Чтение онлайн

Недолго думая, я метнул в ствол молнию. Дерево мгновенно превратилось в пепел и осыпалось.

Мы подбежали к Тихомиру и помогли ему подняться.

— Не ранен? Ничего не болит? — Мирослав принялся его ощупывать. — Руки-ноги целы?

— Все нормально, энергетический щит справился. — Хорошо, что все обошлось только легким шоком. Парень посмотрел на кучу пепла. — Что это было?

— Понятия не имею, надо быть внимательней и к одиноко стоящим сухим деревьям лучше не приближаться. — Не думал, что упоминания Драгорнов о свирепых и опасных хищниках связаны с этим.

— Нам же через лес идти! — Михаил посмотрел вдаль. — А если все деревья плотоядные? — он напрягся, поглядывая на меня.

А что ответить, ни про какие живые деревья мне никто не сообщал.

— Будем надеяться, это не так. Но вначале схожу туда сам, присмотрюсь, проверю.

Тихомир поднял с земли рюкзак и надел на плечи, мы продолжили путь. Все начали высказывать различные версии на тему, что это было за существо.

Минут через десять я повернулся, глянул назад и остановился.

— Смотрите!

Все резко обернулись и уставились на точно такое же дерево, которое я недавно испепелил. Это находилось метров на двадцать левее.

— Это как же оно так быстро выросло? — удивился Мирослав.

— Нам обязательно этим путем возвращаться? — Орислав посмотрел на меня.

— Нет, — задумчиво произнес я. — Не дерево это, а какое-то животное.

— А нельзя было открыть портал поближе ко вторым вратам? — поинтересовался Таислав.

— Увы, нет. Точные координаты местных врат неизвестны, их еще предстоит найти. Идемте, хватит на него глазеть.

Поправив рюкзак, я зашагал в сторону леса. Мой портал сам должен был открыться поблизости от местных врат, но почему-то это не сработало. Проход образовался примерно там же, где и Драгорны в свое время его открывали. Можно было поискать озеро в смотровом режиме, но если бы было возможно там открыть проход, то он бы и так открылся.

Судя по тому, что мы шли достаточно быстро, к вечеру должны дойти до леса. А вот дальше уже будет непросто передвигаться, дорог или тропинок там нет. По зарослям идти больше тридцати километров, за день точно не управимся.

До кромки леса мы дошли даже раньше, чем я предполагал, справились за четыре часа. Близко подходить не стали, остановились в ста метрах. Здесь и решили организовать привал, поесть, а в лес я пойду завтра с утра.

Скинув рюкзаки, ребята тут же установили защитный энергетический барьер. Правильно сделали — кто его знает, что здесь водится.

Судя по солнцу, со временем я немного прогадал. В сутках здесь было не двадцать четыре часа, а двадцать. Только мы пообедали, как начало темнеть, причем быстро.

Дежурить ночью не стали: защитный барьер надежен, уже проверяли. Спальники с собой не брали, поэтому плащи как раз пригодились.

Утром я проснулся первым. Открыв глаза, слегка удивился. По идее, солнце уже должно было взойти, а почему тогда темно? Присмотревшись, понял, в чем дело. Наш энергетический купол плотно опутали проросшие за ночь ветви плотоядных деревьев. По всей видимости, хотели до нас добраться, но не смогли. Хорошо, что щит защищал и снизу.

— А чего так темно? — спросонья не понял Михаил, остальные тоже зашевелились.

— Нас ночью съесть пытались, — я усмехнулся.

— Кто, где, почему? — вскочил Тихомир.

— Потому что мы вкусные, — заулыбался Мирослав и потянулся.

Таислав подошел к барьеру и присмотрелся к ветвям.

— Плотно упаковали.

— Да будет свет! — выкрикнул Тихомир и взмахнул руками.

Весь кокон, что так искусно плели плотоядные деревья, разлетелся с треском в стороны.

Мы зажмурились, так как в глаза ударил яркий свет утреннего солнца.

Поморгав, я посмотрел по сторонам. Метрах в пяти от нашего барьера стояло три дерева. Интересно, это новые проросли или они могут передвигаться?

Обернувшись Драгорном, испепелил их молниями.

Михаил с сожалением посмотрел на кучки пепла.

— Мне хотелось применить свой дар, проверить, как они горят.

После того как перекусили, я предупредил ребят, что иду на разведку. Перейдя в скрытый режим, направился в лес.

Пройдя вглубь метров сто, ничего подозрительного не обнаружил. Обычные деревья, напоминали сосны, только иголки раз в десять длиннее. По лесу можно было нормально передвигаться: кустарников мало, даже сухостоя и поваленных стволов нет, да и трава не густая.

Выйдя из скрытого режима, осторожно прикоснулся к стволу дерева, ожидая подвоха. Но ничего не произошло. Обычный шершавый ствол, в некоторых местах проеден жуками.

Вот только не слышно было щебетания птиц, да и насекомых я не наблюдал. Может, деревья и не плотоядные, но в лесу все равно что-то не так.

Со стороны нашей стоянки раздался взрыв, затем еще один и еще. Похоже, Михаил применил свой дар, только по кому? Я рванул в их сторону и вскоре выскочил на открытое пространство.

Похоже, все уже закончилось, ребята махали мне руками. Подбегая, заметил во многих местах валяющиеся тушки странных птиц.

Мирослав приподнял одну за крылья и раздвинул их в стороны.

— Во какая гадость!

Согласен, на птицу это мало походило — скорее, птеродактиль в миниатюре с острым длинным клювом.

— Мы даже не успели заметить, откуда они взялись, — поглядывая на небо, произнес Михаил.

— Налетели стаей и сразу атаковали. Сложив крылья, пикировали вниз, пытаясь проткнуть нас клювом, — пояснил Орислав.

— Половину стаи положили ребята, — Мирослав кивнул на братьев, — с десяток порвал Тихомир, остальных пожег Михаил, — отчитался он.

— Никто не пострадал? — Я посмотрел по очереди на каждого из ребят.

— Нет, щит не пробили, — ответил за всех Орислав.

— Собирайтесь, идемте, в лесу ничего опасного не нашел, обыкновенные деревья, — подхватив с земли рюкзак, я накинул его на плечи. — Думаю, не стоит оставаться на открытом месте, а то еще что-нибудь прилетит, побольше размером.