Чтение онлайн

Так. Это что такое он несет?

— Чтобы открыть дверь в Бездну, дверь, сквозь которую может пройти существо высшего порядка, недостаточно обычного жертвоприношения. Предсмертные страдания даже тысяч обычных людей не дадут того эффекта, что принесет смерть одного из самых сильных Владеющих на планете, — Стратос хищно улыбнулся, и от вида улыбки на лице тысячелетнего пришельца мне стало не по себе. — А возможно, даже самого сильного, учитывая, что в тебе два Источника… И две сущности. Так что… — меня снова куда-то потянуло, перевернуло и я вдруг почувствовал спиной камень: Стратос уложил меня на импровизированный алтарь в центре круга. — Так что я очень рад, что ты последовал моему плану и сам пришел ко мне, глупый, ничтожный человечишко с далекой планеты.

Меня вдавило в камень, я почувствовал, как его холодная поверхность проминается, и стиснул зубы. Больно. Больно, твою мать!

— К сожалению, у меня мало времени, и я не смогу выдавить из тебя столько боли, сколько хотелось бы. Но, думаю, осознание того факта, что все твои усилия пропали втуне, твои друзья будут первыми, кто погибнет, когда откроется портал, а сам ты стал ключом, который откроет ту дверь, через которую в этот мир придет Хозяин, причинит тебе намного больше страданий, чем физическая боль.

— Да ты, я гляжу, просто мастер многоходовочек, — сквозь боль улыбнулся я. — Вот только ты не учел одного важного фактора.

— И какого же? — Предтеча ощерился.

— Я пришел не один!

Видимо, в последний момент Стратос все же что-то почувствовал, и глефа Дэймона, вместо того, чтобы отрубить уроду голову, лишь снесла ему часть черепной коробки. И, к сожалению, для одержимого такого ранга это ранение было далеко не смертельным. Ошеломленный, он отпрыгнул в сторону, вскинул руку, готовясь ударить эфиром, но не успел.

Невидимая сила, прижимавшая меня к камню, исчезла, я скатился с алтаря, и еще в падении выбросил вперед правую руку. Мое, пусть самое примитивное, но самое испытанное и безотказное оружие — гравиволна, — ударила в Стратоса, отшвырнув на добрый десяток местров, а в следующий момент я был уже на ногах. В моей руке блеснул Клинок, и мы с Дэймоном, не сговариваясь, атаковали одновременно.

На Предтечу обрушился целый град ударов, и ему не осталось ничего, кроме как уйти в глухую оборону. Через несколько секунд боя мы с Дэймоном спелись. В тот момент, когда он наносил серию ударов, я готовил одну из способностей, и, стоило моему близнецу оступить для перегруппировки, я обрушивал на Стратоса целый шквал плетений — от банальных гравиволн до «Электроразряда». Гребаный черный маг был настолько искусен, что умудрялся отбивать их все, а «Искажение гравитационного вектора» на него не действововало вовсе, но я видел, как с каждой секундой у него становится все меньше сил. В свою очередь, когда Предтечу атаковал я, плетения готовил Дэймон. Таким образом, мы умудрились загнать Стратоса в жесточайший цейтнот. По искусству владения Силой Прдетеча превосходил нас обоих, но мы просто не оставляли ему времени на то, чтобы воспользоваться способностями.

Развязка наступила неожиданно. В какой-то момент я дернул «магнетизмом» алтарь, маячащий за Стратосом, огромный камень поехал вперед с бешеной скоростью, и рубанул Предтечу сзади под колени. Тот, не ожидая этого, рухнул на спину, Дэймон крутанул глефу и пригвоздил Стратоса к алтарю, я же «рывком» бросил себя вперед, и, оказавшись рядом, просто и без затей, махнул мечом. Сверху вниз. Будто разрубая полено.

В последний момент уродливое лицо Одержимого озарила странная улыбка, а потом его голова с глухим стуком упала на землю, отделенная от тела.

Раз — и все.

Я замер, тяжело дыша. Поднял голову, посмотрел на стоящего рядом Дэймона.

— Все, что ли? — не до конца веря в происходящее, спросил я.

— Похоже, что так, — удивленно произнес Дэймон, ошалело глядя на обезглавленное тело.

— Да ладно… — протянул я. — Так просто?

— Ну-у-у…

Договорить Дэймон не успел. Над нами громыхнуло. Небо будто раскололось надвое, земля вздрогнула и мы повалились с ног. Все еще висящая над головой воронка будто взбесилась, ее нижний раструб метнулся вниз, а ему навстречу…

Ему навстречу ударил тугой поток темного эфира из тела Стратоса. Воронка расширилась, жадно всасывая энергию, и вокруг стало стремительно темнеть. Что за…

Твою мать.

Так вот почему этот урод улыбался!

Кажется, я сказал это вслух, потому что Дэймон посмотрел на меня шальным взглядом.

— Что?

— Да нихрена, б#%*ь! Мы только что убили на алтаре одного из могущественнейших Владеющих этой планеты! Причинно-следственную связь отслеживаешь?

— Э-э-э…

Вот тебе и «э-э-э».

Кажется, мы только что своими руками открыли проход за Грань.

Проход для Хозяина.

С небес ударил ледяной ветер, и вокруг сразу похолодало на добрый десяток градусов. Откуда-то из глубин воронки послышался инфернальный вой, а сама она принялась медленно опускаться к земле. Внутренности скрутило в тугой комок, и я ощутил то же, что чувствовал, когда впервые попал за Грань. Туда, на плато, где бился с Грруинновайром. Ощущение тревоги, предчувствие чего-то ужасного, неотвратимого, неумолимого…

Предчувствие прихода Хозяина.

Я ощущал, как он ворочается. Там, за зыбкой гранью между нашим миром и миром Бездны. И он был много, много ближе к выходу, чем когда я почувствовал его впервые.

Он был уже на пороге.

— Дэймон! — на крик мы обернулись одновременно. Корал. Растрепанная, в разорванном боевом костюме, уставшая и перепачканная сажей, но живая. Ей на плечо опирается Джулиан. Идет с трудом, подволакивая ногу, но идет. Антон Эйрос помогает Алексу. Кажется, у Алекса сломана рука. — Дэймон, что происходит?

— Уходите отсюда! Быстро!

Хотя… Какой смысл? Куда они уйут? И зачем? Еще несколько минут — и все кончится. Навсегда. Насовсем.

«Мне жаль, Димитрий», — прошелестел в голове голос Эй-Риха. «Ты не справился. Но сделал все, что мог. Прими мое искреннее уважение… И прощай. Спутники уже на позиции. Через минуту закончится аккумуляция заряда для импульса. Ты бился, как настоящий воин».

— Нет! — выкрикнул я. — Нет! Я… Я смогу! Я закрою проход!

«Тебе это не под силу. Прости меня, Димитрий».

— Нет!

Я шагнул вперед, и вытянул руку к опускающейся воронке. Теперь она выглядела, как темный смерч, непрерывно вращающийся вокруг своей оси. Сплошная, непроглядная Тьма.

Но я знал, что она скрывала внутри.

Портал из Бездны. Самый большой из всех, кто когда-либо видела эта планета.

Портал, способный пропустить сквозь себя Хозяина.

Чувствуя, как от ужаса встают дыбом волосы, я сжал зубы, нащупал Источник и ударил по воронке чистой энергией, не пытаясь облечь ее в какое-либо плетение. Мощный заряд ушел в небо… И не произошло ничего. Это было то же самое, что стрелять в слона утиной дробью.