Чтение онлайн

– Не совсем верно, но двигался ты в верном направлении. Многое ты узнаешь в Академии – почему все Приключенцы и Поселенцы по велению Департамента приходят с полностью(или частично) стёртой памятью. Но я поясню по той загадке, которую задал – дело в том, что сюда приходят люди из разных эпох. И не может человек, до этого ни разу не видевший не то что робота, а даже автоматона, получить его в компаньоны. Он просто не поймёт, что это такое. То же верно и для всего остального – простое снаряжение, никаких «супер электронных» приборов. Да, выдаются приспособления вроде анализаторов, но они работают как «системные предметы». Что это такое – ты знаешь. Это и рюкзаки с сумками, внутри больше, чем снаружи и ваши палатки и многое другое…

Теперь уже выпил я.

«Это что же такое получается – вместе со мной могут находиться люди из другого столетия?»

– … Как и почему сюда попадают люди – эти знания ты получишь в Академии. Вернёмся к компаньонам. Тебе, как человеку из более «развитой цивилизации», была выдана компаньонка-игрушка в виде роботессы. В качестве эксперимента, эту партию снабдили парой модулей с самообучающимися контурами. Твоя Инка - одна из немногих, которая смогла развиться до такого высокого уровня. Остальные или вышли из строя и были заменены или получили другую «ветку развития», например, стали чем-то вроде забавного спутника.

А вот насчёт суккуба… Дело в том, что другие расы, например люди-демоны, из которых происходит Адепт, иногда просят Департамент создать им нечто подобное. Через свою верховную структуру, вроде Конвента, они заказывают партии помощников для своих Приключенцев. Составляют список требований и параметров, а так же внешнего вида. Так была создана твоя суккуба – по индивидуальному заказу и передана Конвенту, а тот, в свою очередь, отдал её одному из своих Адептов…

Игнасио рассказал интересную историю о том, что группа, отвечающая за «производство» игрушек-компаньонов, решила поставить «эксперимент» - попытаться наделить их чем-то похожим на «душу». Они думали, что таким образом смогут добиться другого отношения к их продукции. Кто-то воспринял переживания игрушек за забавную «опцию», кто-то вообще не понял этого и, решив, что его игрушка «сбрендила» постарался избавиться от неё. Адепту досталась одна из таких «экспериментальных игрушек». Но! Тут была допущена то ли ошибка, то ли сознательная «диверсия» - суккуба наделили каким-то непонятным «разумом». А так же рядом интересных способностей, средикоторых умение вводить в транс при помощи музыки – одно из «безобидных». В общем, Игнасио сейчас и ведёт разбирательство кто это сделал и зачем.

– А какие ещё у неё умения? – спросил я – Знаю, что фехтует хорошо, сильная и крепкая, регенерация хорошая... Рисовать и писать умеет…

– …Так же она «привязана» к тебе. Это из-за того «амулета». «Печать» привязки очень крепкая, она, можно сказать, навечно твоя. Как часть души. Хоть это и звучит как-то… глупо. Ещё она может «чувствовать» некоторые, гм… тайные пожелания людей обоего пола для развлечений. И умеет их выполнять…

Тут я вспомнил тот случай с Линдой. И как она потом благодарила Ангиррайю. Правда, затем она нам подсунула «маячок», но может ею сыграли «в тёмную»?

– …Но самой «неприятной» способностью стала её возможность влиять на изменение вероятностного коэффициента. Причём хаотично.
– посмотрев на моё удивлённое лицо, аудитор пояснил: - Это то, что ты принял за проклятие. И в том, что это умение «активировалось», виноваты лагары. Истязая и умертвляя игрушку они запустили этот «механизм». И поплатились за это – их уничтожил Адепт со своей группой. Но он своим чутьём понял, что держать при себе такую компаньонку – опасно для жизни. И попросил тебя избавиться от неё. И тут он допустил ошибку, позволив ей привязаться к тебе при помощи «кристалла подчинения»…

«Значит, Анги, сама того не желая, вела меня от одного опасного приключения к другому?»

– Так это она виновата в тех происшествиях?

– И да и нет. Пока за вами не стали гнаться наёмники, её способность работала слабо. Но потом, когда возникла угроза(ну , или она так решила), вероятность попадания в так называемые «опасные локации» возросла в разы. Финал – логово тефелиний второго уровня.

Игнасио встал, подошёл к книжному шкафу и достал оттуда… шахматную доску! Вернулся к столу, открыл коробку, и, быстро расставив фигуры, спросил:

– Белыми или черными?

Я снова оказался сбит с толку такой резкой сменой разговора.

– Белыми… - машинально ответил я.

– Твой ход! – сказал аудитор, развернув доску.

Двинул вперёд королевскую пешку.

– Если бы не приказ, то твоя игрушка собиралась уничтожить всех наёмников – сработала одна из «подпрограмм». – заметил он, разыгрывая «итальянскую защиту». – Причём своим планом она смогла поделиться с другой твоей игрушкой. С роботессой. И та, спрятав последний патрон, изготовила из своего манипулятора детонатор. Ну, дальнейшее ты знаешь.

Игра продолжилась. К концу миттельшпиля я понял, что эндшпиль будет коротким – я быстро проиграю. Ну а пока игра продолжалась, аудитор мне рассказал о том, что тот Представитель, который работал с нами в моём первом исследовании, пропал. Адепт, отдавший мне суккуба, по донесениям агентов из Конвента, погиб.

– Зачем ты мне это рассказываешь? – спросил я, раздумывая над очередным ходом.

– Ставлю в известность, что кто-то заметает следы. Даже те Приключенцы-музыканты, что продали тебе альт – и те пострадали. Одного парня убили, а остальные теперь прячутся.

– Скажи, а ваше… ведомство, оно наблюдает за ними?

– Да. И, как ты догадался – именно через компаньонов. Но совсем не так, как вы думаете. Вас много, за всеми следить – никакой вечности и ресурсов не хватит. Поэтому, как только поступает сигнал об опасности, мы стараемся определить кто, где и почему и попробовать помочь. Но не более того. Ну и конечно, если потом есть возможность, опрашиваем игрушку.

Я проиграл. Эндшпиль действительно закончился за восемь ходов и Игнасио поставил мне мат.

– Моя работа заключается не только в поиске нарушений. Но и предотвращений новых. Мы, с целью выяснения всех обстоятельств, применили к твоей игрушке-компаньонке специальные методы. Лично она ни в чём не виновата – её такой сделали. Но кое-что я узнал. Завтра ты уйдёшь дальше, работать Исследователем на Дороге Миров. Поэтому, я могу лишь тебя предупредить, что бы ты был внимателен – в логово к жутким тварям ты конечно не попадёшь, но лёгкой твоя дорога не будет. Я могу предложить тебе оставить опасную игрушку здесь. Её поместят в спецбокс, будут изучать, а затем утилизируют. Согласен?

После слов о «специальных методах» я обозлился на Игнасио. «Как он смеет так обращаться с моей компаньонкой!» А тут он ещё и предложил мне избавиться от неё.

– Нет. – стараясь как можно спокойней, сказал я.

– Почему?

– Она – мой друг!

Игнасио немного промолчал и вдруг процитировал:

– «…Держи подальше мысль от языка,

А необдуманную мысль – от действий.

Будь прост с другими, но отнюдь не пошл.

Своих друзей, их выбор испытав,

Прикуй к душе стальными обручами»…