Чтение онлайн

Я ещё тогда устыдился своим сомнениям, что такое вооружение – рапира и кинжал, могут чем-либо помочь в защите от нападения различных тварей и чудовищ. А тут вот как – вдумчивая и аккуратная работа клинком – и проблемы решены.

И снова, как и в первый раз, эта группа людей ждала, пока не придёт Исследователь – потому как им предложили на выбор один уже разведанный Осколок и один ещё не исследованный. Поэтому мы, после того, как нас отблагодарили вкусным обедом за помощь(я тогда от души наелся борщом и блинами), мы, по заданию, которое выдал «монолит» Департамента, пошли исследовать Осколок. В этот раз мы потратили на него три дня. Ничего особенного – две рощи, три холма и две лужайки. Всего четыре с половиной квадратных километра. Сюда и пошла обустраиваться семья Поселенцев, которой мы помогли. Вместе с ними здесь решил остаться и один Герой.

– Привет, Миха! – к нам подошёл ещё один мальчишка, одного с Мишей возраста. – Ты тут чего делаешь?

– Здорово, Серёга! – ответил ему Михаил. – Вот, дяде Арсению помогаю! А тебя сюда кто пустил?

– Сам пришёл! Батя сказал, что я ему сегодня до вечера не нужен буду! Картошку мы уже в мешки разложили, в сарай снесли. Пока новый порошок не подвезут, я ему не нужен! – тут Сергей увидел дальномер. – Ух ты! А чо это за штука такая?

Михаил стал с важным видом объяснять и показывать Сергею, что это и как работает.

– Магическая? – уточнил он после объяснения Миши.

Тот задумался и решил спросить у меня.

– Нет. – ответил я. – Это чистая наука!

На обратной стороне черновика с записями я нарисовал примитивную схему дальномера и объяснил принцип его работы.

– … Вот! И теперь, зная вот эти два угла мы можем точно измерить расстояние.

Но, видимо я их разочаровал. Они ожидали волшебства, а тут банальная геометрия.

– А у папки есть такой дальновизор – он в него весь Осколок видит! Он артефактный! – похвастал Михаил. – Сразу видно кто чем занимается!

– Ты ещё скажи, сколько он стоил! – сказал Сергей. – И что он за него два урожая отдал!

– Ну и что? Подумаешь, картошку и свёклу за две недели!

– И ещё муки сто кило! А это почти два урожая пшеницы!

– Зато он у графа Курочкина марышей выменял! – сменил тему разговора Миша. – Вам же в помощь!

Марыши – это и были те самые Работники. По статусу - нечто вроде «холопов». Выглядели эти марыши как прямоходящие лемуры, только без хвостов и ростом около метра. Жили они одной общиной, как там с семейными отношениями внутри неё – я не знал.

Подобных Работников можно было «заказать» через Устройство. Оплачиваешь, и к тебе приходят те или иные существа для выполнения определённого вида работ. Конечно, были и «универсалы», но они и стоили дороже. Нельзя сказать, что это было что-то вроде «рабовладения» - Работников нельзя было принуждать к чему-либо, не связанному с их обязанностями, плохо к ним относиться и прочее. Зато они работали в основном за еду и место проживания.

– … Так Петух хвастал, что евоный батя теперь каких-то шнобитов купил! Те мол и работают лучше и умеют побольше! А твой папка какую-то важную вещь за марышей отдал!

– Не«шнобитов», а хоббитов! И он их мало взял – всего две семьи! Ты больше Петуха слушай, он ещё и не то расскажет! А отдал папка непонятную штуковину, что нам с прошлым Слиянием досталась!

«Вот как! Тут ещё и хоббиты есть? Хотя… это же «Множество Миров». Я думаю, тут всё есть…»

– А что за «штуковина» ему досталась? – полюбопытствовал я.

