Чтение онлайн

Лавка оружейника искателей ничуть не изменилась с тех пор, как я был здесь четыре года назад. Всё такая же обшарпанная, неброская и требующая капитального ремонта. Хотя некоторое отличие всё же было — в ней находились люди, да и сам оружейник стоял за прилавком, что-то активно обсуждая с покупателем. Судя по доносившимся обрывкам слов, речь шла о скидке и её невозможности. Мужчина изменился — прошло всего пять дней, как мы его не видели, но он уже не напоминал обтянутый кожей скелет. Не было даже мешков под глазами, что бывают у работающих с артефактами первого пояса мастерами. Просто худой человек, переболевший страшной болезнью, но теперь активно идущий на поправку. Заметив нас, он засуетился, сделал-таки скидку и выгнал всех из мастерской. На сегодня продажи закончились.

— Это место стало популярным, — заметил я, когда недовольные посетители покидали помещение.

— Оно всегда таким было. Оружие первого пояса во всём Воренде есть только у меня, да ещё у парочки мастеров. Но там такие цены, что многие закрывают глаза на вывеску и особенность моей мастерской. Покажешь, во что превратил свой цзянь?

Я вытащил оружие и протянул мастеру. Его лицо вытянулось.

— Ты ей что, камни пытался колоть? — в его голосе было столько боли, словно я только что объявил о том, что убил его любимого питомца.

— Деревья. Правда, не самые обычные, а вставшие на путь возвышения и насыщенные энергией. Ну и кости зверей этапа ученик. Однажды даже алмазного ученика с помощью цзянь разделывал.

— Алмазного ученика? Золотой кандидат? Ты ему даже шкуру не прорубил бы!

— Так я и не прорубал — цзянь делал всё сам. Я заклинивал его в теле, а потом заставлял меч прыгнуть мне в руку. Артефакт делал всю работу, не я.

— И что, сработало? — удивился оружейник.

— А не должно было? — настала моя очередь удивляться.

— Нет. Цзянь привязан к тебе, это уже не артефакт первого пояса. Это улучшенное оружие нулевого. Оно не должно рубить зверей этапа ученик. Тем более алмазных учеников.

— У меня ощущение, что мы здесь только время потеряем, — заявила Вилея. — Этот бездарь ничего не смыслит в оружии, раз утверждает, что это не мы откромсали у алмазного ученика мясо твоим мечом.

— Я бы попросил тебя следить за своим языком, искатель! — в голосе оружейника проскользнула сталь. Вот только на Вилею это никак не повлияло:

— А то что? Выгонишь нас из мастерской? Ты обещал нам мечи, так что хватит молоть языком и тащи сюда свои железки.

Вилея была в своём репертуаре. Она знала, что сильнее оружейника, поэтому не считала себя вправе сдерживать эмоции. Ей было скучно, ей не нравились разговоры, о чём она и заявила. Если кому-то это не нравится — это его личные проблемы, к которым она не имеет никакого отношения.

Оружейник помрачнел. Не так он видел нашу встречу после чудесного восстановления. Не говоря ни слова, он скрылся в другом помещении и вскоре вернулся с двумя мечами. Вилея придирчиво взяла один из них, покрутила, сделала несколько пируэтом, проверяя балансировку, после чего вернула цзянь в ножны.

— Годится. Не самое лучшее оружие, что я видела, но куда лучше того, что у меня сейчас.

— Они с техниками? — я взял второй цзянь, переводя внимание мрачного оружейника на себя. Этот меч был чуть больше, чем мой текущий — тот всё же подбирали для двенадцатилетнего меня. На лезвии было нанесено два символа — один я не знал, второй отвечал за прочность. Первый, скорее всего, позволял артефакту возвращаться.

— Нет, я сразу брал заготовку без техник. Вы ещё кандидаты, пусть и странные. Через два года, когда соберётесь в первый пояс, можно будет обсудить изготовления оружия с техниками.

— Значит, это ты превращал заготовку в артефакт? — спросил я. Оружейник помрачнел ещё больше. Такие разговоры ему не нравились, но не ответить нам он не мог.

— Я. Мне привозят базы с первого пояса, уже здесь их превращаю в оружие.

— Мне хотелось бы один раз взглянуть на содержимое свитка с печатью возвращения. Это же она? Просто взглянуть. В твоих руках. Я его даже брать не буду. Клянусь Небом.

— Зачем тебе? — кажется, моя клятва заставила оружейника задуматься. — Нельзя выучить технику за один раз.

— Только взглянуть, мастер. Один раз. Можно даже по времени ограничить — тридцать секунд.

— Зандр, хватит просить! — Вилея вновь не выдержала. — Он должен нам жизнь! Скажи ты, что хочешь свиток с техникой, он не сможет тебе отказать! Прекращай уже раскланиваться тем, кто ниже тебя.

— Прошу прощения за несдержанность моей спутницы, — я сжал руку Вилеи, требуя её заткнуться. — Мне не нужен свиток. Всё, что я хочу — просто на него взглянуть. И ещё мне нужна привязка нового оружия. Без него артефакт бесполезен. Это уже проверено.

— Привязку могу выполнить прямо сейчас, — оружейник посмотрел на Вилею. — Ей тоже?

— Ей тоже, — подтвердил я. — Вилея порой бывает резка в словах, но на самом деле она хорошая. Без неё у меня бы ничего не получилось во время открытия узлов. Прошу не принимать близко к сердцу её поведение. Всё же она искатель и старается действовать скорее вопреки, чем в угоду кому-то.

Девушка часто задышала и даже тихонько зарычала. Я шестым чувством почувствовал, что она собралась в очередной раз высказать всё, что думает по поводу происходящего, так что мне удалось погасить её вспышку очередной командой пальцами. Забавно, но это работало.

— Идёмте, — мастер сгрёб оружие и вскоре мы очутились в каменном мешке. Оружейник приступил к приготовлениям, а я кивнул Вилее на стул, предлагая ей занять его первой.

— Зандр… — девушка побелела. — Я слышала про привязку. Не думаю, что это хорошая идея…

— Поверь, всё, что ты слышала — мелочи по сравнению с тем, что ты сейчас испытаешь. Когда я сидел здесь в прошлый раз, кажется, дважды обмочился. Видишь, здесь даже специальный слив для таких случаев предусмотрен. Так что вперёд, госпожа Вилея! Докажи, что ты дочь Альмирды, а не слуга, внезапно получившая власть. Так и быть — буду держать тебя за руку.

— Спасибо, — одними губами произнесла девушка и уселась в кресло. Оружейник зафиксировал её и закатал рукав на правой руке. Рабочей руке Вилеи. Как и обещал, я встал с другого бока и взял девушку за руку. Неожиданно пришла здравая идея начать сопряжение, пусть даже и с одной точкой контакта. Энергия ринулась в неожидающую этого Вилею, и девушка глубоко вдохнула, ощутив резкий прилив сил. Поток тут же был направлен обратно, причём значительно увеличенный — Вилея сгенерировала целую прорву дополнительного тепла.