Чтение онлайн

— Ох и хитрые мужичонки эти наемники! Сидят тихо, замаскировались отлично, сверху их и не видно было. Забились под елки и по кустам, нацепили на себя всяких веток, чисто лешаки. Ни тебе блестящих шлемов, ни кольчуг со щитами. Умело партизанят гады, видно не в первый раз такое проделывают. Но от нашего Серого не скроешься, ему их даже видеть не надо, одним нюхом учует. До самой темноты сидели смирно, лишь только сейчас повылазили из своих схронов и потащились в лагерь, он у них чуть в стороне, на пригорке среди густых деревьев. Там то ли пещера есть, то ли просто глубокая щель. Сейчас приготовят обед на костре и завалятся спать до утра, прямо на камнях.

— Тяжела доля романтиков с большой дороги. Ночевать приходится на земле, вместо матраса лапник, вместо одеяла собственный плащ. Вот так, терпят лишения ради достижения высокой цели. Очень сильно хотят отомстить ненавистному врагу и попутно заработать деньжат. Ворочаются с бока на бок среди голых камней, мерзнут, таращат глазенки на звездное небо и даже не подозревают что это их последняя земная ночь. Ну а завтра утром кому как повезет, или сразу зажмуриться, или чуть попозже, на виселице.

— Может кто уцелеет и сумеет убежать?

— Такое тоже может случиться. Ладно, чего об этом рассуждать, лучше расскажи как там они расположились. Надо заранее выработать диспозицию…

На следующее утро не дойдя до засады с полкилометра мы разделились. Я в компании с Бигсом отправился снимать передовой дозор на левой стороне дороги, за нами в значительном отдалении следовал десяток Дитмара. Обоз вместе с дружинниками Умного, Машей и Мишеля с пулеметом, отстал еще больше. Впереди бесплотной тенью стелился Серый, двигаясь на хорошо замаскированный пост наемников с тыла. С собой у меня рация, по ней жена наводит нас на цель. Ну вот, мы достигли нужного предела и активировали артефакты скрыта. Бигс стал полностью незаметен, мне же пришлось вначале двигаться пригнувшись, прячась за кустами и деревьями, затем и вовсе ползти. Предвидя подобное, на дело с собой взял только кинжал и пистолет. Оставшиеся три гранаты разделили по братски, одну мне, остальные Умному и Дитмару. Всего на дороге наемники организовали два секрета, один на левой стороне, второй чуть дальше на правой. Очевидно для того чтобы подать сигнал готовности основному отряду, тоже разделенному на две части. На этом участке дорога делает незначительный изгиб и по левой стороне присутствует приличный околок. Вот в нем и засела примерно половина вражеского отряда. Вторая расположилась напротив, чтобы открыть огонь сразу с двух сторон. План их прост и понятен. Как только мы появляемся в пределах видимости, первый пост подает условный сигнал, имитируя крик птицы или что — то подобное. Затем наш отряд втягивается в ловушку, основные группы начинают одновременно стрелять и вступают в ближний бой. Ну а секреты бьют в тыл, создают сумятицу и не дают толком отступить. Их больше почти в три раза, понятно за кем останется победа. Поэтому наша задача поломать им все планы и навязать свой сценарий боя. Который не подразумевает схватки накоротке. В каждом секрете по два человека, идеальный случай для нас. Надеюсь снять их незаметно и без лишнего шума.

— Они в кустах, метров за тридцать перед вами — чуть слышно произнесла рация голосом жены и смолкла. Понятно, Маша кроме собаки подключила еще сокола и наблюдает картину сверху. Прямо как оператор дрона из реалий 21 века. Подполз на брюхе к лежавшим доглядчикам. Неплохо устроились ребята, прямо в начинающих зеленеть кустах устроили лежку. Вырыли полу сидячий окопчик, перекрыли его крепкими ветками и сухой травой. Наружу торчит лишь пара голов, похожих на два малых клочка сена. Ну да, если караулить по одному, то можно свихнуться от скуки. Тут и так — то никаких развлечений, кругом один лес да пустынная дорога. Если смотреть по сторонам, то хоть какое — то разнообразие, солнечный свет и пение птиц создает приятную обстановку.

Но вот мы на рубеже броска, невидимый Бегс касается меня рукой и на миг сбросив невидимость указывает кинжалом на правого, дескать он твой. Согласно киваю и резко кидаюсь сзади на своего клиента. Языки нам не нужны, поэтому сразу бью кинжалом сбоку в незащищенную шею. Хрип, кровь, предсмертные конвульсии, и все, дело сделано. Бигс тоже справился со своей задачей, он — то вообще в этом плане профессионал. Я слегка волновался, как все пройдет, при свете дня меня все же заметно, особенно в движении. Но то что мы напали сзади на утративших внимание дозорных, сыграло свою роль. Все верно, такого никто не ожидал. Попробуй — ка посиди в секрете несколько дней, тут у самого лучшего разведчика притупится внимание. Или может они периодически меняются? Плевать, с этим покончено, оставляем трупы как есть и нацеливаемся на следущий пост. Для этого пересекаем дорогу и сначала поднимаемся на пригорок а оттуда осторожно ступая движемся по лесу, внимательно глядя под ноги. Я все время чего — то опасался, возможной ловушки или самодельного капкана, настороженного на пути наиболее удобного подхода с тыла. Но дозорные пренебрегли таким простым правилом, видно считают себя самыми умными. Даже не озаботились устроить волчью яму или вкопать заостренные колышки. Подкрались к секрету бесшумно, никаких сюрпризов на пути не было. Ни единая ветка не хрустнула, ни одна подлая пичуга не подала сигнал опасности. Хорошо все обошлось, штатно, еще двоих дозорных ждал тот же финал что и их невезучих товарищей. Хлюпающие перерезанным горлом, они затихали в своем самодельном укрытии. А мы дождавшись Дитмара с дружинниками снова углубились в лес и ведомые Серым зашли на расположенных в засаде наемников.

