Чтение онлайн

Благодаря навешенным на вход отпугивающим заклинаниям, хищные звери старались держаться от моего убежища на приличном расстоянии. Проснулся с первыми лучами солнца отлично выспавшимся и в приподнятом настроении. И уже через час бодро мчался на Буланом по открытому полю, огибая купы кустарников, одинокие деревья, бесцеремонно разгоняя пасущихся травоядных и тревожа местных хищников. Впрочем, устраивать на меня охоту плотоядные твари не торопились — уж очень быстро я передвигался, хрен догонишь.

Добравшись до места, осмотрелся, одновременно тщательно просканировал окрестности магическим радаром. Лишь убедившись в том, что поблизости нет никакой опасности, спрятал Буланого и направился к портальному переходу, приуроченному, как и подавляющая часть телепортов, к торчащей из земли относительно небольшой гранитной скале.

На самом деле подобные порталы вовсе не привязаны к каким-либо объектам рельефа местности. Здешними магами проведен ряд исследований, в результате которых, были разрушены несколько скал, к которым, как до этого считалось, приурочены порталы. В результате, камень обратился в пыль, а переход в Гнездовище остался висеть в воздухе на своем прежнем месте. Единственное, что способно закрыть портал — это уничтожение его астральной основы, именуемой «Сердцем Гнезда». Вот только попробуй отыщи это самое «Сердце». Впрочем, мне однажды повезло, но, если хорошенько подумать, случилось это по чистой случайности. Просто в нужное время оказался в нужном месте. Аве Великому и Непредсказуемому Рандому!

На этот раз поверхность портального перехода выглядела как отшлифованный лист бронзы высотой три, шириной четыре метра. Несмотря на, казалось бы, зеркальную гладкость, она не отражала окружающей реальности. Вместо этого на ней периодически появлялись и исчезали причудливые кляксы цветов побежалости, будто кто-то невидимый водит по листу металла газовой горелкой. Скажу вам, очень красивое, даже завораживающее зрелище.

Привычно шагнул в портальную плоскость. Миновал, не ощутив какого-либо сопротивления. А вот после того, как оказался внутри Гнезда, меня будто по башке поленом припечатали. Едва сознание не потерял. Никакая защита не уберегла от мощного ментального удара.

Сначала подумал, что на меня кто-то оказывает магическое воздействие, но немного оклемавшись понял, что ментальное давление на меня действительно оказывает, вот только не кто-то, а что-то. Именно магическое поле, присущее этой локации действует на моё сознание столь негативным образом.

Интересная ситуация вырисовывается. Дело в том, что ни о чем подобном в моем справочнике не написано. Все прочие побывавшие здесь ватажники не испытывали ни малейшего дискомфорта. Неужели я один такой чувствительный? А ведь раньше считал себя практически невосприимчивым ко всякого рода астральным флуктуациям. Теперь мне стало понятно, по какой причине, привычные к условиям здешней среды обитатели данной локи не торопятся покинуть свое Гнездовище и отправиться осваивать просторы Пустошей. Неуютно им там, также, как и мне в этом месте.

Постепенно начал приходить в чувства. Легче не стало, но как-то приспособился превозмогать жесткое ментальное давление на сознание. В глазах прояснилось, мой чародейский радар вновь заработал едва ли не в полную силу. Осмотрелся, просканировал окружающее пространство. Сигнатур самых опасных порождений этого Гнезда, а именно, сокрытых от взгляда обычного наблюдателя, благодаря способности к мимикрии, «черепашек» на доступном для сканирования участке местности не зарегистрировал. Лишь какие-то довольно крупные травоядные пасутся на обширном лугу рядом с протекающей довольно широкой рекой.

Водные потоки в Гнездах еще один необъяснимый с точки зрения законов элементарной физики феномен. Откуда они берутся и куда впадают непонятно. Насчет мелких ручьев и речек, с этим всё ясно и понятно. Круговорот воды в каждой изолированной локации также имеет место быть, то есть их подпитывают выпадающие в виде дождя или снега осадки. А вот откуда эти осадки выпадают, с этим не ясно, поскольку облаков как таковых на здешнем небосводе не бывает. Неожиданно начинает лить как из ведра, затем дождь кончается, также внезапно, как и начался.

Да и сами здешние небеса, сложно назвать небесами, поскольку ни тебе солнышка, ни луны со звездами здесь не наблюдается, лишь равномерное свечение над головой цветом, присущим данной локации. В этой локе оно, хоть и непривычное для обитателя Земли, но вполне приятное глазу, зеленовато-золотистое. Если бы не постоянное давление на мозги, мне тут было бы вполне комфортно.

