Чтение онлайн

— Алекс, возвращай дрон, — мрачно скомандовал я. Делиться своими мыслями с членами команды мене не хотелось… Впрочем, думаю, они и сами все видели. Сложить два и два не сложно.

— Значит, так… — начал я. Но закончить мне не дали. Потому что в отдалении, там, откуда мы только что пришли, послышались знакмые звуки. Шлепанье многочисленных лап и радостное повизгивание. Твою мать! Ящерицы! Много ящериц… И совсем не так далеко, как хотелось бы.

— Быстро! За мной! — скомандовал я. Как бы ни хотелось оказаться от странной пещеры подальше, выбора нам ящерицы не оставили. Нам оставалось двигаться только вперед.

Ну вот за что мне это все, скажите, пожалуйста?

Первые ящерицы появились в поле зрения, когда до пещеры оставалось около сотни метров. В воздухе свистнули каменный топор и несколько копий, Антон Эйрос почти не глядя отбросил их в сторону порывом ветра. Я бросил быстрый взгляд через плечо, и помянул родителей ящериц нехорошими словами. Нас явно наконец-то догнала вся та армия, с которой мы бились в тоннелях. Ящерицы накатывались одородной зелено-коричневой волной, и с каждой секундой эта волна становилась ближе. Я наддал ходу, спутники спешили за мной. Мы влетели в пещеру на всех парах, и я выбросил руку вперед, указывая направление.

— Туда, быстрее! Если выход есть — он там!

Кое-какой план у меня был. Плохонький, но хорошего в таких условиях не придумать. Я планировал пересечь пещеру, нырнуть в следующую, и обрушить за собой колонны, держащие свод. Не уверен, что потолок рухнет, но я ему, если что, помогу. Имелся, конечно, риск, что обвал окажется сильнее, чем нужно, и что привалит не только ящериц, но и нас, но риск, как по мне, был оправданным. Привалит нас или не привалит — это еще бабушка надвое сказала, а вот то, что, если мы останемся, жабы нас просто затопчут — это к той самой бабке можно даже и не ходить. С гарантией.

Как только мы приблизились к кругу, ящерицы за спиной подняли невообразимый гвалт. В нашу сторону полетело все, что только могло: топоры, копья, просто булыжники… Мне пришлось выставить щит, потому что иначе нас просто накрыло бы этим градом. Однако, стоило нам только переступить границу круга, как все вдруг смолкло. Хм… С чего бы это?

— Гляньте назад! — послышался окрик Тиа.

Я обернулся и невеольно притормозил.

Ящерицы замерли у границы круга, не пересекая ее, и смотрели нам вслед выпученными глазами-блюдцами, даже не пытаясь преследовать. А потом и вовсе опустили лапы с зажатым в них оружием, и принялись раскачиваться вправо-влево, издавая многоголосый гул, постепенно становящийся громче, поднимающийся к своду и резонирующий гулким эхо. Наше удивление было столь велико, что отряд даже остановился.

— Мьерда! — выругался Веласкес. — Мадре де диос, что вообще происходит?

— Полагаю, что ничего хорошего, — угрюмо проговорила Ортега.

Жабы все так же раскачивались из стороны в сторону, словно болельщики на стадионе, пускающие волну. Я уже хотел скомандовать начало движения, когда из глубины пещеры, в которую мы стремились, послышался ответный звук. И он мне очень сильно не понравился. Потому что издавать такой могло только очень большое существо…

Когда в тоннеле впереди наметилось движение, я понял, что все мои самые мрачные мысли начинают воплощаться в жизнь. Все элементы — и пирамидки, и кости, и даже полоса чистого камня, след, ведущий в соседнюю пещеру, сложились в одну четкую картинку, которую до этого момента я упорно гнал от себя, надеясь на лучшее. Там, впереди, было существо, которому поклонялись ящерицы. Оно было большим, было голодным — и сейчас оно направлялось к нам.

— Отряд, к бою! — скомандовал я чуть осипшим голосом. — Корал, Джулиан, Антон — ко мне. Понадобится ваша помощь. Диего, Крис — приглядывайте за жабами и постарайтесь не лезть в свалку. Тиа, с ними! Присматривай за Алексом!

