Чтение онлайн

Рансид определённо покраснела. Этого не смогла скрыть даже ночная мгла. Усевшись, девушка коснулась моей руки и закрыла глаза. В её теле начали крутиться вихри энергии тела, как бывает перед сопряжением. Ни о какой структуре речи не шло — Рансид работала так, как её учили. Видимо, учителя у неё были не самые хорошие, потому что вся работа находилась на начальном уровне. Работать здесь и работать.

Наконец, глаза девушки открылись и в них читалось искреннее изумление.

— Я не понимаю… Ты бронзовый владыка, это я увидела. Не понимаю как, но ты действительно превратился в него за пятнадцать дней из серебряного мастера. Но ощущения, которые возникли во время медитации, говорят о том, что ты нечто гораздо больше. Значительно больше.

— То есть главное ты поняла — когда мы сказали, что сможем стать владыками, мы не лукавили? Значит, когда я говорю, что с большой долей вероятности твои барьеры можно сломать, в моих словах тоже нет лукавства или заигрывания.

Кажется, сейчас Рансид проняло — она судорожно сглотнула, но тут же взяла себя в руки. Негоже золотому мастеру показывать другим свои эмоции. Перед ней появилась невероятная возможность, о которой раньше она лишь мечтала, но для того, чтобы этой возможностью воспользоваться, нужно на что-то решится. Интересно, Рансид понимает это или с ней нужно говорить прямо?

— Значит, мы вчетвером пойдём уничтожать хозяина чёрного полигона? — спросил Бенлад.

— Вдвоём. Полигоном займёмся мы с Вилеей. После того, как мы стали владыками, там ничего сложного не будет. Разве что с кротом придётся повозиться. Наверняка наделал нор, откуда его выкуривать месяц придётся.

— Что дальше? — Бенлад старался говорить непринуждённо, но я видел, что его очень волнует это вопрос.

— Дальше? Затем мы ввернёмся в Кайрад и сделаем так, чтобы вы отвечали уже не за пять сотен даосов, а за весь южный сектор третьего пояса. Меня категорически не устраивает управление дома Чам. Считаю, что его время вышло. Спросить клан Феникс или Безымянного, что управляет этим поясом, не получится, так что решение принимать мне. Искателю шестого ранга. Для того нас глава клана и Император нашими пластинами и наградил. Чтобы решать вот такие неприятные, но необходимые вопросы. В третьем поясе развелось невероятное количество сектантов, даосы думают о чём угодно, но только не о собственном возвышении, на востоке идёт война с демонами, но с ней возится только клан Грифона, словно никто в третьем поясе не понимает, что демоны не остановятся и начнут расширяться. В том числе и на земли клана Феникс. В общем, дел в третьем поясе навалом, но дом Чам с ними не справится. Значит справишься ты. Конечно, если не справишься — то умрёшь, но иного пути у тебя уже, к сожалению, нет. Дом Бао будет править третьим поясом.

— Но твоя помощь имеет цену? — суровый взгляд Бенлада Бао не давал мне возможности отвертеться от ответа. Я посмотрел на всё ещё задумчивую Рансид и, наконец, окончательно принял решение. Какой смысл отнекиваться от того, что уже решено?

— Имеет. Вилея права — ни один уважающий даос не может существовать всего с одной женой. Мне нужна вторая.

— С чего ты взял, что я соглашусь стать твоей женой, искатель Зандр? — послышался вопрос ослепительно красивой девушки. Вся задумчивость мигом слетела.

— Вот недаром я назвала тебя дурындой безмозглой! — раздалась реплика Вилеи. — Давай так — поклянись Небом, что не желаешь становиться женой Зандра и мы забудем эту тему. Будешь вместе с отцом управлять третьим поясом, а мы отправимся в мир демонов. Мы ещё не всех сектантов там убили. Возвышение, развитие, сила — всё это уйдёт вместе с нами, зато ты останешься гордой и независимой дурындой безмозглой до конца своих дней. Ой, а что это мы покраснели и молчим? Что, не можешь поклясться? Тогда молча залезла в Батончик и, пока мы едем на полигон, думаешь, какой хочешь подарок на свадьбу. Хотя нет, подарок я тебе сама выберу — завалимся к мастеру Масилу. Порталы сейчас не работают, так что к нему из центрального региона никто не ездит. Не дадим прославленному портному простаивать без работы. Кстати, видела мой любимый красный комплект? Бенлад, пересаживайся на переднее сиденье. Нам, девочкам, нужно кое-что обсудить. Так вот, всегда думала, что лучше ничего придумать уже невозможно, но тут я съездила к мастеру Масилу. Ты не поверишь, что он умеет делать! Учти — если тебе не понравится, уши оторву. Да ладно, не напрягайся! Шучу я так! Просто изобью до бессознательного состояния, но отрывать ничего не стану. Вот ещё, использовать на дурынду бестолковую лечебную капсулу…

— Ты так и будешь каждый раз превращаться в камень, когда я тебя касаюсь?

— Я выполню свой долг, господин Зандр, — ответила Рансид безжизненным голосом. — Ты помогаешь возвысить дом Бао, я становлюсь твоей женой. Относительно моей реакции требований не было предъявлено.