Обратившись к Искину я поинтересовался:

— Ник, а тебе, часом, не известен какой-либо способ защиты сознания разумного существа от негативного воздействия чужеродных энергетических потоков?

На что Николай лишь «развел виртуальными руками».

— Нет, босс, сколько-нибудь эффективной защиты от астральных флюидов, негативно влияющих на сознание разумного существа в моем арсенале не имеется. Единственный вариант –как-то к ним приспособиться.

Ну да, ну да, опять же, как любил говаривать неиссякаемый на всякие шуточки-прибауточки дед: «Если вас стукнут в глаз, вы сначала вскрикните, стукнут два, стукнут три, вы потом привыкнете».

Как оказалось, человек, в отличие от неразумных созданий, существо вполне адаптивное. Так что уже через полчаса я чувствовал себя довольно сносно и был готов к охоте на грозную тестудину Гонсалвиша.

Внутри приуроченной к Гиблой Болотине локации как, практически, во всех подобных местах, температура воздуха не опускается ниже двадцати пяти градусов. Активный воздухообмен с внешней средой и делает климат южной части Западной Сибири вполне комфортным, чего не наблюдается в моей родной реальности.

Оседлал Буланого, определив «Монстробой» таким образом, чтобы в любой момент быть готовым выстрелить из него. Сканер-сканером, а неожиданностей в нашей жизни бывает предостаточно. К примеру, сложно предположить, что тигрокрысы окажутся столь защищенными как от физического, так и от магического воздействия. Теперь я вполне понимаю, по какой причине сильные маги были вынуждены покинуть ту локацию. Если бы не магическое копье, мне вряд ли светило получить в качестве трофея тела тех «зверюшек. Интересно в жизни получается, думаешь, что тебе досталось нечто бесполезное, неожиданно оно оказывается весьма и весьма ценной штуковиной. Как я теперь понимаю, без призванного оружия, пришлось бы мне испепелять опасных тварей без какой-либо для себя пользы. Молодец Ник, смог оценить свойства магического браслета, и своевременно обратить на это внимание своего оператора. Кстати, несмотря на все мои уговоры перейти на 'ты» не соглашается, мол, субординация в отношении начальник-подчиненный должна соблюдаться неукоснительно. Вот такой он у меня зануда с уклоном в шагистику.

Проехав около часа, так и не обнаружил ни одного объекта для охоты. Вообще-то, чтобы банально поохотиться здесь полное раздолье, ибо всякого зверья пруд пруди. Однако я в этом месте не для того, чтобы заниматься заготовкой алхимических ингредиентов. Если бы в многочисленных травоядных имелся «жемчуг», тогда другое дело. Однако, по какой-то непонятной причине, интересующие меня конкременты образуются исключительно в телах хищников, или всеядных, наподобие наших бурых медведей. При этом самый качественный «жемчуг» находят, все-таки, в телах монстров, добывающих пропитание исключительно охотой и не приемлющих поедание падали. Тестудина Гонсалвиша в этом плане идеальный вариант, поскольку даже слегка протухшую плоть добытого ею же самой животного жрать не станет, оставит падальщикам на прокорм, сама же отправится на охоту за свежатиной.

М-да, кажется, ватажники немного перестарались вблизи потального перехода — всех «черепашек» извели. Придется отправляться вглубь локации. Жаль более или менее подробного описания этих мест я не нашел ни в справочной литературе ни в Сети на специальных закрытых сайтах. Благо Гильдия Охотников не выкупила у государства лицензию на монопольное использование этого Гнезда, похоже, чиновники цену заломили неподъемную даже для такой богатой организации. Вообще-то, массового паломничества групп охотников сюда не наблюдается, уж очень специфическая локация, для не усиленной опытными магами бригады смертельно опасная. И не абы какими чародеями, непременно адептами ментальной магии, чтобы вовремя почувствовал приближение замаскированного хищника и дал наводку стрелкам. Ну а дальше пара-тройка выстрелов из противотанкового гранатомета непременно в голову, чтобы не повредить особо ценную требуху, ставят жирную точку в противоборстве охотника и зверя. Но если «черепахе» каким-то чудом удается избежать смерти, капут ватаге или какой-то её части. Подобные фиаско, связанные с гибелью людей время от времени происходят. Именно по этой причине охота на этих монстров считается крайне опасной и очереди из желающих отправиться в это Гнездо как-то не наблюдается, поскольку неплохо заработать на добыче монстров с меньшим риском для жизни можно и в других местах.