Чтение онлайн

— Ты хочешь сказать, что, в отличие от очаровательной дочки звонаря, мои подружки — плохие люди? — не понял вельт. — Или они тоже должны были клеймиться?

— Оставь, Орлик! — поморщился Рин. — Я уверен, что любая твоя подружка достойна восхищения. Но ты видел Джейсу, она не способна не только на убийство, но и на грубое слово!

— Приворот она купить не могла, — задумалась Айсил. — Я смотрела на цены подобных снадобий на торжище, хотя большая их часть не годится ни на что, без серебряного в приворотных рядах делать нечего. Подождите! Ведь Храм занимается магией? На Совете мне показалось, что тот неприятный старик не чужд ей!

— А я не разглядел его, — буркнул Орлик. — Никогда не любил привычку храмовников закутываться в их балахоны!

— Они следят, чтобы магией не занимались все, кто хочет, — хмуро бросил Рин. — Выдают ярлыки. Собирают подати за торговлю магическими снадобьями. Присматривают за лекарями и травниками. Может быть, зайдем сначала к Джейсе?

— Начнем с Храма, — покачала головой Айсил. — Мне нужно посмотреть древние могильники. Зацепиться хоть за что-нибудь. Если весь город вырос на голом холме, на котором уже жила загадка, значит, нужно представить, что он по-прежнему гол, чтобы разгадать ее!

— Разве загадка не там? — махнул Орлик ручищей на запад, едва не сбив деревянную лепешку, висящую над очередной пекарней.

— С «там», — повторила жест великана Айсил, — все более или менее ясно. Хотя я, даже в своем беспамятстве, уверена, что мне не приходилось схватываться с демонами. Или уж, по крайней мере, я не выходила из таких схваток победителем. Загадка здесь. Или ты еще ничего не понял?

— Что я должен был понять? — остановился вельт.

Айсил обернулась, остановила ладонью Рина, оглядела сначала одного, потом второго спутника, произнесла негромко:

— Неужели тебе не ясно? Ну уж Рин-то должен был понять. Ты понял?

— Думаю, да, — негромко ответил Олфейн, глядя на Айсил не то с настороженностью, не то с надеждой.

— Выходит, что я глупее? — огорчился Орлик.

— Выходит, что Олфейн больше не носитель ключа, — тихо произнесла Айсил. — Хозяин Айсы вернулся.

— И кто же он? — начал озираться вельт.

— Видишь мою ладонь? — блеснула чернотой в глазах Айсил и стиснула кулак перед собой.

— Замечательная ладонь! — оживился Орлик. — У моих подружек все больше…

— Вот, — сказала Айсил и разжала кулак.

На ее ладони лежал кристалл магического льда.

У дверей Храма троицу встретил худой послушник, выслушал просьбу осмотреть реликвии Айсы, кивнул и исчез в полутьме.

— Ты по-прежнему думаешь, что тебе здесь ничего не угрожает? — спросил Рин опекуншу, косясь на выходящих из Храма после дневной предпраздничной службы горожан. — А если именно храмовники пытались достать тебя у Грейна? У Ворта? Если все-таки именно они штурмовали дом на Глиняной улице?

— Может быть, и они, — пожала плечами Айсил. — Но мне кажется, что основные события начнутся завтра. Стороны пока выжидают. Завтра поединок. Не забывай, нам еще нужно скрестить мечи сегодня. Думаю, у тебя может получиться схватка с Фейром. Помни: честь дома Олфейнов — твоя честь, и если даже ты в самом деле уже отдал ключ, не думай, что пришла пора заколачивать окна и двери в жилище старшего магистра. Или уже нет Погани вокруг и Айсу окружают леса и нивы? Но если ты действительно отдал ключ, как бы ни сложилась судьба дома Олфейнов, он уже выполнил главное. Может быть, стоит начать новую летопись?

— Или закончить старую, — буркнул Рин. — Красной строкой!

— Сделать и то и другое. — Айсил прикрыла глаза. — Не торопись начинать заупокойную службу. Да, мы в городе мертвецов, чья смерть лишь отсрочена. Но и ты, и Фейр Гальд все еще живы, как никто другой в этом городе! Будь ты чуть более умел! Не хмурься, я знаю, что ты не просиживал в трактирах последние годы.

— Я тоже не просиживал, — заметил Орлик. — Ну заходил, конечно, но… Лучше скажи, о каких сторонах ты говоришь?

— Их много, — заметила Айсил. — И когда будешь оценивать каждую, не забывай, что в схватке редко каждый бьется за себя. Чаще всего враги делятся на две части. Потом они могут схватиться друг с другом, но в главной битве будут стоять ряд против ряда.

— И кто же они? — спросил Рин.

— Могу ошибиться, — Айсил помедлила, — но у нас союзников почти нет. Я не верю Гардику. Маленькая ложь подобна концу веревки, лежащему на берегу. Никогда не знаешь, что вытянешь, если потянешь за нее. Он клейменый, я почувствовала это ясно, хотя его запястья чисты. Сколько там осталось тайных хранителей, если не считать тебя, Орлик, и странно погибших Ворта и Грейна?

— И Хаклика, — добавил Рин.

— Без Гардика и меня — пятеро! — посчитал Орлик.

— Судя по Ворту и Грейну, они могут оказаться подлинными хранителями, — заметила Айсил. — Но мы их не знаем. И даже не сможем попросить у них помощи, потому что не будем обращаться за помощью к Гардику. Затем следуют магистры Айсы. Я не смогла разобраться, кто из них служит Фейру, кто нет, но они скорее обычные горожане, отягощенные страхами, богатством, заботами, честью или бесчестием. Главное другое. Фейр — одиночка, как и мы. Хотя он тоже кого-то боится и, возможно, того же, кого и Нерух.

— Разве Тайный двор не сила? — спросил Орлик.

— Тайный двор выжидает, — заметила Айсил. — Но его ожидание может оказаться коротким. Порой страх гонит в битву сильнее мужества.

— Значит — мы и, возможно, хранители с нами, Фейр, Айса в лице ее магистров, стражи, горожан, чего бы они ни добивались, — Рин наморщил лоб. — Гардик, который, может быть, мечется между сторонами, Темный двор, Храм, который явно сам по себе, кто еще?

— Погань, — добавил Орлик и продолжил: — Боска и его воины. Думаю, что ночные убийцы связаны именно с ним. Это все?

— Арбис, — твердо произнесла Айсил. — И он тоже одиночка.

— Мы кого-то забыли, — нахмурился Рин. — Но чего добивается каждая из сторон?

— Власти! — отрезала Айсил. — Власти, которая сладка сама по себе. Власти, которая ключ к богатствам. Власти, которая способна защитить от власти твоего врага! Разве только горожане да магистры хотят, чтобы все осталось как есть, но и это тоже желание власти.

— А мы чего хотим? — тихо поинтересовался Рин.

— Пока что мы хотим, чтобы Рин Олфейн победил Фейра Гальда, — улыбнулась Айсил.