Чтение онлайн

Охнув, я кинулась к вещам, а Ржавчина рванул в коридор.

— Охраняй Вив! — на ходу крикнул он Киару, который ввалился в комнату.

Я как раз прыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину. Огромная сорочка с желтыми кружевами сбилась где-то в районе моих бедер.

Северный лорд моргнул при виде открывшегося зрелища. И развернулся на пятках — лицом к стене. Я улыбнулась. В приюте никто не церемонится и не страдает стыдливостью.

— Ты знаешь, что случилась? Кто кричал? — я впопыхах застегивала пуговицы мундира и всовывала ноги в сапоги.

— Нет, я был у двери твоей комнаты, но кажется — это Янта.

— Бежим! — я пронеслась мимо Киара, устремляясь к лестницам.

Внизу в уши ударила какофония звуков. Рычание, вой, фырканье… Грохот и звон — что-то упало и разбилось. За открытой дверью снова кто-то вскрикнул. Неужели началось? Февры атаковали остров?

Страх сжал горло удавкой.

Волоча за собой огромные щипцы для котла, из кухни приковыляла Китти. Следом за ней выскочила Мелания в криво застегнутом мундире.

— Кто кричал? Что случилось? На нас напали?

— Имперцы или ренегаты? — деловито осведомился Мор, скатываясь с лестницы. Рядом тихо порыкивал ?ыр. Похоже, эти двое нашли общий язык даже несмотря на то, что не могли говорить! В руках парни неумело держали топорики для разделки мяса.

Мелания вытащила откуда-то кухонный нож и решительно сжала его в ладони.

— Мы им покажем! — бледнея, заявила она.

Киар едва слышно фыркнул и приказал:

— Останьтесь в замке. Я узнаю, что случилось.

Мы слаженно кивнули.

И так же слаженно устремились к двери вслед за северянином. Он окинул нас хмурым взглядом, снова фыркнул и толкнул створку. Снаружи я на миг ослепла от яркого света. Моргнула пару раз и оглянулась, ничего не понимая. Битвы не было. Но вокруг с рычанием толпились чудовища. Протиснувшись мимо двух замотанных в крылья ладавров, я увидела Янту. Она выглядела потерянной и комкала в руках кухарский фартук. И было отчего! От лестницы Вестхольда до самых сторожевых башен протянулась широкая полоса серебристой травы. Такой знакомой. Я уже видела эти травы — по ту сторону Двери. Неудивительно, что все измененные едва с ума не сошли, поняв, что рядом с замком образовался кусочек Мертвомира. Китти вскрикнула, подняла на меня влажные глаза и… обернулась агроморфом. Платье треснуло на зеленоватом чешуйчатом теле чудовища. Мелания подпрыгнула от неожиданности, но тут же опомнилась и осторожно похлопала Китти по спине, старясь не задеть опасные колючки.

— Не переживай! Вивьен поможет, и ты снова станешь человеком. Не бойся, Китти!

Агроморф надул на шее жабры и удрученно забулькал. Я юркнула под крыло харкоста и увидела двор перед замком. Серебристая, подсвеченная солнцем трава стелилась покрывалом и слегка покачивалась на ветру. Кое-где в зарослях алели капли ярких маков да покачивались белесые метелки.

Но это было не все.

Я приложила руку к глазам, заслоняясь от неожиданно яркого солнца.

— Посмотрите на Взморье!

Полоса моря с лестницы Вестхольда виднелась лишь краешком, но не заметить изменения было невозможно даже отсюда. Взморье бурлило и пенилось, из глубины раздавалось низкое тревожное гудение, словно кто-то неведомый дул под водой в огромный витой рог.

— Что происходит?

Ничего не понимая, мы бросились к берегу.

— Назад! Не приближаться к воде! — скомандовал Ржавчина.

Тяжело дыша от бега и страха, я смотрела на бурлящие воды. Взморье кипело. Из глубины поднимались просмоленные пики мачт, корабельные носы с устрашающими изваяниями и остовы кораблей. Монументальные витые колонны. Сложенные из огромных плит здания и мраморные лестницы. Арки и каменные стены с пустыми проемами окон. Вода стекала по некогда белоснежным, а теперь буро-зеленым статуям и изящным беседкам, густо облепленным ракушником и водорослями. Пена клочьями свисала с ржавых решёток и звеньев огромной цепи, некогда удерживающей подвесной мост.

