Чтение онлайн

– Я и есть человек, – воскликнула я.

Меня проигнорировали.

– И ты не придумал ничего лучше, чем до колик испугать девчонку, притащив на кладбище и напустив фантома?

– Не очень-то она и испугалась, – проворчал лорд.

Я возмущенно поперхнулась. Не очень испугалась? Да я чуть к праотцам не отправилась от ужаса!

– Я улавливаю ее эмоции, настроение… По-настоящему испугалась она только раз, когда… э-э… Слушай, Рион, – запоздало удивился лорд, – а что ты здесь делаешь?

Теперь Арххаррион проигнорировал вопрос.

– Да. По-настоящему она испугалась только в конце. Интересно чего?

Мужчины мрачно мерялись взглядами. Я дрожала. От холода, пережитого страха и подступающей злости.

– Ну и как, – насмешливо спросил лорда Даррелла Арххаррион, – нашел разгадку?

– Ни малейшего понимания! Голову сломал, пытаясь понять! – Теперь они оба рассматривали меня словно диковинную зверушку. – Заклинания обращения на нее не действуют. Ни от страха, ни от других сильных эмоций нет ни малейших признаков изменения! А на такой тотальный контроль способны только высшие демоны! Мой конь, являющийся чистокровным рьядом, на нее не реагирует, даже подчиняется, но при этом ее аура чернее твоей, только со странными вкраплениями света! Я еще могу предположить, что она сильнейший маг и создала столь плотную защиту, что мне не пробиться к сущности, но ведь ни единого признака посвящения Источнику! Ни одного! А без посвящения просто невозможно иметь столько Силы, чтобы так долго сохранять иллюзию!

Лорд Даррелл смотрел на меня почти с отчаянием. Демон усмехался.

– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – неожиданно даже для себя рявкнула я. Мужчины удивились так, словно заговорила одна из надгробных статуй.

– Да, – медленно сказал Арххаррион. – Пожалуй, пора объяснить.

Но ответил снова не мне, а лорду!

– Ты не там искал, Шайдер. Она – человек.

– Но ауру невозможно подделать!

– Но можно изменить. И есть только один способ сделать ауру человека черной, – спокойно сказал демон.

Шайдер вскинул бровь, поразмыслил и замер, пораженный догадкой.

– Слияние крови… Эрима стаил… неужели… невозможно… Ты сделал это? С ней? Но зачем?

– На ней Аргард.

Куратор уставился на меня в ужасе. Потом на невозмутимого Арххарриона.

– Но как???

Демон качнул головой, посмотрел на меня. И отвернулся.

– Думаю, здесь не лучшее место для разговора. И не время. Она снова выплеснула Силу, когда позвала меня, Аргард питается… Девушке надо отдохнуть.

Я вскинулась. Когда это я его позвала? Не помню такого! И вообще, пока я не разберусь в происходящем, с места не сдвинусь! Надоели уже эти странности и недомолвки. Пусть немедленно всё объяснят, а не то…

Я потеряла сознание. Последнее, что почувствовала: как подхватывают меня сильные руки, но чьи, уже не разобрала.

– …это был единственный способ увеличить ее силы, чтобы сохранить Аргард. Если бы я этого не сделал, она уже была бы мертва! Ни один человек не способен сопротивляться Аргарду достаточно долго, ты прекрасно это знаешь!

– Так забери его, нечисть тебя возьми!

– Я не могу. Аргард невозможно отобрать. Я не знаю, почему он оказался у нее, такого не случалось никогда за сотни лет! И меня не покидает неприятное чувство, что это не случайность. Артефакт забирает силы, питается своим носителем… Если бы я не вмешался тогда, сейчас от девчонки остался бы только остывающий труп, а Аргард затерялся бы в мире теней. Он всегда следует за душой своего владельца.

– Вряд ли тебя волновала жизнь какой-то девчонки. Конечно, дело лишь в Аргарде.

– Аргард слишком ценен, чтобы его потерять, – ответил демон глухо.

– Конечно, ведь он утверждает твою власть в Хаосе, – зло сказал Шайдер.

– Власть в Хаосе утверждают Сила, влияние и наследный огонь. Но допустить исчезновение Аргарда в мире теней недопустимо. Ты не осознаешь его значение. И что может произойти, попади артефакт не в те руки. Моя кровь поддержит девчонку, пока я не найду способ все изменить.

– Ты думаешь, кто-то вмешался в ход событий?

– Не знаю, я не чувствую магии, нет следов Силы. Но Аргард получил привязку к девчонке и к месту, в котором она живет. Я пока не могу разорвать эту связь.

– Кто-нибудь еще знает?

– Только я. И теперь – ты. Плетущая нити Судьбы – большая насмешница.

Тишина, давящая на веки. Дыхание перехватило.

– Она очнулась, – тихо сказал лорд Даррелл.

– Да.

Я поняла, что нет смысла дальше притворяться, открыла глаза, осмотрелась и ахнула.

– Где мы?

Это не было Северным Королевством. Это вообще не было моим миром. Хотя я и не видела ничего, кроме Риверстейна, но читала описания столицы и других городов. Но то, что я видела, просто не могло там находиться.

Я лежала на низкой кушетке, покрытой мягкой шкурой неизвестного мне зверя. Круглая комната, несмотря на глубокую ночь, залита светом, но это не масляные светильники и не чадящие свечи, свет идет от круглых сияющих шаров, гроздьями зависших в воздухе под конусным потолком. Сам потолок светлый, расходящийся лучами от центра, и эти лучи тоже слабо мерцают, создавая красивейший рисунок.

Половина комнаты обнесена стеной, а вторая половина, без стены, открывает выход на террасу. А внизу раскинулся город.

И что это был за город!

Хрустальные шпили зданий, устремляющиеся в небо, такие тонкие и хрупкие, что не верится, что они рукотворные. Стены домов из светящегося розоватого материала освещают улицы, расходящиеся по спирали, как раковина огромной улитки. У каждого дома удивительные, усыпанные крупными цветами деревья и… фонтаны! Подсвеченные парящими в воздухе разноцветными шарами струи переливаются всеми цветами радуги, и воздух наполнен нежной мелодией воды. Город располагался на пяти нисходящих ярусах, и на самом верхнем светился радужным светом купол храма.

Удивительный мир снов…

Я поднялась с кушетки, зачарованно его рассматривая. Потом повернулась к мужчинам. И нахмурилась.

Лорд Даррелл смотрел на меня чуть смущенно.

– Ветряна, – осторожно начал он, – ты ведь уже поняла, что наш мир… не совсем таков, как представляется жителям Северного Королевства?

– Догадалась, – буркнула я.

– Это Эллоар, столица Радужной Империи, – широким жестом мужчина окинул город, вид на который открывался с террасы.

– Как мы здесь оказались?

– Нас провел Арххаррион. Я слегка потратил силы, когда создавал для тебя фантома и лечил Кайроса. Ну и вообще… таким, как мы, тяжело находиться долго вдали от Источника Силы.

– Так, – твердо сказала я, – давайте с самого начала, лорд Даррелл! Вы человек?

– Да, человек. И маг.

– А… Арххаррион?

Тот покачал головой и улыбнулся.

– Я отношусь к расе высших демонов. Люди – вовсе не самая многочисленная и точно не самая значимая часть Подлунного мира. Наши территории поделены на королевства, самые крупные из них – Хаос и Радужная Империя. И они заселены разными расами, разумными и не очень. Но почти все мы в той или иной мере обладаем силой, магией. Самое важное для всех нас – это Источники Силы, которые питают наши способности, да, собственно, и жизнь.