Чтение онлайн

Филя отошел в сторону, чтобы разъяренному Алису было меня лучше видно, и я нехотя подняла руку, раскрывая свое местоположение. Стоило увидеть лихорадочный блеск в золотых глазах, как я поняла — меня точно сожрут. С потрохами.

Так и произошло. Глава подскочил ко мне в несколько шагов, порывисто сгреб в охапку, поднимая с сырой земли, и уставился пугающим взглядом. Я не могла точно понять, что крылось за яркой радужкой, но это бушевало неистовством и диким огнем. Глаза настойчиво изучали мое лицо, пока не остановились в районе подбородка. Я подумала, что наверняка там грязь, но смущаться даже не собиралась. Не от земли на лице. Не от крепких рук на спине и талии, не от пронзительного голодного взгляда, и даже не от дыхания на своем лице. А потом горячие жесткие губы прижались к моему приоткрытому рту, и о смущении я позабыла вовсе.

— Я приказал тебе сидеть в тылу, — сладкий ток прострелил через прикушенную и оттянутую лисом нижнюю губу и вниз, к животу. Теплый язык влажно скользнул по верхней. — Приказал?

— Да, — выдохнула прямо в губы мужчине, которые тут же страстно прижались к моим.

— Ты нар-рушила приказ, — и будто в назидание за это Алис поймал кончик моего языка зубами и болезненно прикусил.

От этого странного "наказания" все сладко сжалось внизу. Мысли покинули голову, недосып и усталость навалились тяжелой плитой на плечи, но губы жили своей отдельной жизнью. Алис резко прижал меня к дереву, нагло врываясь своим языком и хозяйничая внутри. Мягко проходил по небу, напористо по моему языку и страстно по губам. Ладони крепко обхватили меня под бедра, усаживая на талию мужчины, оставляя красные полукружья от ногтей даже через одежду. Близко, крепко, страстно. Я низом живота ощущала его, а он впитывал мои желания ртом.

— Убил бы, — прошипел, отстраняясь. Его лоб легонько стукнулся о мой, да так там и остался.

Я уже хотела вернуть себе дар речи, но шелест сбоку и тихий, проникновенный голос нарушил мои планы.

— Могу с этим помочь.

Посреди леса, в свободных одеждах и с мечом наголо стоял эльф. Его внимание было устремлено на нас. Статный, прекрасный, с длинными черными волосами и абсолютно пустыми глазами. Мертвец. Лич.

— Твою ж мать! — не удержалась я, вставая на ноги. И это еще мягко сказано, ибо таких вот прекрасных и чудовищно опасных было десять!

— Нас изматывали, — быстро догадался Алис, выпрямляясь и возвращая лицу холодность.

— Верно, Десятихвостый, — эльф неприятно улыбнулся, будто кукла, у которой треснул рот. — Мы пришли за наследницей.

— У нас перемирие! Нападение до завершения переговоров и объявления войны карается советом королевств, — твердо ответил глава. — Неужели птицы настолько отчаялись?

— Войну объявили, — у меня холодок пробежал по спине от этого неживого голоса. — Другое дело, что ваш ректор не успел об этом сообщить.

— Что с Аглаей? — лис был в бешенстве. Ведь совет посмел захватить одного из глав академии.

Черт возьми! Да папочка совсем умом тронулся, если решил пойти войной на Замок. Что твориться в голове у этого попугая?

— Она жива, — и ни слова о том, что невредима. Кажется, лис подумал о том же, так как желваки на его лице заиграли.

— Каковы требования? — выплюнул глава, уже формируя в руке сгусток магии.

— Вернуть принцессу, открыть доступ к горе и залежам кристалла, — ровно произнес лич, когда его товарищи медленно окружали нас.

— Много чести, — рык, терпение заканчивалось.

— Похищение и удержание наследницы другого королевства — это нарушение мирного договора. Не стоило первым пренебрегать нашей добротой, — спокойно ответил эльф.