— Не было, — согласился я, старательно пряча улыбку. Каждый раз, когда я общался, касался или вообще обращал внимание на Рансид, та превращалась из живого человека в безжизненный манекен, лишённых хоть каких-либо эмоций. Всё ради семьи, да? Если для её возвышения требуется принести огромную жертву, истинные члены семьи с лёгкостью пойдут на это. Дом Бао станет главным домом южного сектора третьего пояса, я же взамен этого получу законную вторую жену. Похожую на кусок холодного камня, конечно, но никто не обещал лёгких прогулок. Вилея откровенно ржала надо мной — по её словам, всё, что можно было сделать не так, я умудрился совершить. Теперь должен пожинать плоды своего решения. Не предложи я торг, Рансид стала бы моей в любом случае. Может быть даже добровольно. Но, раз у отдельного взятого абсолюта разума мозгов на такое не хватило, пусть мучается.

— Тем не менее тебе придётся расслабиться, иначе ты не сможешь войти в транс.

— Как прикажешь, господин Зандр, — Рансид уверенно гнула свою линию. Закрыв глаза, она выдохнула, вот только внутреннее напряжение никуда не девалось. Девушка прекрасно умела контролировать своё тело и показывать внешнюю расслабленность. Но внутри она походила на тугую пружину, готовую распрямиться и разорвать любого, кто дотронется до неё. В данном случае — меня.

— На сегодня закончили, — пришлось признавать бессмысленность тренировки. Идея превратить Рансид в энергетического вампира и открыть ей духовное зрение посетила меня ещё во время полёта к полигону, вот только тренировки оказались бесполезны. Девушка категорически не была готова принять мою помощь. Бенлад Бао, отец Рансид, стоял неподалёку. По его невозмутимому лицу нельзя было определить, что он думает и что испытывает. Но его сердце находилось у меня как на ладони — оно билось со скоростью летающего меча. Ради величия дома его дочь согласилась на безумие, а он, глава дома, принял непростое решение. Как отцу ему хотелось, чтобы дочь обрела счастье с тем, кого любит, вот только глава дома вновь взял вверх. Точно также, как и в случае с Кармином. Ради процветания дома обоснованы любые жертвы. Не съем же я, в конце концов, Рансид?

Со стороны болота в очередной раз грохнуло — хозяин чёрного полигона боролся с оримальными жабами, вот только проигрывал. Его големы вязли в болоте и тут же попадали под смертельные плевки ядовитых существ. Разница в возвышении ничуть не мешала яду делать своё грязное дело. Стоило ему попасть на тело, спасало лишь противоядие, лечебная капсула или долгосрочное использование духовного лечения. У големов не было ни того, ни другого, ни третьего. Причём, как я видел, жабы не только научились сражаться с невесть откуда свалившимся им на голову тварями, но ещё и поглощали их силу. Не думаю, что в рамках третьего пояса ядовитые существа могли вырасти выше золотого мастера. Всё же свободного духа в третьем поясе мало. Однако после того, как появился хозяин полигона этапа зародыш бога, включивший свою смертоносную ауру, изменились и сами жабы. Они адаптировались и уже несколько десятков стали медными владыками. Мало того, у них появился вожак — тварь этапа серебряный владыка, что торчала неподалёку от логова хозяина полигона, впитывая в себя его чудовищную ауру. Опаснейшее существо нашего мира возвышалось. Интересно, что будет, если оримальная жаба достигнет этапа зародыш бога? Можно будет попрощаться с третьим поясом?

Хозяин полигона явно страдал. Его стихией была земля, но внутри бездонного болота он оказался в ловушке. Несмотря на всю свою силу, всё, на что его хватило — создать себе небольшой островок и обложиться защитной, не подпуская жаб слишком близко. Изредка устраивать взрывы из земли, когда особо резвая жаба подходила слишком близко. Големов у хозяина оставалось всего десять штук, и они находилось рядом со своим господином. Те двое безумных голема, что ринулись в болото сегодня днём, уже распались на части и медленно погружались в бездонную пучину. По сути, ядовитые существа прекрасно контролировали полигон и не позволяли ему разрастаться. Вот только сами при этом возвышались, что в будущем могло стать огромной проблемой.

Наблюдатели нас уже поджидали — пятнадцать мастеров начальных рангов низко склонились, увидев перед собой двух незнакомых владык. Так как этот полигон считался беспроблемным, то и охранять его оставили простых даосов, ничем особо не выделяющихся среди толпы. Убивать их у меня не было никакого желания, так что я отправил наблюдателей в столицу, чтобы они сообщили главе дома Чам о нашем продвижении и скором возвращении в Кайрад. Пусть волнуется.

— Бенлад, Рансид — остаётесь здесь, нам с Вилеей нужно закончить.

— Господин Зандр обещал дому Бао достойную награду, если его представитель примет участие в уничтожении тварей, — раздался безжизненный голос Рансид. Девушка выбрала манеру поведения и решила придерживаться её до последнего. — Хочу принять участие в уничтожении хозяина полигона.

— Награда и так будет ждать твой дом… — начал было я, но сестра Кармина меня оборвала:

— Дому Бао не нужны подачки, господин Зандр. Да и нечем нам будет заплатить за твою доброту. Достойных девушек, что могут стать твоей женой, в моей семье больше нет.