Чтение онлайн

Лейтенант посмотрел на меня с легким удивлением.

— Академика Курчатова, пятнадцать, — пробасил водитель, щелкнув пальцем по экрану телефона с картой. — Там спрячем машину, чтобы не беспокоить утырка раньше времени и нужно будет немножко пройтись пешком, связавшись по рации со снайперами.

— Никто не знает, что там рядом есть и где именно засел карлик? — спросил я, зарываясь в 2Гис.

— Мы по большей части не местные.

— Макс?

— Не знаю.

Дорогу давно освободили от брошенных машин, поэтому микроавтобус шел бодро. Расстояние между нами и домом на улице Курчатова быстро сокращалось, но я потратил не меньше пяти минут, чтобы просмотреть ближайшие здания к жилому дому, адрес которого дал водитель. Сады, магазин мототехники, частные дома отмел сразу. А вот десятиэтажные корпуса больниц среди этого списка выделялись так четко, будто кто-то подписал «КАРЛИК ТУТ».

Лейтенант и бойцы не отвлекали меня, пока я барабанил пальцами по экрану, но стоило мне только убрать мобильник, лейтенант сразу спросил:

— Нашел что-нибудь?

— Там рядом больницы.

— И что в них?

— Разные корпуса. Хирургическое отделение, морг, гинекологическое и прочие.

— И что там может делать карлик?

В голове крутилась какая-то важная мысль по поводу больниц. Я не обратил внимания на следующие вопросы, сосредоточился и выудил то, что зудело в голове.

— Слушайте, а больницы вообще эвакуировали вначале этой жути? Ну, когда по улицам еще зомби ходили.

— Сначала никому не было до этого дела, — быстро ответил лейтенант. — А потом наверняка в больницах одна жесть и творилась, я не слышал, чтобы отряды отправляли в больницы для эвакуации. Думаешь, он туда ради трупов в морге полез?

— Не знаю. Зомби он не своими руками лепил, но не удивлюсь, если он и такое умеет.

— Так что ты говорил по поводу карлика? Какими способностями обладает, чем опасен?

Я вспомнил бой карлика с воздушницей. Как он уворачивался от ударов, и как потом — сбегал прочь, лавируя между людьми и сумел скрыться не подстреленным.

— Подчиняет людей прикосновением, а может, и на расстоянии способен. Неплохо дерется. Возможно, предвидит будущее на несколько секунд вперед. Ловкий, но мне он не показывал ни сверхсилы, ни сверхскорости. Я бы на твоем месте позвонил руководству и четко объяснил ситуацию.

— Связь отсутствует, — нехотя ответил лейтенант, что-то внимательно обдумывая. — У снайперов есть спутниковые телефоны, у отрядов некоторых есть, но конкретно у нашего нет.

Водитель припарковал машину возле жилого здания, на крыше которого и должен находиться снайпер. Сразу же захрипела рация.

— Девятый шестнадцатому, прием.

— Девятый на связи, — отозвался лейтенант.

— Связь сбоит, буду краток. Цель в больнице, в ближайшем к нам корпусе. Идите прямо к нему, я подстрахую. Прием.

— Принял, конец связи.

Лейтенант растерянно огляделся. Идти навстречу карлику ему явно перехотелось.

— Так. Обоймы в багажнике. Леха, обеспечь. И выдай автомат… как тебя?

— Кошелев Артур.

— Выдай автомат Кошелеву.

Я взял замотанный в тряпку автомат, быстро набил два пустых рожка патронами из цинка, не спрашивая, почему автомат лежит отдельно и чей он вообще.

У остальных рожки уже были набиты, поэтому Леха захлопнул дверь багажника, едва я закончил.

— Мы можем подняться к наблюдателю? — спросил я. Военный больше не пытался продемонстрировать главенствующее положение, ситуация точно выбила его из колеи.

— Поздороваться хочешь? — пошутил лейтенант, но сразу же добавил. — Можно и подняться. Хочешь проверить, все ли в порядке со снайпером?

— Ага. Если все нормально, то через его телефон связаться с базой и пересказать то, что знаю.

У края крыши мелькнула маленькая точка. Дрон.

— Идея хорошая. Давай так и поступим, — нервно посмотрел лейтенант на беспилотник.

Снаружи дом выглядел прилично — ни одного выбитого окна, цивильненько. А вот изнутри все было не так радужно. Здесь все еще работало электричество, и когда мы зашли, силой открыв дверь подъезда, то увидели вырванные с замком двери квартир. На лестницах видны кровавые дорожки, но по большей части крови не было — кто бы не вырывал двери и не выводил людей, он старался оставить их в живых.

— Ваши здесь порезвились? — хмыкнул я.

— Во-первых, привыкай говорить «наши». А во-вторых, этот дом никто мы не эвакуировали — я не вижу на дверях отметин.

— Девятый шестнадцатому, прием, — снова затарахтела рация. Причем тон человека ничуть не изменился, фраза прозвучала ровно так же, как и в прошлый раз.

— Давайте быстрее, пока он еще на крыше. Если успеет спуститься и перейти в квартиру, сможет выбить нас очередями в спину.

Мы ускорили шаг, чтобы поспевать за лейтенантом.

— Девятый шестнадцатому, прием. Цель в больнице, в ближайшем к нам корпусе. Прием. Идите прямо к нему. Прямо к нему. Прием.

От неестественности голоса и одинаковости фраз по спине пробежали мурашки.

Зрелище на крыше не порадовало. На полу валялась покореженная снайперская винтовка, приклад щедро забрызган кровью. Планшета и джойстика для управления дроном здесь не было, как не было и рации, и спутникового телефона.

— Похоже, снайпер всё.

— Но зачем карлику докладывать военным о себе? — спросил Макс. — Или он забрал снайпера после того, как тот рассказал о нем?

— Кровь на лестнице уже засохла, — качнул я головой. — Думаю, карлик побывал здесь ранним утром. Может, он вызвал нас, потому что захотел завербовать сразу группу искателей. Или же обратить нас, а потом вернуться в микроавтобусе на базу и превратить ее в филиал ада, подчинив всех остальных. Сколько здесь всего военных частей? И выстоят ли они против искателей, которые дождутся ночи и двинутся вырезать каждую?

— Двигаемся дальше, — хрипло скомандовал лейтенант.

— Идти в больницу — безумие, — предупредил я.

— Действуем, — надавил голосом лейтенант. — Операцией руковожу я, и я не хочу вернуться и рассказать о не найденном снайпере и твоих словах про карлика. Мы как минимум должны узнать, куда нас заманивают, и вступить в контакт с противником. Активировать облики!

Мой бинт уже расползся по рукам, дойдя до локтей. Недостаточно, чтобы ускориться на максимум, но стрелу ладонью перехвачу. Сам лейтенант обзавелся когтями, почему-то только на левой руке. Ладонь растолстела, почернела, вытянулась. Автомат, который левая рука держала за цевье, казался игрушечным.