Чтение онлайн

В общем-то, гроссмейстер знал, почему. Он понадеялся на то, что драконы станут подчиняться Ситгару, и теперь, когда этого не случилось, чувствовал себя обманутым. Получив такую ударную мощь, Ситгар стал бы империей. А теперь что? Да, Тилис разгромлен и не скоро ещё оправится от полученного поражения. Он больше не конкурент Ситгару. Но оставалась Мироттия, армия которой почти не понесла потерь в этой войне. И это не считая хивашского каганата, у которого придётся отбивать два города и который научился управлять мертвяками.

Но даже не это беспокоило Адельядо. Главным итогом этой кровопролитной войны было усиление позиций церкви Единого. При непосредственном участии Одборга, между прочим. Божий огонь, который он призвал на головы мироттийцев, доказал, что Единый поддержал Ситгар в войне. А магия по-прежнему умирает. Академия понесла самые страшные потери за всё время, которое Адельядо помнил.

Гроссмейстер зло пнул кирпичную стену. Маги должны объединиться — только совместно они могут противостоять нападкам церквей. Адельядо вспомнил спор между ним, Вуднартом и Дево и усмехнулся. Дево проиграл вчистую, и тилисскую Академию можно считать более несуществующей. А вот с мироттийской «Колыбелью магии» не всё так однозначно. Посчитает ли гроссмейстер Вуднарт, что Адельядо победил? А даже если и так, то Ниал — слишком разумный монарх, и не захочет лишаться оружия в угоду священникам, как бы те ни бесились и ни призывали к уничтожению нечестивых магов.

Гроссмейстер остановился, поражённый мыслью. Интересной мыслью. А ведь можно попробовать обратить на пользу магии всё, что произошло в этой войне. И даже дар, столь неожиданно обретённый Одборгом. Главное — это правильно провести беседу с архиепископом, и тогда он из противника превратится в союзника. Если задумка сработает, то не придётся никому ничего объяснять…

Гроссмейстер даже запрыгал от восторга — совсем, как мальчишка, получивший долгожданный подарок. Чёрные драконы обменялись недоумёнными взглядами.

— Эй, маг, ты не сходи с ума, пока не вернёшь нам яйцо Ингрис, — сказал Аид.

— Не беспокойся, уважаемый, я в полном порядке, — весело ответил Адельядо. — Мы честно выполним всё, что обещали.

— А куда вы денетесь? — хмыкнула Тринн. — Скажи, лучше, сможешь ли ты обеспечить безопасность Гейрге до тех пор, пока она не высидит своего детёныша? Она слишком слаба, чтобы улететь отсюда.

Адельядо бросил взгляд на красную драконицу, ворковавшую над яйцом.

— Мы почтём за честь предоставить в распоряжение благородной Гейрге всё, что понадобится, — церемонно ответил он.

— Избавьте её от любопытных — этого будет достаточно, — фыркнула Тринн. — И сами не доставайте. Гейрге ещё слишком молода, чтобы овладеть вашим языком, поэтому можешь даже не пытаться расспросить её о чём-нибудь. А через пару месяцев мы проверим, как вы к ней относились.

— Вы опять прилетите в Тирогис?

— Нет, достаточно будет зова младшего брата, как в прошлый раз, — ответила Тринн. — И я всё увижу.

— Зова? — нахмурился гроссмейстер. — Как в прошлый раз? А когда это случилось?

— Не так давно. Дилль позвал меня, я видела тебя, и короля, и королеву. И юную вампиршу со священником. Вид у вас был, кстати, весьма глупый — как у последних ротозеев на ярмарке.

Догадка молнией мелькнула в голове гроссмейстера. Заклинание кровавого салюта в исполнении Дилля, оказывается, способно призывать драконов! Ни о чём подобном в трактатах не говорилось — скорее всего, никто из древних мастеров даже не подозревал о такой возможности. Ну, конечно, ведь ни у кого не было драконьей магии.

