Чтение онлайн

— Этого ещё не хва… — начал было я, вовремя осекшись. На его спине сидел всадник.

Удар дракона был страшен.

Спикировав к земле, он изогнул длинную шею и буквально залил пространство под собой пламенем, вызывав визг сотен моллюсков и прочих глубинных монстров. Пролетев на бреющем полёте до самого моря, он исторгнул последний плевок и вновь набрал высоту, заходя на второе пике. Линия сразу из трех улиц, ведущих к морю, полыхала. Но это был не финал.

Второй удар было видно даже с крыши дома, стоящего на площади.

Огонь залил буквально весь порт. Все причалы, дома и корабли полыхали. Жар достигал даже меня, заставляя щуриться. Что тогда творится в эпицентре?! В таком аду не выживет ни одна тварь!..

Угольно-черное облако поднялось над морем, стремительно направившись к всаднику. Спустя несколько быстрых движений, пара взмахов крыльев окончательно разогнала сгустившийся вокруг фигуры мрак, демонстрируя того, кто скрывался внутри. Огромный черный дракон, раза в два превосходящий своего красного собрата размером. Он не сиял показной мощью, но первородная Сила чувствовалась в каждом его движении. Взмахи крыльев точно выверены. Нет ни одного лишнего движения. Ни одна секунда не тратится на бесполезное показушничество. Это был настоящий Владыка.

— Твою мать, что происходит… — выдохнул я, во все глаза смотря на то, как всадник спешно развернул своего более молодого дракона и дал дёру, улепетывая как можно дальше.

Не долетая до города, по-змеиному изогнув шею, черный дракон исторг из горла шепот, прозвучавший в ушах, словно это происходило возле меня. Дракон буквально произнес что-то, заставившее резонировать саму реальность. Красный Небесный Хозяин завизжал, заставив меня закрыть уши руками и повалиться на черепицу — барабанные перепонки разрывало от крика страдающего дракона. В глазах всё поплыло. Голова раскалывалась, грозя лопнуть, как переспелый арбуз. Здоровье поспешило вниз, неуклонно намереваясь отправить меня на перерождение.

В следующую секунду всё кончилось. У меня осталось сто три единицы здоровья.

Только безвольная ярко-красная туша болталась в мощных когтях Старшего Дракона — с большой буквы. Красная туша не от цвета его чешуи, а от крови, полностью покрывшей тело и стекающей водопадом на землю.

Я взглянул на подозрительно липкие ладони.

— Тво-ою ма-а-ть… — прошептал я в ужасе, не услышав своего голоса. Руки были залиты кровью.

«Перепонки лопнули…» — первое что пришло в голову. Ориентироваться я мог только по зрению и следующее, что увидел, повергло в шок:

Площадь была залита кровью страдающих и умирающих игроков. Городские жители давно были эвакуированы, стража покинула город, должно быть после того, как пали деревянные стены — какой смысл в сопротивлении, если защитников, доблестный клан, захвативший город, смяли? Остались только мы — геймеры. Толпа игроков бессильно валялась на мощёной камнем площади. Кровь стекала между камней, словно по ложбинкам, создавая причудливый ритуальный рисунок. Это был официальный конец.

Мысленно подозвав Инь, я с облегчением выдохнул: Жив! Жив, негодник! И взял сороковой уровень, увеличившись в размерах. Теперь это был полноценный дракон с небольшими крыльями, не предназначенными для полёта. Впрочем — сейчас не до осмотров.

Поднявшись, я пошатнулся и начал заваливаться вперед, что было чревато скатыванием с крыши и падением с пятиметровой высоты. В клешни и щупальца приближающимся монстрам. Инь спас положение, подставив шею, на которую я благодарно оперся.

«А ведь раньше, я его на руках таскал…» — пронеслась отдаленная мысль.

Отогнав непрошенные воспоминания, я бросил взгляд на черного Владыку в небе. В лесу от такого прятаться глупость…

Мысль пронзила разум раскаленным прутом — море! Инь может быстро перемещаться под водой! Пока все твари покинули море, мы быстро скроемся из виду…

Сказано — сделано. Я отдал всего один мысленный приказ, задавая питомцу направление, и бросился к акватории.

«Плащ» уже откатился, аура действовала.

Перемещаясь преимущественно в «Мире Теней», не тратя маны благодаря развитому «плащу», я стремительно достиг порта, откуда недавно улепетывал. Твари всё ещё лезли из вод, но уже не тем потоком что раньше. Плотные ряды монстров основательно проредели.

Я затаился на крыше, всем телом прижавшись к черепице, буквально сливаясь с ней и молясь, чтобы ни одна морская тварь не бросила на меня взгляд… Инь неподвижно замер рядом, скрытый собственными «тенями» — этакой мимикрией.

Так мы пролежали минуты три, пока поток монстро из вод не прекратился. Лишь редкие одиночки всё ещё спешили на кровавый пир к агонизирующему городу, защищаемому выжившими игроками. Чем дольше они продержатся — тем дальше уйдут мирные люди. И я.

Отдав новую команду питомцу, я переместился к разрушенным причалам и рыбкой нырнул в воду. Рядом тут же появилась чешуйчатая шея верного друга. Ухватившись за шею, я сжал бока дракона коленями и отдал последнюю команду:

«Прочь отсюда!»

Парой мощных гребков Инь развил крейсерскую скорость и устремился прочь, следуя приказу хозяина. Периодически погружаясь на глубину, он то и дело всплывал, чтобы я набрал воздуха. Глаза пришлось закрыть, так как солёная вода «кусала» слизистую. Ориентироваться приходилось по общему ощущению течения вокруг.

Я не знаю, сколько прошло времени, но очнулся я от полутрансового-полусонного состояния только тогда, когда мы выплыли на берег. Открыв глаза, я поморщился — солнце светило прямо в лицо, вызывая из, без того слезящихся от морской воды глаз, целый водопад влаги.

— А-а-а-а… Чтоб тебя! — прохрипел я, тут же мимолетно радуясь: слух восстановился!

Перевернувшись на живот, я кое-как встал на четвереньки. Затем, изрядно пошатываясь, поднялся на ноги, тут же оперевшись на верного спутника.

— Как же ты вырос, малыш… — улыбнулся я потрескавшимися губами и поковылял в тень, под листву деревьев, вольготно произраставших на границе с песчаным «пляжем», где мы оказались. Спокойно привалившись к раскидистому дереву, я блаженно сполз на влажную землю и прикрыл глаза — для того, чтобы копаться в меню, глаза не нужны.

«Получено Достижение: „Все равны перед ликом Костлявой“ — вы не делаете разницы между Монстром и Разумным. Все одинаково смертны перед вами!»

«Вы предали город гибели, выступив врагом всех живых. Не разбирая кого убивать, вы уничтожили десятки Разумных, защищавших город. Именно ваши действия определили исход Вторжения. Целый город пал по вашей вине. Светлые Боги недовольны вами. Тёмные Боги улыбаются, глядя на вас. Светлые существа боятся вас. Тёмные существа чувствуют родство».