Чтение онлайн

Он повел ладонью, и спиралька на моем пальце стала невидимой, хотя я по-прежнему ее ощущала.

– Заклинание сокрытия? – догадалась я.

Он улыбнулся:

– Да, только сложнее, чем с твоими книгами. Пойдем.

Он ногой распахнул створку двухаршинных арочных дверей и выволок меня в коридор. Сновавшие там люди, хотя скорее нелюди, склонились в учтивом поклоне:

– Повелитель…

Арххаррион сунул меня в руки высокой красноглазой девушке в ярко-бордовой тунике, перехваченной золотым поясом.

– Олби, отведи госпожу в термали и приведи в порядок ее наряд. – И добавил тише: – Головой за нее отвечаешь.

– Да, повелитель, – покорно склонила голову Олби и присела передо мной. – Прошу вас, госпожа.

Я растерянно обернулась к Арххарриону, но он уже уверенно шагал по коридору, отдавая распоряжения подлетевшему к нему огромному демону в боевой ипостаси. Я поплелась за красноглазой, стараясь чихать тише. И украдкой разглядывала украшенные драгоценностями панно на стенах, черные гранитные арки и трехаршинные витражные окна, в которые хотелось выглянуть хоть одним глазком. Но не удалось.

Меня провели в полукруглое помещение, ступеньками спускавшееся в купель с теплой голубоватой водой, над которой стелился легкий прозрачный пар.

– Какой аромат госпожа предпочитает для омовения? – деловито осведомилась красноглазая: – Эльфийсская лилия, горная роза, звездчатая орхидея? Может, тысячелистник с берегов озера Забвения?

Действительно, какой же аромат я предпочитаю? Вот вопрос! Мне стало смешно.

– Белый пролеск, – серьезно сказала я.

Красноглазая опешила и задумалась, на лице ее проступила растерянность. Похоже, маленькие тонкие цветочки, робко проглядывающие из-под снега по весне и радующие Приграничье окончанием холодов, в Хаосе были неизвестны.

– Любой, Олби, – махнула я рукой, прежде чем девушка начала извиняться.

Красноглазая облегченно вздохнула.

– Тогда Снежный Цвет. Думаю, этот запах подойдет вам, госпожа. Он такой же необычный, – она плеснула в воду из граненой склянки, и тонкий, чуть горький аромат поплыл по комнате. Я с наслаждением вдохнула и улыбнулась. Олби радостно оскалилась в ответ, явив моему взгляду длинные клыки. Мне хватило духу не заорать. Привыкаю, видимо.

Девушка потянулась к моей одежде, но я резво отодвинулась.

– Спасибо, я сама.

Красноглазая удивилась, но промолчала, лишь с любопытством на меня поглядывая. Похоже, столь человеческое качество, как любопытство, свойственно и другим расам. Освободившись от мокрого платья и распустив уже изрядно растрепавшуюся косу, я со вздохом удовольствия ступила в горячую ароматную воду. Олби во все глаза меня рассматривала, но увидев мой взгляд, испугалась, потом смутилась и отвернулась. Но тут же засуетилась, перебирая хрустальные пузырьки.

– Госпожа…

Я блаженно прислонилась спиной к теплому мраморному бортику и закрыла глаза.

– Ветряна, – пробормотала я, – меня зовут Ветряна. И я не госпожа.

– Госпожа… Ветряна, позвольте я вымою ваши волосы? А вашим нарядом пока займется Итера…

Смутная тень скользнула, подбирая с пола мои платье и рубашку. Но рассматривать, кто это, мне было лень, как и отвечать, и я только кивнула. Вообще ни разу в жизни никто не мыл мне голову, и я вполне могла сделать это сама, но сил не было. В теплой воде на меня накатила блаженная слабость.

Я подумала, что даже если сейчас красноглазая решит впиться мне в шею своими клыками, я и пальцем не пошевелю, чтобы ее остановить.

