Чтение онлайн

— Старшие, если вам что-то понадобится — сожмите пластину. Кто-то из обслуживающего персонала тут же явится, чтобы вам помочь, — произнёс наш провожатый, после чего, кланяясь всем и каждому, покинул уровень, оставив нас наедине с двумя семейными парами демонов. Свита. Общение. Налаживание связей и обеспечение коммуникаций. Большей глупости я за свою жизнь не встречал. Прибывшим в удивительное место гостям требовалась приватность, чтобы насладиться друг другом в столь великолепном месте, но основатель гостиницы о таких мелочах не думал. На самом деле это дерево явно не предназначалось для долгого проживания. Скорее это были такие многоуровневые места встреч разных демонов, которые в обычной жизни никогда бы не встретились.

Четверо демонов, что продолжали пялиться на нас, оказались чистыми. Не сектантами. Символы племён, что красовались на их одежде, были мне незнакомы. Да и сами демоны обладали весьма почтенным для идущих к возвышению возрастом — мы с Вилеей годились всем даже не в дети — во внуки! Присаживаться рядом и пытаться заводить какие-то разговоры — пустая трата времени. Лично мне такое вообще не интересно. Раз так, то и делать нам здесь пока нечего. Повернувшись к Вилее, что играла в гляделки с демонами, я спросил:

— Голодна? Предлагаю сходить в местный ресторан. Если там кормят также, как стоит места в местных уголках, нам должно понравится. Иначе просто непонятно, за что нам пришлось так много платить.

Хотя стоит признать, что я лукавил — открывающийся с нашей площадки вид был поразительным. Весь Холитон находился у нас как на ладони, со всеми своими дворцами, парками, улочками. Столица второго круга южной части мира демонов оказалась огромной и простиралась далеко к горизонту. Километров пятьдесят в диаметре, не меньше! Столь больших городов я ещё в своей жизни не встречал, потому не мог не отметить, с какой тщательностью устроители подошли к вопросам обеспечения комфорта. Водопровод, канализация, контейнеры для мусора, уборщики — всё это функционировало и работало, как древние механизмы. Надёжно и без изъянов. Причём всё было так грамотно спрятано, что обычные демоны наверняка даже не догадывались, что в стене соседнего с ними здания находится мощная труба, что снабжает водой половину города. Как и во всех крупных городах, в Холитоне не обошлось без подземных уровней. Здесь их оказалось сразу десять! Тоже рекорд среди всех городов, которые я встречал. Главу преступного мира можно было определить сразу — им оказался зародыш бога медного ранга, проживающий на дополнительном одиннадцатом подземном уровне, вырытом специально под его логово. Спорное решение, как по мне — какой смысл торчать под землёй на такой глубине? Если сюда явятся зародыши бога, им не составит труда уничтожить логово, на какой бы глубине оно не находилось. Хоть на одиннадцатом, хоть на сотом подземных уровнях. Правда, имелось уточнение — для этого зародышу бога нужно знать о существовании этого уровня. Ибо он, как и любое другое логово ушлых бандитов, оказалось обложено металлом древних людей.

Тем не менее этот демон умудрился привлечь моё внимание. Причём настолько, что я пристально присмотрелся как к нему, так и ко всему его окружению. Демоны оказались чистыми. Все до единого! В подземной части столицы не были ни одного сектанта, что каким-либо образом пользовался услугами возвышения. Что Бохао, что любой кровавой секты. Что это? Нежелание пятнать себя грязью? Судя по тому, что я видел, у главаря бандитов имелись достаточно ресурсов, чтобы оплатить себе любое возвышение — рядом с логовом было вырыто ещё одно тайное помещение, выполняющее роль сокровищницы. И лучше Вилее не знать о том, как много духовных монет, камней и различных ресурсов там находится. Кажется, что-то на уровне пространственной аномалии контрабандистов, что нам довелось как-то обнести. Откуда у простых бандюков второго пояса такое богатство? Ведь это только то, что не поместилось в пространственные кошельки — десяток таких тоже находился в сокровищнице. Видимо, я всё же знаю, почему главарь всей этой шайки не может покинуть своего логова. Он охраняет сокровища! Ибо стоит зародышу бога отойти по каким-то важным делам, его помощники тут же запустят загребущие лапки в сокровищницу, понимая, что отследить потерю даже десятка тысяч духовных монет невозможно. Слишком много там всего. Интересно, а нам это надо? Нет, пока точно нет. Но вот от чего бы я точно не отказался — так это от разговора с главой бандитов. Слишком «чистым» выглядели нижние уровни Холитона, несмотря на всю окружающую их грязь. Такое просто так не бывает.

Ресторан гостиницы порадовал. Он располагался на самом верхнем уровне дерева, отчего у меня реально захватывало дух. Здесь гуляли такие ветра, что, если бы не защитная формация, определённо всё и всех смело бы прочь. Открытая площадка, ограждённая небольшими периллами — вот и вся безопасность. Так, во всяком случае, выглядело это обычным зрением. Духовное показывало, что свалиться невозможно — защитная формация не позволит.

