Чтение онлайн

И когда Аниус почти проиграл, когда смерть уже дышала ему в затылок, озеро, возле которого и происходило все сражение, окрасилось в черный, а после забурлило и вскипело, будто температура его резко возросла.

Ахриман и его клоны тут же замерли, устремив свои взоры на воду.

– Как не вовремя… – цокнул языком Ахриман, – Молох, наконец, соизволил явиться, но именно тогда, когда я занят!

В следующий миг раздался оглушительный рев, и из воды показались вначале огромные рога, а затем и остальное тело. Волос не было, как и кожи. Казалось, что это существо освежевали, причем, совсем недавно. С него все еще капала кровь, смешиваясь с черной жижей, в которую превратилась вода озера. Глаза этого существа ярко светились и горели алым пламенем. Молох, так звали это порождение Бездны. Когда-то ему поклонялись даже на континенте Благоденствия, принося своих детей в жертву. Вид он имел антропоморфный, но до того омерзительный, что любые сравнения с человеком казались нелепыми.

– Молох… – прошептал ошарашенный Аниус.

Чудовище одним глазом взирало на него, а другим на Ахримана, будто решая – на кого напасть первым. Наконец, он потянулся к Пожирателю миров.

– Великий Адам, покажи нам свою мощь! – усмехнулся Ахриман. – Срази эту тварь! А я понаблюдаю со стороны…

И превратившись в черный дым, он скрылся, его клоны последовали за ним. Аниус же остался один на один против могучей твари Бездны. Он слышал о Молохе, когда-то с ним сражался Рафаил и смог сильно ранить чудовище, но не убить. Аниус заметил на груди Молоха огромный и глубокий порез, из которого до сих пор вытекала кровь.

«Я на пределе… Сил почти не осталось, хоть бы каплю духовной энергии…» – думал Аниус.

Разозлившись, что его жертва сбежала, Молох взревел и нанес удар своей колоссальной рукой. Она обрушилась на берег и сотрясла его, но Аниус взмахнул рукой и исчез. Появился он на голове Молоха и уже хотел прикоснуться к нему, но Молох замахал головой и сбросил Аниуса в озеро. Черная жижа оказалась вязким веществом, которое стремилось поглотить Аниуса. Он прилип к нему и не мог вырваться, и пусть его касание разрушало жижу, она вновь и вновь облепляла его… и Аниус пошел ко дну.

«Проклятье! Я! Я гибну!» – ужаснулся он.

Но в следующий миг в его сердце загорелась надежда, ибо он увидел не дно озера. Напротив, вместо дна была еще одна поверхность, однако чистая и прозрачная. Аниус увидел двух мужчин, всматривающихся в воду. И он узнал в одном из них Александра из рода Гелиоса. Используя последние силы, он уничтожил вязкую жижу на своем теле и рывком поплыл к поверхности. Однако он действительно потратил все силы. Руки и ноги его ослабли, Аниус закрыл глаза, теряя сознание. Но внезапно чья-то рука схватила его и потянула наверх. Затем он услышал крик:

– Живой еще! Живой!

И Аниус провалился в забытье.

«Я говорю, что меня предали, что поступили со мной несправедливо. Но разве я не сделал то же самое? Разве я не предал Отца и Небеса? Может это возмездие? Уриил рано или поздно доберется до меня, я страшусь его, ибо не хочу умирать. Если бы можно было повернуть время вспять…»

«Записки обо всем» Асура

***

Наконец, путешествие наших героев в Сядон подходило к концу. Много опасностей повстречалось на пути Александра и Никиты – пару раз они чуть не умерли, но, в конце концов, Судьба довела их до места назначения. Александр успел сдружиться с Никитой, тот многому его научил, как хитростям кровавой силы, так и простой житейской мудрости. Все же он был человеком, прожившим не одну сотню лет, дух его все еще оставался молодым. Мудрецы до сих пор не уверены, как очень старым практиками удается оставаться молодыми внутри. Так Андрей Швитский предполагает, что это из-за того, что тело практиков не стареет, как у простых смертных, а значит и процессы, происходящие в молодом теле и влияющие на сознание, остаются у них прежними. Да, они становятся мудрее, набираются опыта, но это не превращает их в старцев в телах юношей. Гибкость мышления и его адаптивность – вот что есть у каждого практика, прошедшего Обновление тела.

