царапая сжавшую её горло кисть, она хлопала губами, словно рыба, выброшенная на песок. Глаза выражали только желание жить. Твою мать!

Я на секунду представил бушующее пламя внутри себя. Горло выдало чуждый полурык:

— Отпусти.

И Лайла послушалась. Разжав пальцы, она сделала шаг назад, безмолвно замерев за моей спиной. Женщина рухнула на пол и схватилась за горло, из которого с хрипом вырывалось тяжелое дыхание. По щекам женщины катились слёзы.

«Да вашу мать…» — я бросил короткий взгляд на Лайлу. — «Что ты творишь, родная? Она же не знает!»

«Я не кукла!!» — донеслись до меня отголоски её мыслей, на что я даже не обратил внимания.

Склонившись над женщиной, я аккуратно убрал её ладонь. Следа не было, всё в норме.

— Прости… Линала, — виновато пробормотал я. — Просто я ещё не всё доработал…

Я не стал опровергать мнение женщины касательно Лайлы. Если думает, что она кукла, то лучше пусть так и думает.

— Прости, это правда… незапланированно вышло.

Она мелко закивала, вновь хватаясь за горло. А в глазах женщины поселился Страх — с большой буквы. И что, мне её такой Тауро возвращать? Стыдно же… накосячил так, пусть и формально моей вины тут нет. Да и её тоже — она думала, что Лайла мой робот.

— Лин… прости… — было по-настоящему стыдно перед пленницей, к которой я не питал ненависти и которая ничего мне не сделала. Будь на её месте Варисса… другое дело.

Поднявшись на ноги, я обернулся к неподвижно замершей Лайле-фрейму.

— Стоишь тут. Ждешь, — сурово произнес я и коснулся пальцами локтя фрейма, обращаясь уже мысленно: «Я сейчас вернусь и…»

Резко дернув рукой, девушка вырвала локоть и отошла на шаг, прижимаясь к стенке. Я поджал губы.

«Фак! Ай эм ин зэ реал щит!» — будь мы в дешевом американском кино, гнусавый переводчик за кадром, отхлебнув кофе и выкурив сигарету, с получасовым опозданием перевел бы: «Твою мать! Я в глубоком дерьме!»

В данный момент я разрывался. Необходимо было поговорить с Лайлой, но нельзя при посторонних, в тоже время необходимо успокоить Линалу, но тогда я рискую ещё сильнее поссориться с явно обидевшейся Лайлой…

Рыкнув, я приблизился к фрейму-Лайлу и точным касанием передал только одну фразу: «Помни, через что мы прошли…»

Резко отвернувшись, я помог Линале подняться и, держа под руку, завел в широкую шлюзовую камеру. Секунда и она открывается этажом ниже — в трюме. Вернее, на небольшой металлической площадке, с которой вела неширокая простая лестница вниз.

— Линала, — я повернул напуганную женщину к себе и виновато продолжил. — Знай, я не причастен к тому, что произошло. Просто ИскИн сошел сума, я всё его доработать не могу… Прости меня за произошедшее, я правда ни при чем…

Женщина уже спокойнее кивнула, старательно отводя взгляд.

— Сильно тебя?.. — я поморщился, не зная, как загладить вину, которую ощущал… Да, моей вины в этом нет, как и её… просто Лайла немного сбрендила, но человек пострадал.

— Ну… — она кашлянула, — да…

Убрав её руку, я коснулся до сих пор не снятого ошейника и одной командой с нейросети деактивировал. Отключившись, он автоматически расстегнулся и с глухим стуком упал на металлическую площадку.

— Давно пора снять. Тебе не к лицу, — я улыбнулся, подбадривая женщину. Она несмело улыбнулась в ответ. — Пошли, там Тауро… он заберет тебя в Империю. Ты свободна…