— Никогда не думал, что «Свита Короля» может настолько упасть, что позволит жить в своих стенах искателям, — раздался весьма громкий голос из-за соседнего столика. Двое зародышей бога медного ранга непринуждённо вели беседу, обсуждая всех и каждого. Вот, и до нас добрались. Формально между нами была такая огромная разница в возвышении, что мы были обязаны потупить взор и, прикинувшись ветошью, впитывать в себя всю мудрость великих демонов. Вот только духовное зрение показывало, что сидеть в стороне не удастся. Ибо кровь одного из зародышей оказалась «заражена» субстанцией древних. Если сектант сам напрашивается на смерть, кто я такой, чтобы ему мешать?

— Вилея, тебе не кажется, что здесь какой-то спёртый воздух? Ощущение, что где-то радом находится что-то настолько грязное, что мне даже дурно становится. Подожди, сейчас… Конечно, вот же он! Посмотри, за соседним столиком! Вроде как зародыш бога, а несёт от него так, словно он только из помойной ямы выбрался. Кажется, когда нам расхваливали это заведение, ему выдали слишком огромные авансы. Ибо не понимаю, как можно допустить, чтобы здесь жила такая вонь?

Для наглядности, чтобы демон точно понял, кого я имею в виду, мне даже пальцем пришлось на него показывать. Возникла чудовищная аура — зародыш бога вздумал сразу показать, кто есть кто в этом мире, вот только рядом с нашими столами тут же возник представитель гостиницы. От ауры зародыша бога работника спасал интересный артефакт, созданный по принципу блокирующего энергию амулета.

— Старшие, прошу не нарушать правил «Свиты Короля». В противном случае нам придётся расторгнуть договор и дальнейшее ваше пребывание в нашей гостинице будет невозможным.

Демон-сектант бросил на работника недовольный взгляд, но, что удивительно, подчинился. Грохнувшись обратно на кресло, он даже отвернулся от нас, показывая, что связываться с какой-то мелочью не собирается, вот только у меня были на этого демона другие планы.

— Если нельзя выяснить отношения здесь, где можно это сделать? — спросил я у собравшегося уходить представителя отеля. — Этот младший позволил себе нелестное высказывание по отношению к искателям.

— Младший?! — демон явно имел проблемы с контролем. — Следи за языком, искатель! Иначе я вырву его прямо здесь!

— Вот видите — без конфликта не обойтись. Но и правила нарушать мне не хочется — у вас неплохая кухня, а мы ещё не всё попробовали. Нам нужна арена. Можно даже со зрителями, чтобы все наглядно увидели, что запрещено порочить достойное звание искателя. «Свита Короля» может организовать дуэль между искателем Зандром, серебряным владыкой, и… тебя как звать-то, младший? Кого мне придётся убить?

Демон всё же сдержался. Когда же я обозначил, что являюсь серебряным владыкой, то и вовсе позволил себе гадко ухмыльнуться.

— Тебя уничтожит Лизаг Хвал, медный зародыш бога! Смотрю, жена у тебя смазливая. Отлично! Возьму её силой, поиграюсь, а потом вышвырну в бордель, где ей самое место. Бьёмся до смерти, червь! Я разотру тебя в порошок!

— Это хорошо, что ты не стал возражать по поводу статуса младшего. Если упадёшь на колени и взмолишься о пощаде, так и быть, прощу.

— Урою тебя прямо здесь! — демон побагровел, услышав мои слова.

— Мне нужно проконсультироваться с заместителем управляющего, — побледнел работник гостиницы. Видимо, такие вопросы были вне его компетенции.

— Ориентируйтесь завтра на десять утра. Ты же готов сдохнуть утром, младший? Или хочешь в половину одиннадцатого, чтобы пожить лишних полчаса? — я легко выдержал взгляд сектанта. Первого из двухсот сорока семи, населяющих Холитон и одному из трёх зародышей бога. Вилея всё же оказалась права — когда мы начинаем работать по моему любимому сценарию, мороча всем голову, получается гораздо веселее. Небу такое нравится, и оно само подкидывает нам неприятности.

— Что-то мне твоя идея уже не кажется хорошей, — Вилея недовольно посмотрела на собравшихся на арене гостей. Новость о том, что зародыш бога медного ранга вызвал на дуэль демона, прожившего какое-то время в мире людей и ставшего там искателем, облетела столицу за считанные часы. Мы провели не самую приятную ночь в своём уголке — соседство с тремя пожилыми семейными парами, жаждущими пообщаться, не подразумевало хоть какой-то отдых. Нашим соседям было крайне любопытно, почему я решил покончить жизнь самоубийством — все прекрасно понимали, что у серебряного владыки нет ни единого шанса на то, чтобы победить. Да что победить — даже выжить, уйдя в глухую защиту, не получится. Слишком огромная разница в возвышении.