Но Олби лишь ласково теребила мои волосы, намыливая их и споласкивая, потом вымазывая чем-то тягучим и снова обливая водой. Я же даже глаз не открывала. Руки у девушки оказались на редкость приятными и нежными.

– Готово, госпожа, – тихо сказала Олби, выдергивая меня из блаженной дремоты.

Я сонно поморгала глазами, пока девушка вытирала мне волосы и закалывала наверху, чтобы они не падали в воду. Зевнула, открыла глаза и потянулась к фигурным кусочкам мыла, сложенным в резную прозрачную вазу. Право, если бы их поставили на стол, я приняла бы их за сладости. Я быстро вымылась и, отстранив Олби, вышла из воды. Красноглазая быстро закутала меня в огромную пушистую холстину и, когда я вытерлась, протянула мне сверток. С удивлением я узнала свой наряд, совершенно чистый и сухой. Как таинственная Итера провернула это за столь короткий срок, я спрашивать не стала и молча оделась. Освобожденные от заколки волосы быстро высыхали в теплом воздухе термали.

Олби рассматривала меня исподтишка. Глаза ее метались по моему телу, пока я одевалась и завязывала пояс платья, по лицу, волосам. Она вспыхнула, когда я посмотрела на нее, устав от разглядываний.

– Простите, госпожа! – красноглазая в испуганном отчаянии склонилась передо мной.

– Ты меня не обидела, – чуть улыбнулась я.

Олби радостно явила мне клыки, я постаралась вздрогнуть незаметно.

– Простите мое любопытство. Просто в Хаосе нет людей, а госпожа – человек. И так красива!

Я чуть поморщилась. Однако с лестью девушка перестаралась. Я и так не сержусь на нее. И по правде сказать, меня от сходного разглядывания красноглазой удерживали лишь тягучая усталость и стеснение. Ну и понятие, что это неприлично, розгами вбитое в меня настоятельницами.

Дверь распахнулась, словно кто-то вышиб ее ногой, и в комнату разъяренным смерчем ворвалась темноволосая и жутко злая красавица. Я узнала ее: точеная фигура, удивительно красивое лицо, черные волосы, уложенные тяжелой замысловатой волной. Сегодня на ней была серебристая туника, видимо, по местному обычаю. Там в харчевне Пустошей Арххаррион назвал ее Аллианой. Демоница уставилась на меня с неприкрытой ненавистью.

– Кто ты такая, тьма тебя забери? – рявкнула она. Клыки ее угрожающе блестели, алые глаза полыхали огнем. Олби молниеносно вклинилась между нами, присела перед темноволосой в почтительном реверансе.

– Приветствую вас, госпожа Аллиана, – пропела она учтиво, между тем явственно закрывая меня собой.

– Убирайся! – сквозь зубы бросила ей Аллиана, не сводя с меня глаз.

Я зябко поежилась и чуть отступила.

– Как ты смеешь находиться здесь? Ты… человек?

Я пожала плечами. Ну, человек, так что же? Я же не ору на все помещение, что она – демон! Олби склонила голову, но не двинулась с места. Это совершенно разъярило красавицу, она взмахнула рукой, намереваясь ударить непокорную служанку.

Арххаррион, в отличие от Аллианы, появился совершенно беззвучно и спокойно сдержал ее замах.

– Спасибо, Олби, – сказал он, – ты свободна.

Красноглазая кивнула и исчезла. Аллиана резко развернулась.

– Почему эта… здесь? Кто она?

Арххаррион чуть приподнял бровь, рассматривая красавицу.

– Ты забываешься. Разве я обязан перед тобой отчитываться? – удивился он.

Демоница чуть опешила, но быстро взяла себя в руки и высокомерно вскинула голову.

– Я не позволю так с собой обращаться никому, даже тебе! – выдохнула она. – И требую… объяснить, кто эта девчонка!