— Маша, можно выдвигаться — тихо прошептал я в рацию и принялся ожидать когда они придвинутся к месту засады на расстояние полета стрелы.

— Мы готовы — отрапортовала жена и я дал отмашку своим воинам. Заранее растянувшись жидкой цепью, мы начали выцеливать и стрелять в спины людям в засаде.

— Бах — бах — бах, грохотали винтовки и забирали жизни наших противников. Такое явилось для них полной неожиданностью и позволила сразу выбить с десяток бойцов. Оставшиеся с криком и воплями повернулись к нам и выпустили болты и стрелы и даже пытались затеять перестрелку. Но огонь двух автоматов охладил их пыл и сразу показал кто в этом лесу хищник а кто жертва. Экономными очередями мы срезали неосторожно высунувшихся наемников и переводили их в разряд жмуров. На короткой дистанции МР просто король положения! Оставшиеся в живых резко рванули назад к дороге, с намерением укрыться на той стороне тракта. Но тут их и поджидал наш пулеметчик.

— Гдах — дах — дах-дах — дах, завел свою суровую песню МГ и лишь немногие разбойники сумели скрыться в кустах левой обочины. Но Мишель и не думал отпускать их, он начал щедро поливать кусты и редкий подлесок в надежде поразить скрытые цели. Когда добил первую ленту, Умный тут же протянул ему еще один короб — улитку. Пройдясь для профилактики по широкой дуге, Мишель прекратил стрельбу. Вот теперь пришла и наша очередь, после явной демонстрации превосходства, двигаемся на зачистку…

Дальше было неинтересно. Бойцы неспешно и деловито добивали раненых и избавляли их от снаряжения и оружия. Двоих дружинников во главе с Дитмаром я отправил проверить временный лагерь " Мечей", по возможности объяснив дорогу. Закончив на этой стороне, переместились на противоположную, где уже орудовали дружинники Умного. Ожидаемо, оставшиеся в живых наемники не стали принимать бой а кинулись в бега со всех ног. Уже всем понятно что этот раунд остался за нами. Преследовать их не стали, я не настолько мстительный и кровожадный, как кажется на первый взгляд. А если присмотреться повнимательней, то и вовсе ангел во плоти. Если вглядеться более пристальным взглядом, то даже зачатки херувимских крыльев можно заметить. Вот так — то!

Арендаторам, впечатленным грохотом выстрелов, объявил. — Мы покарали всех разбойников, что устроили на нас засаду. Пока есть немного времени, можете пошарить возле трупов и забрать себе все что захотите.

Трое мужиков среднего возраста в компании пяти подростков и взрослых женщин шустро метнулись в лес и начали мародерничать от души. Нисколько не смущаясь вида крови и мертвецов. Я находился на дороге возле Маши и подавленных бледных магичек. Особенно неприглядно выглядела Лейла, такую кровавую мясобойню она видела впервые. Минут через двадцать все было закончено, вернулся Дитмар в компании наших бойцов. Один из них вел за собой ослика, немилосердно нагруженного мешками и приличным пузатым бочонком.

— Караульный успел сбежать, даже стрельнуть вслед не удалось. В тюках еда и утварь, бочонок наполовину полон вина — пояснил он с довольной улыбкой, этим подтвердив что мой десятник по жизни оптимист. Пессимист заявил бы что емкость наполовину пуста.

— Неплохо получилось, очень неплохо. Кевин, что у тебя?

— Среди наших все живы, даже раненых нет. Таким бы образом всегда воевать, эх, милое дело! Убитых бандитов обобрали, всех раненых дорезали. Один более менее живой, притащили, можно поспрашивать, пока не окочурился.

Подстреленный в живот пленник лежал на боку, зажимая рану руками, вид у него был плачевный. Если не оказать магическую помощь прямо сейчас, то до вечера он явно не дотянет.

— Сколько вам заплатил барон Берг за мою смерть? — сразу в лоб озадачил я пленного, которого даже не стали связывать. — Если расскажешь честно, без утайки, избежишь пыток, сдохнешь без мучений.

Чернобородый, косматый мужик среднего возраста, если и удивился подобной осведомленности, то вида не показал. Торговаться за жизнь даже не стал, итак понятно что это бесполезное занятие. Лишь сморщился и кривясь от боли, негромко произнес.

— Барон выдал двадцать монет задатком и столько же обещал после дела. И еще весь хабар кроме оружия, что возьмем с тел.

— Ставки возрастают, понятно. Кто у вас сейчас командором?

— Десятник Гальт, он в кольчуге с золочеными наплечниками. У него светлые волосы до плеч.

— Встречали подобного, Кевин?

— Нет, такого не видели. Видать остался в живых и сумел сбежать.

— Ладно, черт с ними, собираемся и в путь. Надеюсь таких простофиль на нашей дороге больше не встретим.