Чтение онлайн

— Была бы я в центральном дворце, спросила бы у дяди. Он в таком мастер, — заявила Альтая. — А так… Если Безымянный умеет скрывать даже тела, что несёт с собой, значит работает не по тому же принципу, что Мохнатый. Это не защитная формация внутри тела. Это либо какой-то артефакт, либо техника. Другого не дано.

— Он же зародыш бога, так? — задумалась и Эльда. — Раз он бегает без проблем по третьему поясу, значит у него есть амулет блокировки энергетического голода. Может, каким-то образом искать не самого Безымянного, а его амулет?

— Он сумел скрыть от усиленного духовного зрения двух серебряных владык! — напомнила Альтая. — Что ему будет стоить скрыть какой-то амулет? Нет, к амулету привязываться мы не можем. Здесь должен быть другой путь…

— Эльда права — нужно использовать амулет, — подал голос и Герлон. — Но действовать нужно иначе. Не так, как действуют основные определяющие артефакты. Брат Зандр, мысли!

Мысли? Не так, как определяющие артефакты? Герлон, как всегда, вместо того, чтобы нормально всё объяснить, начал говорить загадками, однако у меня в голове что-то щёлкнуло, как только я услышал привычную фразу. Действовать не так, как определяющие артефакты… А как они вообще действуют? Печать на артефакте формирует энергетический купол, что, проходя определённое расстояние, возвращается к источнику. По мере расширения купол проходит через живых существ, что оставляют отпечатки. Дырки на куполе. После того, как артефакт отработал, все эти «отпечатки» передаются владельцу, информируя его о незваных гостях. Отпечатки создаются только в одном случае — если этап возвышения артефакта выше, чем у гостя. Поэтому всё, что устанавливается на стенах городов, производится в центральном регионе. Все заботятся о своей безопасности. Но это стандарт. Безымянные, как стало понятно, под стандарт не попадают. Они с лёгкостью игнорируют формируемый купол, не оставляя в нём никаких следов.

Следов…

Может, я думаю не с той стороны? Разве отец учил меня определять зверей в лесу по оставляемой ими энергии? Нет, он учил читать следы, смотреть во все глаза, прислушиваться к запаху. Безымянный является опытным зверем, но даже он обязан оставлять следы. Нет, не такие, как звери в лесу — другие! Эльда действительно права — он является зародышем бога! Амулет, что висит у него на шее, носит в себе частичку Первородной Души, иначе этот даос умрёт от энергетического голода. Нам с Вилеей, к слову, тоже предстоит где-то урвать себе что-то похожее, если хотим нормально существовать во внешних поясах. В нулевом, куда мы недавно спускались, приходилось поглощать духовные камни каждую минуту! Но это потом, вначале амулет Безымянного. Он без него не может существовать — это факт. Значит, прямо сейчас в нескольких метрах от меня находится частичка Первородной Души. Крупинка, обладающая достаточной силой, чтобы снабжать энергией своего носителя. Не дать ему умереть в местах, лишённых силы. Но что происходит в местах, где эта сила есть? Скажем, здесь, в третьем поясе? Здесь есть энергия Ци, есть стихия, местами даже источники духа встречаются! Амулет перестаёт работать? Нет, он стабилен везде. В поясах, где есть сила, амулет заряжается! Витающая в пространстве сила чувствует своего создателя и, как и все дети, стремится вернуться к матери. Или отцу, тут как кому удобней. Защита работает на амулет — это факт. Она скрывает его от всего, в том числе и от витающей в воздухе силе. Но закрывает не полностью! Какая-то часть, мелкая, практически незаметная, всё же может сходить с привычного курса, чтобы устремиться к крупице Первородной Души. Мне не нужно искать самого Безымянного! Мне не нужно искать носимые им артефакты или предметы! Мне нужно отслеживать нестандартные потоки энергии!

Посетившая меня мысль была такой здравой и логичной, что я тут же воплотил её в жизнь. Духовное зрение прекрасно показывало цельную картину мира, наполненную энергией. Раньше мне приходилось отключать какую-то часть этой картинки, ибо она заполоняла собой всё остальное и не позволяло мне смотреть только на объекты. Сейчас же меня интересовали все типы доступной энергии и их движение. Это было тяжело. Чудовищно тяжело. У меня даже голова разболелась и в районе носа появились неприятные ощущения подступающей крови, но я держался. Ограничился всего двадцатью метрами вокруг себя, но держался. Безымянного я обнаружил практически сразу — он находился в нескольких метрах от дивана и терпеливо ждал, когда я разделаюсь с первой партией сектантов. Вернее, обнаружил я не его — обнаружил я необычные завихрения энергии там, где их быть не должно. Всё остальное построило моё воображение. Способ, придуманный мной, явно имел свои минусы — если не искать целенаправленно, никогда в жизни не догадаешься, что рядом с тобой кто-то находится. Он был весьма ограничен в зоне применения — если я растяну такое зрение на всю доступную мне площадь, боюсь, что голова просто лопнет от напряжения. Мало того, не факт, что результат был именно таким, какой я ожидал — примерно в десяти метрах от нас имелось ещё одно такое же искривление пространства. Ещё один Безымянный, что не определяется духовным зрением? Вряд ли. Скорее какая-то аномалия, которую нужно изучить. И не факт, что за первой аномалией скрывается сам Клаид Фэн.

Нужно всё основательно проверить, но для начала я решил очистить сектантов. Лишняя сила нам не помешает.

