Чтение онлайн

— Оригинальное появление, ничего не скажешь, — Алис окинул нас взглядом, особенно долго задерживаясь на мне. — Вы там загорали на морозе что ли?

И тут я осознала, в каком именно виде мы предстали перед всей академией, наблюдателями, комиссией и особенно главой. Полуголые, растрепанные, грязные и частично отмороженные — зрелище на все времена. Так стыдно мне давно не было. Последний раз это был испанский стыд после вечеринки с участием моего самодельного пунша, когда кадетов поразила амнезия, а до этого безрассудство.

— Мы там пытались выжить, — процедила сквозь зубы, прячась за Харитионом.

— Успешно, как я погляжу. Пятеро финишировали на своих двоих и в сознании, что автоматически делает вас победителями турнира, — лис сощурился, сделал шаг ко мне и тягуче произнес возле самого уха. — Конечно, объявят об этом только тогда, когда остальные команды пересекут арку, но признаемся честно, остальные команды еще к третьему этапу потеряли треть товарищей, и всем об этом известно.

— А что с демонами? Вы их поймали? — меня очень интересовал этот вопрос.

— В каком смысле "поймали"? — вперед вышел Фогель. — Команда демонов в полном составе была отправлена в лазарет после нападения синекусов. Они вышли из гонки через два часа после старта.

— Они сделали это специально. Я же подала сигнал, — я посмотрела на Глена. — Вашей трубкой.

— Но я не получал никакой сигнал, — спокойно ответил дракон, приподняв одну бровь.

— Как же так? Я зажгла трубку и выдохнула огромное облако разноцветного дыма. Не верю, что вы его не заметили!

— Не было никакого дыма над зоной проведения турнира, Летиция, — подтвердил мои худшие опасения глава.

— В смысле, ты зажгла мою трубку? Не раскурила? — дракон подскочил ко мне и протянул руку, требуя вернуть его собственность. Ему хватило одного взгляда, чтобы что-то понять и скривиться, как от плохого запаха.

— Ты огнем ее раскуривала что ли? — Глен скривился еще сильнее и теперь удерживал трубку на расстоянии от себя двумя пальцами. — Она же работает от магии. Всего-то нужно дунуть один раз магическим дыханием и все — трубка раскурена. А ты что сделала? Подожгла бедняжку старым варварским способом!

Мда. Говорить дракону о том, что у меня нет магии, как-то не хотелось. Наверняка первый раз с его трубкой у меня все вышло только потому, что она уже была раскурена с помощью магического дыхания. Кто же знал, что случится подобное недопонимание.

— Моя трубка… — стенал Глен, удерживая нос зажатым. Как по мне, ничем плохим она не пахла. Слегка гарью, но это мелочи. Дракон явно переигрывал.

— Да прекрати ты ныть! — рыкнул Фогель и оттолкнул товарища, пробираясь вперед. — Зачем ты пыталась подать сигнал? Что ты услышала?

И я вкратце рассказала о том, что произошло с нами в лесу, о чем говорили демоны и как специально натравили сами на себя синекусов. Как не посмотри, а выглядело это все весьма подозрительно.

— Идем в лазарет, — отрывисто бросил Алис и быстрым шагом направился к зданию академии. Я последовала за ним вместе с Карой. Не знаю, зачем остальные увязались за нами, но никто не стал их останавливать.

Думаю, ни для кого не оказалось сюрпризом, что команды демонов в полном составе не оказалось на больничных койках. Не было смысла бегать и проверять уборные и комнаты кадетов. Очевидно, что заговорщики отправились к сердцу горы и источнику ее невероятной силы. Туда, куда должна была со временем проникнуть я.

— Да как они вообще посмели использовать свои мерзкие кровавые ритуалы на моей территории? — негодовал лис, осматривая местность за лазаретом до самой стены, что окружала академию по периметру.

Повсюду были кровавые рисунки и лежали на земле ничком кадеты старших курсов, которыми было поручено патрулировать вокруг академии. Очевидно, что демоны столкнулись с ними на выходе из медицинского корпуса и наши не справились с могущественной магией крови.

— Сколько натекло, — заметила Мила. — Откуда они взяли столько материала для своих варварских заклинаний?

— Они убили одного из своих, — Фогель стоял возле трупа в черном, который единственный из всех лежал на спине, и повернув мыском сапога его голову так, чтобы видеть лицо, продолжил, — им больше не откуда было взять столько крови, чтобы ритуал стал достаточно мощным и расшвырял старшекурсников.

Вся Кара принялась осматривать лежащих на полу студентов, тогда как я куталась в куртку и дрожала, но уже далеко не от холода. Каждый кадет, которого переворачивали на спину, оказывался мертвым. Всего их было шестеро, и я вздрагивала каждый раз, когда в очередной раз натыкалась взглядом на помутневшие глаза и бледные, обескровленные лица. Рукава их курток были небрежно закатаны или разрезаны до локтей, а на предплечьях всех шестерых были длинные продольные порезы с запекшимися дорожками крови по краям. Ужасное зрелище. Тошнотворно чудовищное. Я впервые видела насильственную смерть, да еще массовую и так близко. Смерть тех, кого я знала.

Эти ребята были на моей злосчастной вечеринке, они же и настаивали на том, чтобы я ее провела. Задиры, балагуры и нахалы, но… Ответственные и не злобливые. Свои. Да, мир поделился на чужих и своих окончательно именно в тот момент, когда Глен перевернул первого старшекурсника.

— Зачем им, ради всего проклятого, столько крови? — в глазах нашей непоколебимой, вечно стойкой, непробиваемой и холодной пантеры стояли слезы. Не самое лучшее зрелище для женщины в положении, и среагировала мгновенно:

— Люк, отведи ее домой, — я кинула взгляд на человека. Грановски кивнул, вновь превратившись в молчуна.

Интересно, хоть кто-то кроме нас шестерых знает, что он не немой, каким хочет казаться? Маловероятно.

— Я пойду с ними, — прошептала, будто через силу, Лана. Она пришла в себя на больничной койке и увязалась следом, когда заметила нас.

Как только мы вышли из лазарета через черный ход за пределы академии, пройдя корпус насквозь, демоница стала сама не своя. Выглядела еще хуже, чем после попадания дротика. Расправу учинили ее родичи, с которыми она больше формально не имела ничего общего, и при этом так сильно была связана в других аспектах. Невозможно за год просто выкинуть прошлое и разорвать все узы окончательно. Мне кажется, что из первокурсников никто даже близко еще не залечил свои раны, полученные от внешнего мира. Однако, несмотря на то, что демонице было тяжело находится среди кровавых пентаграмм, я хотела, чтобы она осталась. Ведь кто, как не наследница одного из самых влиятельных княжеств может помочь с расшифровкой родовых ритуалов. Как ни крути, а подобные рисунки могли оторвать часть тела, если неудачно на них наступить, или сжечь нарушителя границ заживо. Очень опасная магия. Я уже собиралась попросить Лану остаться и открыла рот, но меня опередили.

— Останься, Фальк. Без тебя мы провозимся до ночи, а времени у нас нет, — жестким тоном приказал Алис, даже не смотря в сторону девушки.

Желваки на его лице заиграли, клыки то и дело появлялись в непроизвольном оскале, и слышалось отрывистое рычание и более продолжительное шипение от главы академии. Вряд ли смерть кого-либо из подопечных входила в его статистику возможных рисков проведения турнира при столь тяжелом политическом кризисе.

— Слушаюсь, глава, — демоница даже стала ровнее.