Никита казался Александру интересным человеком, поскольку был остроумен, находчив и силен, оставаясь всегда уверенным в своих действиях и словах. Александру нравилось слушать его рассказы о тех великих временах, когда вершилась история. В детстве он мог лишь читать «Записки о дьявольской войне» Адриана Астеропа или «Падение Белого тигра» Генделя. Эти произведения оказали огромное влияние на становление Александра как личности, а теперь он мог поговорить с очевидцев тех событий. И, конечно, юный герой мечтал свершить еще более великие дела и написать о них книгу, чтобы и его помнили в веках, чтобы все знали Александра из рода Гелиоса.

***

Путь до Сядона был почти завершен и оставался всего один день езды. Но именно в конце путешествия наши герои столкнулись с самой страшной опасностью. Все началось с удивления. Никита, в который уже раз, был изумлен изменением пути. Как и в случае живого леса, он вновь недоумевал, почему на их пути вдруг оказалось озеро, к тому же необычное. Вода в нем была не прозрачной, а столь темной, что разглядеть в ней что-либо не представлялось возможным. Никита и Александр спешились и встали на берегу озера. Вокруг ничего более не было. Ни травы, ни деревьев, лишь одинокое озеро посреди темной пустоши.

– Не нравится мне это, – помрачнел Никита, брови его, то сходились, то расходились, когда он всматривался в поверхность озера, – я впервые сталкиваюсь с таким феноменом.

– А с лесом живым ты уже сталкивался разве? – слегка улыбнувшись, спросил Александр.

– Нет, – небрежно махнул рукой Никита, – но я слышал о нем. Про него ходят разговоры. Однако про черное озеро я… даже Андрей не упоминал о чем-то подобном, а он Тартар знает лучше всех, ты уж мне поверь.

– Хорошо, мы столкнулись с неизведанным доселе феноменом, – пожал плечами Александр, он устал от долгого и трудного путешествия, и его уже не так волновали необъяснимые явления, – давай просто объедем его. Оно небольшое.

– Да, да, конечно, – кивнул Никита, продолжая хмуриться, – но вдруг мы вновь застрянем? И я не знаю, что тогда делать. Разумеется, с тобой ничего случиться не может… – беззаботно проговорил он, – однако я другое дело…

– Почему это со мной ничего не может случиться? – Александр скрестил руки на груди, не соглашаясь с Никитой.

– Почему? Я верю, что у тебя великая Судьба, – Никита, наконец, оторвал свой взгляд от озера и перевел его на Александра, на его лице появилась улыбка, – умереть сейчас было бы просто нелепо…

– В некотором смысле… – прикусил губу Александр, – я уже умирал, как и ты, впрочем. Да, меня спасла неизвестная сущность, но…

– Спасла ведь, – весело проговорил Никита, – я же говорю, у тебя самый лучший защитник в мире – сама Судьба!

– Хорошо… как скажешь, – вздохнул Александр и слегка покачал головой, явно не принимая слова Никиты всерьез.

– Что ж, – хлопнул в ладоши Никита, – пошли что ли?

Александр хотел уже было кивнуть, как вдруг заметил какое-то движение в темной воде. Пусть вначале она была непроницаема, и увидеть в ней ничего нельзя было, сейчас она просветлела и стала чище. Никита не заметил этого, ибо его взор оказался направлен в другую сторону. Но Александр сразу понял, что в воде что-то, нет, кто-то есть. Некто плыл к поверхности. Оказывается, в этом озере не было разницы в глубине. Обычно нужно пройти некоторое время, войдя в воду, чтобы погрузиться в нее с головой, но не в этом озере. Если бы Александр сделал шаг, то тут же провалился бы и его нога не нашла бы дна. Это озеро больше напоминало искусственные бассейны, нежели естественное порождение природы.

Александр видел, как мужчина из последних сил плывет к ним, пытаясь вырваться на поверхность.

– Никита! Никита! Там в воде! – как только Александр осознал, что ему не показалось, он сразу же схватил Стендаля за плечо и указал на озеро.

– Что?! – у Никиты глаза на лоб полезли, он отшатнулся и поволок за собой юношу. – Это может быть опасно!

– Но он не справиться! – воскликнул Александр. – Мы должны помочь ему!

– Нет! Нет! Ни в коем случае! – резко прервал его Никита. – Это может быть ловушка. Возможно, это иллюзия. Ты ведь понимаешь, что это за место!