Чтение онлайн

Я взяла ее сморщенную ладонь, тихонько влила в нее Силу, отчего бабуся порозовела и задышала легче. И пошла в другую комнатку, устраиваться на тюфяке.

Присутствие Арххарриона я почувствовала еще до того, как проснулась. Поэтому даже не удивилась, когда, выйдя из комнатки, обнаружила его сидящим на лавке. Баба Фроша бодро пересказывала ему наш вчерашний разговор и смутилась, увидев меня.

– Ох, деточка, – пролепетала старушка, – а у меня же… коза недоеная!

И выскочила за порог, споро шурша разношенной обувкой. Я села на лавку напротив Арххарриона.

– Благое утро, Ветряна, травник возьми вон там, – усмехнулся он.

Я вспомнила утро в Белом Стане, но улыбаться в ответ не стала. Вместо этого сказала:

– Я думала, ты уже отправился в Хаос. Ты ведь говорил, что проводишь нас только до Вечного леса.

– А ты не рада меня видеть?

Я не ответила, посчитав это лишним. Он тоже помолчал, внимательно рассматривая меня.

– Да, я собирался, – вдруг сказал он, – но передумал. Я помогу вам с Ксеней. А потом твои друзья отправятся домой, а ты поедешь со мной в Хаос. И останешься… со мной.

Я ошарашенно на него посмотрела, не веря тому, что услышала.

– Зачем? Зачем тебе это?

– Я так решил, – пожал он плечами.

Я чуть наклонилась, заглянула в темные глаза. Он смотрел на меня вообще без выражения. Даже огня внутри я сейчас не чувствовала. Клетка вокруг души демона оказалась несокрушимой.

– Рион… Это невозможно. Я не хочу с тобой ехать. И быть с тобой тоже… не хочу. Я, как и ты, просто хочу разорвать слияние. И все.

В его лице ничего не изменилось. Слышал ли он меня?

– Это не важно, Ветряна, – спокойно произнес он, – даже если ты говоришь правду… – усмехнулся. – Это не важно. Ты поедешь со мной.

– Да? И кем же я стану в роскошном дворце Правителя Хаоса? – с горечью спросила я.

– Я сделаю все, чтобы в Хаосе тебе было удобно.

– Удобно?! Удобно мне дома, в Риверстейне!

Он чуть склонил голову и не ответил. Я вздохнула, не зная, как донести до него свои чувства так, чтобы он услышал.

– Рион, я не могу, понимаешь? Просто не могу. Как смотрю на тебя… Сразу вспоминаю петлю времени… Всегда, – прошептала я.

В его глазах что-то дрогнуло и тут же затянулось темнотой.

– Я знаю. Но это пройдет. Со временем. И даже если нет… – он отвернулся. – Ты поедешь со мной, Ветряна. И будет лучше, если ты просто примешь это.

И поднявшись, дернул меня вверх, а потом впился в губы злым поцелуем. Он терзал и мучил, словно наказывая меня за то, с чем не мог бороться. Но уже через миг поцелуй изменился. Рион обхватил руками мое лицо, притягивая ближе, нежно лаская губы. Трогая языком снова и снова, не позволяя мне отстраниться. Заставляя принять его и подчиниться. Заставляя забыть.

Забыть обо всем. О Ксене и ее Тьме, о долгом пути, о петле времени и моих страхах. Огонь демона пылал внутри, сплавляя наши сущности. Вот только я не могла позволить себе раствориться в этом поцелуе. И потому вырвалась, отвернулась. Пламя внутри обожгло, а потом стихло.

Мы с Арххаррионом снова закрылись, не позволяя себе чувствовать друг друга.

И что бы ни ждало нас впереди, я знала, что никто не вернется домой прежним. Каждый из нас изменится, и оставалось лишь надеяться, что эти перемены будут к лучшему!

Иллюстрация на обложке

Анны Ларюшиной

Ксеня и Данила так обрадовались возвращению Арххарриона, что я даже удивилась. Ксеня тут же пристала с какими-то вопросами о боевом оружии, и они отошли за плетень, обсуждая клинки. Шайдер коротко кивнул и пошел к навесу, где мы оставили лошадей. Данила принялся весело рассказывать мне, чем потчевал их местный старшой, и пересказывать услышанные байки, так что я могла просто кивать и улыбаться. И даже пытаться думать, хотя вот это удавалось плохо.

Попрощавшись с зарумянившейся старушкой, мы сели на лошадей и выехали на дорогу.

А после полудня уже увидели на горизонте исполинские деревья. Мы подъезжали к Вечному лесу. И тут же резко изменилась погода: потеплело, сизые тучи словно обходили лес стороной, по широкой дуге. Ветер стал летним, а прелые листья и слякоть сменились серебристой травой. Вскоре мы уже сняли с себя плащи, а Данила еще и сапоги стянул и теперь сверкал голыми пятками, весело подгоняя ими свою лошадь. Ксеня презрительно фыркала, но молчала, а я, подумав, тоже разулась и свесила ноги. Трава становилась все выше, так что кончики пушистых метелок щекотали мои босые ступни, и я блаженно от этого жмурилась.

Когда мы въехали на поле, сплошь усеянное огромными красными цветами, даже упрямая Ксеня не выдержала: тоже стянула сапоги и закатала свои штанины, как Данила, на что тот красноречиво хмыкнул. Наши лошади брели еле-еле, да и подгонять их было лень. Больше всего хотелось упасть в траву, раскинуть руки и ноги и бездумно смотреть на плывущие облака. Цветы пахли так упоительно сладко, так манили к себе, что сопротивляться этому желанию просто не было сил. Моя лошадка уже еле плелась, опустив голову в траву. Красные лепестки чуть дрожали, когда она проходила мимо цветов, и их аромат становился еще слаще.

– Не спать! – вдруг зло крикнул Арххаррион, и я встрепенулась. Надо же, не заметила, как положила голову на шею лошади и закрыла глаза.

– Не проедем, – обеспокоенно сказал Шайдер, – нужна защита! Данила!

Я хотела спросить, о чем это они, но внезапно поняла, что меня это как-то мало интересует. И снова положила голову на шею лошади.

– А? Что? – сонно спросил Данила, протирая глаза.

– Данила, да не спи ты! Сможешь сделать защитный купол? Над нами? А я заставлю его передвигаться за нами следом… – Шайдер широко зевнул и потряс головой. – Сможешь?

Данила смотрел недоуменно.

– Так зачем нам купол, лорд Даррелл? Дождя-то нет! Вон как хорошо, солнышко, цветочки…

– Цветочки! Сейчас заснем все от этих цветочков вечным сном! Тьма! Надо было раньше купол ставить! Эй, просыпайтесь!

Кайрос рассерженно заржал, мотая черной головой. Потом фыркнул и, словно смирившись, опустил морду в траву.

– Лошади быстрее не пойдут, – сказал Арххаррион, – а мы все заснем, пока это поле переедем. Ветряна! Открой глаза, живо!

Я потрясла головой. Просыпаться не хотелось совершенно.