– Да в прошлый раз у нас случилось первое Слияние – к во-он тому краю прилип Осколок. – Миша показал рукой, где именно. Я посмотрел в том направлении, где был виден «пограничный» участок «базового» Осколка.
– Сам-то он небольшой, метров пятьсот на семьсот. Батя даже Исследователя не стал звать, вместе с Лёхой-Героем его разведал. Ну там чо, рощица была, озерцо и скала вон та торчала. А под скалой пещера. Неглубокая, мы теперь там склад для картохи сделали. А в пещере ящик стоял . Чёрный такой. В нём, в ящике, пирамидка из зелёного стекла была, два красных самоцвета, вроде рубинов и два меча лежали. Вот папка один из рубинов и отдал.

– А почему этот рубин – важная штуковина»?

– Ну, если его нагреть, то он музыку играть начинает. Красивую такую.

– А пирамидка что делает?

– Не знаю. Батя, её, как и один из мечей, Устройству отдал, на бонусы обменял. А второй меч себе Лёха взял.

– А чего другому Герою не отдали?

– Дяде Семёну? Зачем? Он из ружья хорошо стреляет, отказался от меча.

В этот момент к нам на холм поднялась Ангиррайя. В руке она несла подставку, в которой стоял десяток пробирок с пробами. Сергей ткнул Мишу в бок кулаком и кивнув на демоницу с удивлённым видом спросил:

– Это кто?

Миша отмахнулся, мол потом расскажу.

– Хозяин! Я собрала всё, как вы велели! – суккуб поставила подставку на землю. – В тех местах, где вы указали!

– Спасибо! – поблагодарил я её. – А ты Инку не видела?

– Она во там растения смотрит. – Ангиррайя показала на подножие холма, на котором мы все находились. Я присмотрелся и заметил среди травы маленькую фигурку.

– Там никого опасного нет?

– Я не увидела. – она вдруг грустно улыбнулась – Опасность в том, что бы Инка не сильно увлекалась! А то потом писать много!

«Да, в прошлый раз Инка наверно все цветы и травы переписала! Целый альбом получился! А бедная демоница до утра карандашные наброски раскрашивала и подписывала…»

– Да… - задумчиво добавил я – И что бы за «край земли» не зашла в своём исследовательском энтузиазме!

«Край земли» - так здесь обозначали край Осколка. Сам края был окружены «плёнкой» той самой «имитационной оболочки». Когда подходишь к границе, то словно упираешься в «плотный воздух». Чем дальше давишь, тем он больше «уплотняется», словно становиться резиновым. Но если сильно надавить, то прорываешься и оказываешься на «краю земли», который резко обрывается в чёрную бездну. Упасть не получиться, а вот шагнуть в «бесконечность» можно. Там красиво – словно стоишь на краю скалы, а перед тобою, говоря языком Ломоносова:

«Открылась бездна звезд полна;

Звездам числа нет,

Бездне – дна…»

Да, когда мы впервые проникли за «край земли»(это было на самом первом Осколке), то наверно минут пять не могли ни слова сказа от восхищения представшей перед нами картины: бесконечное черно-синее нечто, в котором «плавают» мириады светящихся «пузырьков».

И там не задохнёшься – на определённом расстоянии от Осколка действуют свойства его оболочки. Так что там можно смотреть и наслаждаться!

– …Дядя Арсений! А что вы ещё будете делать?– отвлёк меня от воспоминаний вопрос Миши.

Я посмотрел на подставку с колбами, которые принесла Ангиррайя.

– Да вот, буду искать в почве различные химические вещества...

– ???

– Ну вредная ли земля или нет и можно ли в неё картошку с капустой сажать!

– А-а-а! Так бы сразу и сказали… - Миша, видимо разочаровался. Наверно, в его фантазиях Исследователь – это вроде отважного Героя, который преодолевает трудности, сражается с чудовищами и находит сокровища. Но моя работа хоть и очень важная, но всё же для десятилетнего мальчишки скучная.