Чтение онлайн

Последующие дни я проводила, гуляя с Рионом по Аларании или общаясь с Лараном, который много рассказывало схитах, о моей семье, о маме. Поселение около Риверстейна было единственным, схиты которого не успели уйти в Черту. Слушая рассказы Хранителя, своего деда, я словно наяву видела семью, и мои детские сны оживали, становясь воспоминаниями.

А через несколько дней Древо Жизни угасло окончательно.

Токи дерева остановились. Последние тонкие листья, медленно кружась, опали к ногам плачущих схитов. Мы просто стояли и смотрели, как засыхают ветви и как Первозданный Источник умирает. Нити Силы бледнели на глазах, растворялись, таяли, исчезали…

Я тоже плакала, уткнувшись лицом в грудь Риона. Мы проделали длинный путь и все-таки нашли Древо, но даже это не могло спасти наш мир. Больше не осталось семян Первозданного Источника, а те, что были у схитов, не проросли…

Значит, время Подлунного Мира подходило к концу. Мы стояли и просто смотрели, пока Источник не угас окончательно, а нити не растаяли в воздухе. Силы больше не было. И когда это случилось, огромное исполинское дерево задрожало и начало медленно оседать, превращаясь в белый пепел, который вспыхивал искрами, касаясь земли. И через несколько мгновений на месте Первозданного Источника ничего не осталось.

Схиты в молчании расходились, вытирая слезы. Ларан медленно побрел в сторону озера, чуть спотыкаясь, и я впервые поняла, что Хранитель очень стар…

Арххаррион тронул меня за руку, и я подняла голову. Все ушли. На месте, где раньше стояло Древо Жизни, никого, кроме нас с Рионом, не осталось. Я присела на корточки, подобрала с земли узкий серебристый лист – последнее воспоминание… Представила, сколько людей, эльфов, демонов и других существ стоят сейчас возле угасших Источников и с отчаянием молчат, потому что слова уже бессмысленны. Рион не торопил меня, просто находился рядом, и я была ему за это благодарна.

Я вертела в руке тонкий лист, грустно рассматривая его. Красивый, узкий листочек, как на моем кулоне, что когда-то подарил мне Дагамар.

Сердце остановилось. И застучало с такой силой, что я почти оглохла от этой дроби!

– Ветряна, что случилось? – испугался Рион, увидев мое лицо.

Я, кажется, застонала. Медленно запустила руку в ворот платья, достала круглый медальон, что всегда был на мне, и я так привыкла к нему, что давно не обращала на него внимания. Как привыкла к Эххо. Или к Архе.

– Рион, – шепотом, потому что не могла говорить от волнения, произнесла я, – Рион…

Я положила медальон на руку, на узкий серебристый лист, и с тихим щелчком он открылся. А внутри лежало семечко.

– Смотри, – сказала я, глядя на него сияющими глазами.

Арххаррион посмотрел на семечко Древа Жизни, что лежало в моей ладони, а потом снова на меня. Закрыл глаза. Медленно открыл.

– Я люблю тебя, – выдохнул он. – Ветряна, я безумно тебя люблю. Так сильно, что эта любовь долгое время пугала меня, и даже самому себе я не хотел в ней признаваться. А потом понял, что ты самое лучшее, что было, есть и будет в моей жизни, самое дорогое. Ты мой свет и моя жизнь, Ветряна. И мне уже не важно, что будет дальше и прорастет ли это семя, я просто хочу тебе это сказать. И знаешь… Это странно, но именно сейчас, когда наш мир умирает, я понял, что удивительно счастлив.

Я смотрела в его темные глаза, не в силах оторваться.

– И я люблю тебя, – сказала я. Сказала не губами – душой. – Я люблю тебя так, что не хочу и не могу жить без тебя. Я полюбила тебя с первого взгляда, хоть и пряталась за своими страхами и обидами, но все равно любила… Я люблю все в тебе: твою Силу, твой огонь и твою Тьму, просто потому, что все это часть тебя. И мне тоже неважно, что будет дальше, Рион. Я счастлива здесь и сейчас. С тобой.

Я смотрела в его глаза, любимые глаза, в которые не могла насмотреться.

Мы потянулись друг к другу одновременно, и он целовал меня с такой нежностью, что мир перестал существовать, просто растворился, остался только он – мой темный демон.

Семечко выпало из моей ладони, но я не обратила внимания. Закинула руки на шею Арххарриона, запуталась пальцами в его темных волосах. И когда вокруг нас разлился белый свет, я тоже не оторвалась от него, потому что сейчас не существовало ничего на земле, что было бы важнее нас.

Поглощенные друг другом, мы не видели, как из упавшего семечка показался тонкий росток. Свет стал Тьмой, а Тьма стала Светом.

«Взять зародыш Изначального, которого нет нигде и не найти никак, который поглотило время и спрятали духи земли. Который найдет тот, кто не ищет, и возьмет тот, кому не нужно», – вот так о семени написала Амалия Видящая, и ведь правда, Дагамар подарил мне медальон, потому что я ничего не взяла в его мастерской.

«Добавить эфир, бывший некогда живым и по своей воле пришедший из вечности. Заплетающий косы, обнимающий без рук, согревающий без тепла», – это мой Эххо, мой ветер-эфир, мой лейль, который так долго был со мной. Он обернулся вокруг руки Арххарриона теплым ветром, приобрел очертания, затвердел и стал синим брачным браслетом – моей стихией на руке демона.

«Истинное и обжигающее» – это Арха, капля огня, которая скользнула вниз и стала красным браслетом для меня.

«Разбавить тем, что было твердым, а стало жидким, тем, что отдано в дар и является сутью». И самой последней на росток упала капля воды, дар Солмеи, ее чешуйка, суть сирены.

Но мы с Рионом этого не заметили. Мы не видели, как бегут к нам изумленные схиты, как разливается вокруг нас радужный свет, переливающийся свет Силы, как прорастает и поднимается новое Древо Жизни. Как от него брызжут во все стороны лучи и заплетаются новые нити, которые протянутся по всей земле и напитают все Источники. Мы не знали о том, как плачут и кричат от счастья все жители Подлунного Мира, как держатся за руки, ощущая возрождение…

Аларания означает Начало.

Но это все узнаем только потом, а сейчас были только мы…

Месяц спустя

– Боишься? – шепнул мне на ухо Рион. Я окинула взглядом его тело, прикрытое лишь куском ткани на бедрах. Черные крылья были сложены за спиной и подрагивали, словно демону не терпелось их распахнуть. Кончики ребристых рогов отливают багрянцем, а в желтых глазах – целый мир. Мой мир.

– Ни капельки, – улыбнулась я.

– Ты уверена, что хочешь сделать это, Ветряна? – он уже задавал этот вопрос, и я кивнула.

– Как никогда, – твердо произнесла я. Я снова улыбнулась, увидев вспыхнувший пламенем взгляд. Рион не принуждал меня к тому, что произойдет сегодня, это был мой выбор. Но я знала, что это сделает его счастливым.

– Тогда идем, – когтистая лапа сжала мою ладошку.

Я сделал глубокий вдох, и мы вышли из дворца. Барабаны ударили разом, и на миг я растерялась, глядя на море демонов перед лабиринтом. Их было несколько тысяч, кажется, я еще никогда не видела такое скопление подданных Арххарриона. Бесконечные ряды крыльев, рогов и звериных глаз. Мы сделали шаг, ступив на красное полотно, растянувшееся до самого Источника Хаоса. Стоящие коридором мужчины в черных мундирах слаженно взметнули над головами синие клинки, приветствуя нас.