Бойцы моего маленького отряда переглянулись, и выполнили команду. Корал встала рядом со мной, Джулиан — с другой стороны. Антон слева от него. Мы стояли и ждали. Ждали, пока то, что ползло нам навстречу, выберется на свет.

И долго ждать оно себя не заставило.

Из тоннеля, соединяющего две пещеры, показалось нечто. И размерами это нечто было под стать пещере. Пожалуй, самая близкая ассоциация — микроавтобус с прицепом. В длину монстр был не меньше пятнадцати метров, высота-ширина — метра по четыре. Больше всего тварь напоминала огромную, откормленную гусеницу грязно-зеленого цвета с множеством небольших ножек, двигающих массивное тело. По центру… М-м-м, пусть будет — головы — огромный круглый рот, усеянный острыми зубами. Вокруг рта — россыпи небольших, налитых ненавистью, злобой и голодом, глаз. Отвратительная штуковина.

Увидев нас, тварь взревела, приподнялась, и вдруг выдала целую струю уже знакомой зеленой жидкости. Я подсознательно чего-то подобного ждал, выставил щит, и струя кислоты разбилась об него, растекаясь дымящимися струйками.

— Джулиан, сможешь изобразить щит? — не сводя взгляда с твари, напряженно спросил я.

— С-смогу… — сдавленным голосом отозвался Аквис.

— Отлично. Тогда защита на тебе. Корал, Антон — отвлекаете тварь.

— А ты? — обеспокоенно спросила девушка.

— А я попробую ее убить, — обыденным голосом ответил я, материализовывая в руке глефу и активируя ее. — Погнали!

«Отпустив» щит, я активировал «Рывок», и бросился вперед и в сторону. Тварь снова взревела, приподнялась, и выдала новую струю — в мою сторону. Я сместился кувырком — и тут же передо мной возник щит из водяной взвеси, остановивший основную часть жидкости. Основную — но не всю. Часть кислоты раплескалась о камни совсем рядом со мной, и я выругался, когда пара капель попала на кевлар перчатки. К счастью — не прожгла. Я сжал зубы и бросился вперед — и тут же твари в морду прилетело сразу несколько огненных шаров.

Это монстру явно не понравилось, тем не менее, он оказался явно умнее, чем я надеялся. Несмотря на полученную рану, он снова повернулся в мою сторону, раззевая пасть, явно понимая, от кого грозит наибольшая опасность, и плюнул.

Я взвился в воздух, активируя гиперпрыжок, а подо мной пронесся порыв ветра — настоящего урагана. Антон Эйрос пытался помочь мне, как мог. Но я уже приземлялся на спину твари.

Спина оказалась склизкой и скользкой. Ботинки поехали, и я бы неминуемо упал, если бы с размаху не вбил глефу в тело твари. Что характерно — она этого даже не почувствовала. А вот мое приземление ей явно не понравилось. Монстр привстал на многочисленных лапах и дернулся, словно породистый скакун, норовя сбросить меня. Ноги взлетели выше головы, и я издал несколько непечатных выражений. Но — удержался. В тот же момент в морду монстру ударила настоящая пылевая буря — Антон собрал, кажется, весь хлам, что валялся на полу пещеры, и швырнул его в тварь, ослепляя ее. И тут же Корал вбила в бок монстру поток огня. Завоняло паленым мясом, монстр заревел, и снова вскинулся на дыбы, едва не сбросив меня.

— Да чтоб тебя! А ну лежи спокойно!

Я швырнул под тело твари зону измененной гравитации. К сожалению, ее не раздавило, как я втайне надеялся, но к земле припечатало. Балансируя на спине монстра, я выпрямился, и ударил глефой, вливая в нее часть энергии из источника. Во все стороны брызнула слизь, глефа погрузилась в тело больше, чем на полметра — но никакого эффекта это не произвело. Тварь была слишком толстокожей, чтобы я добрался хоть до чего-нибудь жизненно важного. Если вообще доберусь с такой позицией… Да какого ж хрена ты опять бесишься, а? Я же тебя, блин, пригвоздил!