Из глубины Взморья поднимался Иль-Тарион.

— Спаси нас, святая Ингрид, и все святые! — прошептала рядом со мной Мелания.

— Этого не может быть, — сказал Киар.

— Забытое возродится, — прошептала я.

Чудовища рычали и выли, люди выглядели ошарашенными. Обернувшись, я увидела высыпавших на берег садовников, лавочников и конюха. А ещё почему-то Рейну. Но откуда тут взялась бесцветная? Разве она не сидит под охраной в гарнизоне?

— Отойдите! — рявкнул Ржавчина. — Не приближайтесь к воде!

Бесцветный рывком вытащил свой клинок. Несколько чудовищ шарахнулись в сторону, другие, напротив, оскалились и выпустили когти и шипы. Щитобрюхи выстроились защитной линией, фланги заняли хриавы, бесхи и харкосты. Взметнулись в воздух крылья, растопырились шипы и выдвинулись ядовитые жала. Ржавчина — по-прежнему человек — стоял впереди всех и казался слишком уязвимым на фоне оскалившихся монстров. К моему удивлению, он держал в руках два обоюдоострых меча.

Происходящее казалось нереальным. Со дна морского поднимались остатки давно затонувшего города. Все то, что Взморье бережно хранило пять столетий. Иль-Тарион возникал медленно, но неумолимо. Поднимался, словно кто-то выталкивал его могучей рукой. Вода и морские обитатели искрились на солнце и с неохотой покидали давно облюбованные дома древнего города. Из разбитых дверей и окон высыпались морские гады, стайки мелких рыбёшек метались вокруг давно заржавевших оград и ныряли обратно в ускользающие воды. Взморье отступило назад. Тяжело откатило серые волны, оставив на поверхности затонувшую пристань и часть города. Прибрежная полоса переместилась вглубь, став гораздо дальше, чем была накануне. Это не поддавалось никаким законам мироздания, но мы видели это собственными глазами.

— Что означает Иль-Тарион? — неожиданно спросила я у Киара. — Ты ведь наверняка знаешь.

Бесцветный перевел на меня алый взгляд.

— Место пересечения, — тихо ответил он. — Это дословный перевод с древнего языка.

Я снова посмотрела на поднявшийся из глубин город. Витые колонны, мост, статуи… Все это напоминало… город из сна! Затонувший Иль-Тарион был неуловимо похож на Парящий город Нев-Арда.

Земля под нами вдруг задрожала и вспучилась, словно тоже намеревалась выплюнуть нутро. Остатки древнего города покачнулись, подобно замку из песка. С каменных стен и пиков покатились вниз камни и ракушки. Рейна ринулась к нам, отталкивая с дороги чудовищ.

— Все назад! Прочь! — закричал Ржавчина.

Захлопали крылья, поднимая в воздух тела чудовищ. Меня кто-то пихнул в бок, я замахала руками, удерживая равновесие. И увидела, что рядом стоит Рейна. А ещё — что на нас летит огромный кусок обвалившейся древней стены.

— В сторону! — заорал кто-то.

Сильная рука Киара откинула меня на песок. Я грохнулась, прокатилась, обдирая ладони. «Вивьен…» Шелковая тьма скользнула по моим рукам и ногам, шепот лизнул висок.

Я вскочила, обернулась, но увидела лишь бегущую ко мне Меланию.

За спиной с грохотом упал камень. Как раз там, где только что стояли мы с Рейной. Сама северянка лежала почти у воды — успела отпрыгнуть. Встав на четвереньки, Рейна вскинула голову, ища глазами Киара. Но тот дернул меня наверх, глянул остро.

— Жива?

— Да, все хорошо. Спасибо тебе, — несколько растерянно пробормотала я и увидела взгляд Рейны — полный ненависти. Из нас двоих Киар оттолкнул от летящих камней не сестру.

Бесцветный кивнул и разжал руку, выпуская мою ладонь.