Кажется, всем плевать, что я сама сюда сбежала. Все зависит от интерпретации, и моему отцу выгоднее выставить меня заложницей. Вот отчего весь сыр бор. Вот почему Магнолия жива и здесь. Что-то происходит на мировой арене, и мне это не нравится.

— Много болтаешь, — бросил Алис и в следующее мгновение снес лича одним точным ударом. Не упокоил, но покалечил точно.

— Стой смирно, — лезвие кинжала легло мне на горло.

Вот же ловкая нежить! Личи просто короли некромантии и силы. И откуда только столько экземпляров у птиц?

— Очень по-взрослому брать в заложники слабого кадета, — уверенно произнесла, но внутри все похолодело.

— Тактически верно, — ответил мой пленитель. Бой между эльфом и главой тут же прекратился. Алис замер, кидая в мою сторону осторожные взгляды.

— Дорога тебе эта девчонка. Даже не отрицай, — давил лич, пытаясь подняться, но его ноги были сильно повреждены. — Мы многому стали свидетелями.

— Ты же понимаешь, что от вас и пыли не останется, если с ней что-то случиться. Только ее присутствие не дает мне в полной мере разгуляться, — непривычно ровно, почти безразлично отозвался глава, пряча лицо за упавшими на лицо волосами. — Рискнешь своей гнилой жизнью.

Оскал, такой, которого я еще никогда не видела. Почти безумный, страшный и разрушительный. Этого мужчину я не знала. С этим Алисом я не хотела знакомиться.

— У нас дилемма. Я отпущу ее, ты не нападешь. Что будем делать? — его ноги достаточно восстановились, чтобы эльф мог стоять.

Вот же черт. Я так надеялась, что все обойдется. Как же хотелось никогда не попадать в подобные ситуации. Отдавать очередную жизнь было глупо, последствия слишком серьезные. Надеяться на то, что меня пощадят, еще глупее. Личи славились своей безжалостностью и бесстрашием мертвых. Уверена, лис знает об этом лучше всех. Моя кончина неизбежна, и тогда тайна тоже раскроется. Так зачем терять и жизнь, и тайну?

— Я, Летиция Пестрая! Наследница птиц и огненный феникс, — голос дрожал, но я усилием заставила себя говорить громко и четко. Как же страшно было посмотреть на лиса. Слишком много противоречивых чувств.

— Чем докажешь? — не собирался верить мне на слово эльф. Алис, кажется, тоже. Он хмурился и пытался понять, зачем я называюсь чужим именем.

Я подняла с земли лук, осторожно, чтобы лич за моей спиной не перерезал мне случайно горло. Выпрямилась, встала в стойку, оттянула тетиву.

— Тебе нужно стрела, — взгляд главы метнулся на колчан у моих ног. Он вряд ли понимал, что я не пытаюсь умереть, пристрелив одного из мертвецов. Тем более, что это их не убьет.

— Не нужно.

Все произошло быстро. Лич за моей спиной упал замертво, еще двое отправились за ним через секунду. Алис не щадил никого. Его сущность некроманта просто придавила меня к земле и я упала на колени. Однако эльф про меня не забыл, как и еще один его товарищ. Глава физически не успел бы меня спасти, поэтому пришлось завершить представление. Я потянулась к огню внутри, глубоко вдохнула, вытягивая огненную стрелу, и отпустила. Прямо в грудь нежити, занесшей над моей головой меч.

Эльф успел скрыться. Девять личей мертвой кучей валялись среди деревьев. Один лис стоял ко мне спиной. Один малиоль нервно топтался рядом. Одна принцесса птиц потеряла сознание, осев в мох.

Не дотянула я с конспирацией до конца года.

Я очнулась, когда все еще светило солнце. Знакомая избушка, привычная кровать и обстановка, родное лицо травницы. Все не так плохо, как могло бы быть.