— Великая Тринн, а во время такого призыва ты можешь только видеть? Или, к примеру, сжечь кого-нибудь?

— Кажется, кто-то опять задаёт слишком много вопросов, — рыкнула драконица.

— Но ведь когда ещё мне представится возможность поговорить с великими и мудрыми существами, — честно сказал Адельядо. — Вот я и пользуюсь.

Гроссмейстер так и не успел воспользоваться возможностью. Ворота скрипнули, и внутрь вошёл грязный и мокрый Дилль, державший в руках… пустоту. Адельядо удивлённо уставился на адепта, но, перенеся разум в астрал, увидел ауру яйца, скрытого магией иллюзий. Драконы же легко проникли взглядами сквозь невидимую личину и в один голос воскликнули «Это оно».

Дилль осторожно поставил невидимое яйцо на камни, Адельядо тут же снял иллюзию. Драконы склонили головы над яйцом, но гроссмейстер махнул на них рукой.

— Ну-ка, не мешайтесь! И чтоб ни звука. Дилль, готовь канал. На этот раз постарайся передать максимум — Адогорд был весьма силён, и мне понадобится много энергии…

Тринн негромко фыркнула «наглец», но Аид пихнул её в бок и отодвинулся. Тринн тоже отступила и уставилась на чародействующего старого мага. Драконица уже и забыла, когда в последний раз видела действующего мага — хивашские шаманы, разумеется, не в счёт. И сейчас она с интересом наблюдала за плетением сложного заклятья.

Наконец Адельядо произнёс завершающее слово, и поле спокойствия исчезло. Дилль, чувствуя слабость во всём теле, обессиленно уселся на камни, а гроссмейстер, сказав «Готово», вдруг рухнул, потеряв сознание. Тринн приблизила морду к яйцу, осторожно лизнула скорлупу языком и удовлетворённо сказала:

— Можно забирать.

Аид аккуратно подцепил яйцо языком и спрятал его в пасти. Дилль усмехнулся — это хранилище по надёжности едва ли уступает полю спокойствия.

— Дилль, я рада, что однажды встретила тебя, — Тринн посмотрела на него пронзительным взглядом. — Ты вернул жизнь драконам — спустя каких-нибудь пятьдесят лет мы снова сможем воспитывать молодняк, а не бросать его на произвол судьбы, как сейчас. Мы с Аидом возвращаемся в Запретный предел — теперь мы отвечаем за жизнь нашей королевы. Поэтому больше не надейся на нашу помощь.

— Вы и так сделали больше, чем я просил. Спасибо тебе, Тринн, за всё. И тебе, Аид.

Чёрные драконы взмыли в небо и, сделав круг над Академией, они улетели на восток. Дилль проводил их глазами, похлопал по щекам гроссмейстера, приводя его в сознание, и помог ему подняться. Адельядо потряс головой и сказал:

— Всё, больше никаких полей спокойствия.

— Ваша премудрость, вам придётся ещё раз использовать это заклятье, — и в ответ на удивлённый взгляд Адельядо, Дилль пояснил: — Мастер Иггер. Я тут подумал и, кажется, догадался, какой ключ к своему полю он мог применить. Я вам его скажу, только вы не обижайтесь…

Юловар был всего лишь человеком. Ему очень хотелось, как и всем прочим, поглазеть на легендарных драконов, но королевские обязанности требовали его присутствия в другом месте. А потому он, отдав распоряжение о доставке провизии для крылатых ящеров, вскочил на коня и помчался к северным воротам Тирогиса.

Разгром тилисцев, учинённый драконами, помог гномам и каршарцам не просто отстояться в обороне, но и перейти в наступление. Гномские огневики собрали богатый урожай, топоры гномской пехоты и мечи каршарцев были в крови по самые рукояти. И подземельцы, и северные варвары понесли потери в этом бою, но оставшиеся в живых с лихвой отомстили тилисцам и их союзникам за гибель товарищей.