Чтение онлайн

Поток становился сильнее. Керагаст с трудом, цепляясь за спасительную руку, отполз к стене. Вода била и толкала его и Терибальда. Совершенно мокрые, по грудь в воде, они с трудом удерживались на месте, да и то только потому, что оказались в небольшой нише, в то время как всех остальных смыло, сбило с ног и потащило прочь.

Вода успокоилась быстро. Поток бушевал в подземелье от силы минуту, но это была самая долгая минута в жизни Керагаста. Казалось, прошла вечность, прежде чем бурный поток успокоился и потек ровно, как обычная горная река. Но к тому времени оба беглеца оказались почти по грудь в воде, в полном мраке — огонек над головами погас.

— Что это было? — Керагаст толкнул локтем вжавшегося в камень мага.

— Это подземная река, — так тихо, что было просто удивительно, как его шепот услышали за шумом воды, ответил Терри. — Она протекает тут неподалеку. Я… позвал ее сюда. Пробил ей ход…

— Ну и что теперь делать? — Вопрос о том, что магу удалось пробить реке ход в камне, заслуживал внимания — далеко не у каждого чародея получится такое! — но молодого рыцаря сейчас интересовали более прозаические проблемы.

— Вверх, — помолчав, произнес Терри. — В ту сторону! Против течения.

В нескольких коротких и емких выражениях Керагаст высказал свое отношение к предложению. В самом деле, этот «маг-теоретик», видимо, где-то сильно стукнулся головой, раз утверждает, что можно выйти из воды, если двигаться не поперек, а против течения. Да еще в полной темноте! Но стоять тут, всем телом ощущая толчки несущейся мимо воды, было еще хуже. Так что, собрав волю и силы в кулак, Керагаст первым отлепился от стены и зашагал, используя меч в качестве посоха. Копье, конечно, подошло бы лучше, и он всякий раз скрипел зубами от досады, когда меч скрежетал кончиком по невидимым под водой камням, но другого способа не было. Следом за ним, цепляясь за его пояс, шел Лейр, а скелет парил над водой эдаким буревестником, и с каждым шагом рыцарь все сильнее жалел о том, что призраки не тонут. А всем ясно, что невозможно утопить!

И все-таки они выбрались. В полной темноте, мокрые, грязные, они выползли на сухое место. Вернее, выполз именно Керагаст — на полпути Терибальд выдохся окончательно. Рыцарь понял это по тому, что внезапно молодой маг выпустил пояс и сполз под воду по его спине. Керагаст еле успел выловить непутевого мага за шиворот и последние несколько десятков шагов волок на себе. Выбравшись из воды, он первым делом уложил напарника и несколько раз встряхнул его, приводя в чувство.

— Вставай! — крикнул рыцарь. — Да очнись же ты, кретин! Открывай глаза, придурок! — Заорал он уже в полный голос, когда заметил, что его толчки и крики не возымели действия. — Не вздумай умереть, идиот! Очнись! Да чтоб тебя…

— А вы ему искусственное дыхание сделайте, — посоветовал из темноты голос Калидора. — Рот в рот, как тогда!

— Я сейчас тебе кое-что сделаю! — рявкнул выведенный из себя рыцарь.

Перспектива остаться в одиночестве так напугала Керагаста, что, когда Терибальд в конце концов закашлялся и что-то пробормотал слабым голосом, он от полноты чувств просто обнял его и прижал к себе, как потерянного в детстве брата.

— Ты больше меня так не пугай, — пробормотал неутомимый рыцарь, когда Терри окончательно пришел в себя, доказательством чего послужил слабый огонек, снова загоревшийся над их головами.

— Я просто очень устал. Прости, — покаянным голосом промолвил Терри. — Мне надо отдохнуть.

— Некогда отдыхать. — Керагаст оглядел пещеру, в которую они попали. — Наверху почти полдень. А мы, кажется, в тупике.

Самое тяжелое было в том, что он оказался прав. Сухое место, куда они забрались, было небольшим возвышением в довольно просторной пещере, на дне которой плескалась вода.

Выход из пещеры был виден только один — тот, по которому они пришли сюда. Нет, существовал и другой выход, но думать о нем не следовало, ибо оба внезапно узнали пещеру.

Это было то самое подземное кладбище мумий, где совсем недавно Терибальд проводил обряд, останавливая погоню. А это означало, что либо им придется возвращаться в затопленные коридоры, либо идти вперед, прямиком к расставленным ловушкам.

Некоторое время они сидели на возвышении, где прежде лежали мумии, и смотрели по сторонам. Стояла полная тишина — если так можно сказать о месте с прекрасной акустикой, где даже самый легкий вдох многократно усиливается.

— Надо отсюда выбираться, — наконец нарушил молчание Керагаст. — Ты знаешь, куда идти?

Оба посмотрели в ту сторону, где был выход к лабораториям. Каждый подумал об одном — впереди слишком много врагов, но сзади нет ничего, кроме воды.

— Что будем делать? — дрожащим голосом спросил Терри. Керагаст уже открыл рот, чтобы высказаться, но в это время рядом послышался голос, который он никак не ожидал услышать снова:

— Эй, красавец!

Оба молодых человека разом обернулись, и Керагаст от неожиданности чуть не свалился в воду — у стены по колено в воде стояла девушка в простом плаще горожанки. Она чуть сдвинула назад капюшон, позволяя рассмотреть свое лицо.

— Ты?

Голова у молодого рыцаря закружилась. Он во все глаза смотрел на милое лицо, которое, казалось, навсегда исчезло из его жизни. Не сводя глаз с девушки, рыцарь подался вперед, и вода чавкнула под его сапогами, когда он сполз с возвышения.

— Ты как здесь…

— Я могу вам помочь, — улыбнулась девушка. Было видно, что под плащом у нее платье, слишком простое для горожанки. Оно больше походило на тунику, которую надевают пейзанки. — Идите за мной! Здесь есть еще один выход! Нам сюда!

Она показала за стеллажи, которые чудом уцелели, когда шла вода.

Керагаст как зачарованный двинулся к девушке, но его неожиданно схватили за шиворот, заставив остановиться.

— Куда?

— Пусти, — рванулся рыцарь, стряхивая с себя руку Терибальда. — Пусти, Лейр!

— Нет! Не ходи к ней!

— Но почему? Она же…

— Ты что, не видишь? Она же суккуб!

Девушка отшатнулась, словно ее ударили в грудь. Лицо исказилось, и на миг в мозгу Керагаста мелькнуло подозрение, а может, маг прав? Но в следующий миг девушка метнулась к нему.

— Не верь ему! Я просто хочу помочь!

Терри тоже спрыгнул с возвышения и встал рядом с Керагастом. От этого движения девушка вздрогнула.

— Это правда? — прищурился молодой человек. — Тогда скажи, как ты здесь оказалась?

— Я, — она опустила голову, — я случайно…

— Кто тебя послал?

Она всхлипнула и закрыла лицо руками.

— Не надо, — пролепетала она. — Не спрашивайте ничего! Просто поверьте мне! Красавец, — она взглянула на рыцаря сквозь пальцы, — ты мне так понравился… Я бы ни за что не смогла причинить тебе вреда…