— Вилея, сопряжение, — мне даже не требовалось смотреть на свою жену, чтобы гарантированно утверждать, что она сейчас смотрит на Дарну и от злости сжимает кулаки, думая, прикончить заразу сейчас или чуть позже, когда Безымянный скроется. Однако услышав мои слова, Вилея подчинилась и, привычно прильнув ко мне всем телом, расслабилась. Я вытащил необходимые для очистки предметы, запустил сопряжение и, когда на земле оказались два воина, тяжело задышал — поглощённая энергия оказалась едва ли не сопоставима с той, что мы получили от Дарны. Ещё два-три таких сектанта, и мы перешагнём на серебряный ранг владыки!

Получившихся воинов мне даже убивать не пришлось — они сдохли сами, превратившись в некрасивую кашу. С таким мы уже сталкивались, но тогда я посчитал это случайностью. На базе древних, где держали Герлона, мы очистили одного сектанта и тот тоже превратился в неприятную жижу. Получается, изменения в один ранг возвышения проблем не составляет, однако, когда очищаешь сразу на два или больше этапов возвышения, тело не выдерживает. В записках Хуан Луня такого нет. Нужно дополнить.

— Такое со всеми произойдёт? — Безымянный воплотился в том месте, где находилась первая энергетическая аномалия. Значит, я всё же был прав и теперь у меня есть хоть и кривой, но всё же способ его обнаружения. Нужно его только немного доработать.

— С теми, кто возвысился минимум на два этапа возвышения, — пояснил я.

— То есть с Дарной такое тоже могло случится? — мне не понравился взгляд Клаида Фэна. В нём читалась злость.

— Да, если бы она начала пользоваться услугами секты ещё когда была простым воином, — подтвердил я. — Не смотри так на меня — для меня случившееся тоже является неожиданностью. Не каждый день приходится очищать сектантов такого этапа возвышения.

— Ты ходишь по грани, Зандр, — предупредил Клаид Фэн… Нет, предупредил уже не Клаид — говорил Безымянный. Цепной пёс клана Феникс, которому доверили жизнь приёмной дочери главы. Ещё раз посмотрев на окружающее пространство, убедившись, что вторая временная аномалия никуда не делась, я уточнил:

— Думаешь, ты единственный, кто смотрит за её безопасностью? До тебя у неё уже был защитник. Полагаю, он сейчас где-то рядом крутится.

— У Дарны нет других защитников, кроме меня. Таково условие её самостоятельности, обозначенное советником Дилайлой. Она и так пошла на нарушение, сделав Дарну контрабандистом. Благодаря этому девочка получила право передвигаться по поясам с помощью стационарных червоточин, что вы так варварски уничтожили. Здесь нет других Безымянных, если ты об этом. Нет других защитников.

— И ты в этом уверен на все сто процентов? — спросил я. Что-то в моём голосе не понравилось Безымянному, ибо он напрягся. Нет, внешне он оставался спокойным, но по тому, как забурлила энергия в округе, можно было чётко сказать, что Клаид Фэн активно ищет коллегу. Но не находит! Потому что пользуется теми же стандартными способами определения, что и все! А они не работают на Безымянных! Наконец, он произнёс:

— Всё чисто. Если здесь кто-то есть, то он явно нам не друг. Друзья не таятся.

Произнеся эту фразу, Клаид Фэн оглянулся, надеясь, что невидимка проявит себя. Но он не проявлялся. Мало того, аномалия немного сместилась в сторону, отходя от нас ещё на несколько метров. Если Безымянный вздумает использовать какую-то атакующую технику, ударив по площади, то невидимку основной удар не зацепит. Потому что бить чем-то серьёзным Клаид Фэн не может — он убьёт свою подопечную.

— Ладно, я тебя за язык не тянул. Если ты считаешь, что это враг — так тому и быть!

С этими словами я сформировал выход из пространственной аномалии прямо над тем местом, где находился невидимка. У меня не было представлений о росте, размерах и габаритах наблюдателя. Мне просто было известно место. Наконец, убедившись, что выход располагается чётко над целью, я выпустил ту самую стрелу из металла древних, из которой выстрелил в нас контрабандист. Мы так и не нашли ей применения — стрелять в Клаида Фэна, когда я понял, что семя червоточины на него не действует, я не стал. Следом пошли абсолютные артефакты — надежды на одну стрелу у меня не было. С этими артефактами помог Герлон. Даже он, зародыш бога медного ранга, изрядно страдал, держа их в руках. Однако выполнил то, что я от него просил — он сформировал вход в пространственную аномалию в нескольких метрах от себя и швырнул в неё со всей своей немалой силы все выкраденные у контрабандистов артефакты. Теперь, если правильно расположить выход, можно было использовать их для правильной цели. Такой, к примеру, как сейчас!

Результат моих действий не заставил себя ждать — сверкнули искры и на землю завалилось безжизненное тело. Арбалетный болт ничего не смог сделать с защитой, однако запущенный с нечеловеческой силой кинжал вошёл в голову по самую рукоять. Как парочка мечей и копьё. Абсолютные артефакты игнорировали броню. Их мог остановить только другой абсолютный артефакт, но его у нашего невидимого противника на голове не обнаружилось.

Клаид Фэн действовал молниеносно — он оказался рядом с телом раньше, чем я успел моргнуть. Перевернув труп, Клаид Фэн застыл на месте, словно его поразила какая-то блокирующая техника. Действие наших артефактов? Вряд ли. Когда я подошёл, то в груди возникло неприятное давящее чувство грядущих неприятностей. Хотя, это могло быть действием артефактов, которыми был увешан зародыш бога. Справедливо считая его своей законной добычей, я закинул тело в пространственную аномалию. Да, всё же не артефакты, а неприятности. Давящее в груди ощущение никуда не делось.