Чтение онлайн

– Я так рада вас видеть!

– И мы тебя. Ты задумала опасное дело, Ветряна, – сказал Анташар, расцеловав меня, – но Шайдер рассказал про песок. Я открою тебе Грань; надеюсь, ты сможешь вернуться.

– Темный нас убьет, – пробормотала Солмея, – всех и мучительно.

Я сжала ладони, стараясь не думать о том, что скажет на мою затею Арххаррион. Вернее, была уверена в том, что он скажет… И это меня пугало до колик. Я знала, что Рион ни за что не отпустил бы меня в Грань.

– Я просто не могу сидеть, сложа руки, и ждать, пока Источники всего мира угаснут, а Черта поглотит Риверстейн! Империя воюет с Хаосом, даже сейчас где-то идут сражения, это все… ужасно! Мы должны хотя бы попробовать! – в отчаянии произнесла я.

Анташар покачал головой и грустно улыбнулся.

– Ты права, Ветряна. На востоке идут бои, клан Погруженных во Тьму сражается на стороне Хаоса. Меня Шайдер чудом застал в Долине. Уже сейчас потери значительные, орки присоединились к нам, как и гномы, и те и другие всегда недолюбливали светлых. Но и у эльфов немало союзников. К ним присоединился весь юг, это внушительные резервы, – Безликий мрачно усмехнулся, – но самое страшное, что многие понимают бессмысленность этой войны. Демоны никогда не отдадут Хаос, будут сражаться до последней капли крови, но не отдадут.

Солмея кивнула на его слова.

– Сирены пока держат нейтралитет, но это тоже временно.

– Майира присоединится к Империи? – с беспокойством спросила я.

– Не знаю, я ее не видела. Но многие сирены покинули Им и теперь обитают в Озере Забвения, – Солмея улыбнулась, – так что, Ветряна, я все-таки стала Хозяйкой.

– Прекрасной Хозяйкой, – с нежностью сказал Анташар и снова взял Солмею за руку.

Я подавила радостную улыбку. В серебряных глазах Безликого светилось такое явное чувство, что не заметить его мог только слепой.

– Поэтому и нужно открыть Грань, – вернулась я в действительность, – если есть хоть малейший шанс… Я им воспользуюсь.

– Что ж, тогда давайте приступим, – сказал Безликий.

Шайдер стоял совершенно белый, на него я старалась не смотреть. Солмея тоже хмурилась, что было непохоже на обычно хладнокровную сирену, один Анташар улыбался. Впрочем, и он не слишком весело.

Мы заперлись в кабинете, надеясь, что никто из демонов нас не подслушивает.

– Держи хронометр; помнишь, что должна вернуться до того, как он пройдет полный круг? Готова? – спросил Безликий.

Я неуверенно кивнула. Анташар выдохнул и резко ударил меня в грудь. Я провалилась в Грань.

Уже знакомый мне мертвый лес с клочьями белесого тумана. За спиной повисла дымка перехода, щелкнул хронометр – начал свое движение по кругу. Я торопливо встала и пошла между стволов. Тени проскальзывали мимо, задевая меня сгустками Тьмы. Я торопилась, потому что время в грани шло удивительно быстро.

Красный шарик успел докатиться почти до середины, когда я все-таки увидела ее.

– Таяра.

Деревья со скрюченными сухими ветвями расступились, открывая тропинку, уходящую вдаль, и на ней стояла синеглазая Хранительница. Моя мама. За ее спиной цвели цветы и нежно шелестел весенний лес. Чуть дальше был уже знакомый мне домик с соломенной крышей. Там светило солнце и пели птицы.

Она стояла на границе между Гранью и Миром Теней, в ее глазах застыло беспокойство.

– Таяра, что ты здесь делаешь? Твой путь не пройден.

– Я знаю, – торопливо сказала я, – мне нужны ответы. Ты знаешь, почему умирают Источники Подлунного Мира? Куда ушли схиты? Как все исправить?

– Таяра, – она грустно покачала головой, – тени не имеют права вмешиваться в жизнь за Гранью. Мы не можем изменять ее течение или нарушать ход событий, прости.

Я в отчаянии подошла ближе, заглядывая в глаза, которые были так похожи на мои.

– Пожалуйста, помоги! Я надеялась, что ты сможешь подсказать мне… мама…

Она затуманилась, образ Хранительницы поплыл… Потом снова стал четким, но в синих глазах теперь блестели слезы.

– Ах, девочка моя, какое счастье это услышать. Даже здесь, за Гранью. Я очень хочу тебе помочь… – она замолчала, размышляя. – Ты должна вспомнить, Таяра. Увидеть то, что видят только схиты. Прийти туда, откуда все началось. Понимаешь?

Я отрицательно мотнула головой.

– Куда?

– Светлые духи, единороги, они уже показывали тебе! Вспомни!

– Но я ничего не поняла в их разуме! Он слишком отличен от человеческого!

Она вздохнула.

– Таяра, я не могу сказать тебе больше. Помни, что все возвращается на круги своя. Нужно вернуться к началу и начать заново, это единственный путь.

– Мама! Ты говоришь как безумная Амалия Видящая и ее последователи! Они призывают разрушить наш мир до основания! Это же бред какой-то! Я ничего не понимаю!

– Это не бред, Таяра, это закон.

– Значит, Источники должны угаснуть? Все?

– Да.

Я смотрела на нее с ужасом. Не такого ответа ждала… Хронометр тикал, отсчитывая мгновения.

– Таяра, тебе нужно уходить. Смотри туда, куда не смотрят другие. Туда, куда они не могут смотреть, и ты увидишь путь.

Я подняла хронометр, маленький шарик дрожал уже в конце пути. Посмотрела за спину Хранительницы, туда, где цвели дикие розы, оплетая деревянную ограду.

– Таяра, не смотри туда, – испугалась она, – нельзя, затянет…

Я с улыбкой покачала головой.

– Нет, уже нет. Мне есть к чему возвращаться. И к кому, – я посмотрела на нее чуть виновато, она понимающе кивнула.

– Плетущие нити Судьбы мудрее нас, моя любимая девочка. Доверяй своему сердцу и не оглядывайся назад. Иди.

Я постояла еще миг, глядя на нее. Если бы можно было ее обнять, почувствовать живое тепло, биение сердца… Ощутить на своих волосах родные руки, как когда-то в детстве. Но, увы… она лишь тень. Воспоминание, мой прекрасный сон, в котором есть все это: родители, клены, домик с соломенной крышей… Где я маленькая девочка и бегу по этой дорожке, выложенной белыми камушками…

Но я уже выросла. И та маленькая девочка пусть останется в моих светлых снах.

Я развернулась и, не оглядываясь, пошла назад, почти побежала, торопясь вернуться к дымке перехода. Я успела в самый последний миг, когда красный шарик сухо щелкнул, сделав полный оборот.

Я очнулась в Риверстейне, в кабинете, и сразу почувствовала давящую и зловещую тишину. А открыв глаза, сразу встретилась с очень злым взглядом темных глаз.

– Со мной все в порядке, – испуганно произнесла я и села.