Чтение онлайн

Только охотник раскидал части тела бога, как подошли Костнер и Дрейк. Костнер был в кожаных доспехах не своего размера, а под ними ничего. Трансформация в высшего оборотня не проходит бесследно. Высший вампир улыбнулся и уже хотел подойти, как Арднер его остановил жестом.

– Что-то не так? – удивлённо спросил Дрейк.

– Даже не знаю, - честно ответил Арднер.

– Торис мёртв? – осторожно спросил высший вампир.

– Да, - тихо ответил охотник, но вампир и оборотень услышали его слова.

– Где Демон Хаоса? – Дрейк видел разбросанные части доспехов и окровавленные куски тела.

– Тут, - Арднер обвёл всё рукой, обернувшись. – Но весь…

– Тогда нам нет смысла здесь стоять, - радостно сказал Костнер.

– Я рад, что вы теперь не грызётесь, как собака с кошкой, - тихо прошептал охотник и сел на землю. – Надеюсь, ваша новая дружба будет с вами в память обо мне…

– О чём ты? – никак не мог понять его высший вампир, но подходить не пытался.

– Когда кто-то убивает бога, то сам становится богом. Я убил двух богов. Стал ли я богом? Неважно. Важно лишь то, что я запасной пульт…

– О чём он говорит, Дрейк? – спросил Костнер у кровососа.

– Я сам не знаю, - вампир смотрел за неестественным поведением друга и никак не мог ему помочь. – Что с тобой, Арднер, друг мой?

– Сделать выбор? – в шутливой форме спросил охотник сам у себя. – Кажется…

– Арднер, - Костнер сделал шаг в его сторону.

– Надеюсь, вы сможете сделать этот мир счастливее, ибо я даю вам шанс прожить ещё тысячу лет. Возможно, чуть меньше. Главное, помните этот момент. Запомните меня, как человека, который приготовил самый вкусный обед в вашей жизни, - улыбнулся Арднер и встал в полный рост.

– Про что ты? – Дрейк тоже сделал шаг вперёд.

– Я не могу сказать, - улыбнулся охотник на оборотней. – Если я скажу, то вы найдёте тысячу причин, чтобы я не сделал свой выбор. Увы, но я знаю, что такое дружба. И знаю, на что способны друзья ради друг друга.

– Арднер, - Костнер подошёл к охотнику на расстояние вытянутой руки. – О чём ты?

– Могу сказать то, что, если я останусь с вами, то сражаться придётся плечом к плечу, и эту войну мы точно проиграем. Я не хочу больше кровопролития, - охотник сам подошёл к Костнеру и обнял его. – Мне жаль, что всё так получилось с тобой из-за меня. Будь счастлив со своей семьёй.

– Спасибо, - ответил здоровяк и косо посмотрел на друга.

– Тебе, мой Владыка, - подошёл Арднер к высшему вампиру и обнял его так крепко, что вампир чуть не задохнулся. – Дрейк. Желаю хорошего правления и постарайся без войн.

– Хорошо, - вампир и оборотень переглянулись.

– Не идите за мной. Не пытайтесь остановить меня. Я не хочу причинять вам вреда ни в коем случае. Я хочу, чтобы вы пожили чуть больше отведенного срока. Жаль, что всё вело к такому финалу. Жаль, что я упустил многое. Жаль, что я не смог рассказать вам многое. Не смог показать многое. Жаль, что мне предстоит сделать столь сложный выбор в моей жизни по своему желанию. Прощайте, мои друзья, - Арднер последний раз посмотрел на своих друзей красными и влажными глазами. Вытер слёзы рукой. – Прощайте!

– Прощай, - только и смогли ответить они.

Арднер помахал им рукой и пошёл обратно во дворец. Закрыл за собой дверь. Дрейк и Костнер переглянулись между собой, ничего не понимая. В этот момент реактор перегрелся и произошёл второй взрыв, но уже сила взрыва была намного больше. В одно мгновенье от дворца осталось только руины. Вампира и оборотня снесло ударной волной…

Солнечное утро в июльский месяц выдалось действительно добрым. По озеру гулял тёплый летний ветерок. На скамье сидел Алексей и гладил пса породы немецкая овчарка по кличке Дружок. Дружок положил голову на его ногу и смотрел на хозяина влюблённым взглядом. Алексей гладил пса, а тот прижимался всё сильнее. Его хвост ни на секунду не переставал вилять. Он рад быть с ним. На коленях чёрный, жирный и наглый кот. Он громко мурлычет. Изредка зевая и массажируя живот хозяина своими когтями. Алексей смотрел на блестящую гладь озера. Улыбался. Сзади к нему подошла девушка и нежно закрыла глаза руками.

– Доброе утро, любимый, - прошептала она и поцеловала его в щёку. – Снова рано встал?

– Доброе утро, Анастасия, - Алексей поцеловал её в щёчку в ответ. – Здесь рано утром, когда нет сильной жары и слышно пение птиц, - он мечтательно замолчал. – Здесь так хорошо, и я не хочу упускать этот миг ни за что.

– Тогда почему меня не разбудил? – она села рядом с ним на скамью и обняла его. – Доброе утро мы должны встречать вместе.

– Ты сладко спала, - ответил он.

– Пора завтракать. На голодный желудок нет смысла встречать даже самое доброе утро, - улыбнулась она и поцеловала его в губы.

– Ты права.

– Он зашевелился, - Анастасия погладила себя по круглому животу.

– Какой активный он у нас…

– Думаешь, среди такого взрыва и пожара он смог уцелеть?
– спросил озадаченно Костнер у вампира, когда раскидывал огромные глыбы камней.

– Он много раз выживал, - громко цокнул Дрейк.
– Не буду загадывать, но если он выживет, то я нисколечко не удивлюсь.

– Арднер - это человек-загадка. Столько в нём загадочного, что за всю жизнь не сможешь… - здоровяк замолчал. Он посмотрел на Санту. Конь подошёл к одному из завалов и начал бить копытом по камням. Затем зубами схватил за доску и начал вытаскивать её.

– Надо помочь ему, - высший вампир быстро ринулся к коню и начал яростно откидывать глыбы. Спустя активной работы из-под груды камней появилась рука с наручем.
– Не может быть, - прошептал он, когда откинул последний кусок плиты.

– Что там?
– Костнер не сразу понял и только спустя пару минут подошёл к кровососу.
– Он жив?

Все началось во тьме. Тьме кромешной, непроглядной, абсолютной — впервые открыв в ее царстве глаза и затем опять закрыв их, я не ощутил ни малейшей разницы.

Все же снова распахнув веки, я напряженно прислушался: ни звука — полная тишина. Такая же давящая, густая и всепоглощающая, как и уже упомянутая тьма вокруг.

Попробовал пошевелить рукой: получилось. Дрогнувшие пальцы ощупали жесткую, чуть шершавую поверхность, на которой, как оказалось, я лежал на спине. Дальше, правее, вверх поднималась стена, похоже, обитая чем-то гладким и упругим. То же самое обнаружилось и слева.

Уже что-то.

Руки мне удалось развести в стороны почти полностью — то есть от стены до стены тут было где-то дула полтора… Э, какого еще дула?!

«Дул — стандартная единица измерения длины», — словно бы подсказал мне кто-то. Нет, вслух слова не прозвучали — просто мысль вдруг возникла в мозгу, разом, готовая к употреблению, разве что подарочной ленточкой не перевязанная. Сперва будто бы чужая. Но через неуловимый миг — уже определенно моя собственная.

Ладно, орден с ним, с этим дулом… Стоп! Почему орден?