Чтение онлайн

— «Ммм, а ты, похоже, нашего Заюшку невнимательно слушала, — промурлыкала помощница, — он слегка изменил концовку клятвы и, считай, сделал тебе предложение. У этих ирсаев столько нюансов зависит от постановки и порядка слов, интонаций, личности, которой клятва предназначается, что без ста грамм не разберешься. По сути, Грай стал твоим вассалом, если уж искать аналог в земных реалиях. Небольшая просьба — как раз закрепление такого рода отношений. Одобрять или нет — вопрос десятый, но, как правило, в первой просьбе не отказывают. Но тут как раз и прячется ма-аленькая хитрость. Если ты принесешь Граю такую же клятву до подтверждения просьбы, то признаешь его равноправным э. партнером. Раньше таким образом скрепляли договорные браки, чтобы, значит, дражайшая половина не задумала предать супруга или еще как-то навредить. В любом случае, выбор за тобой, потому как тот, кто принес клятву первым, признает главенство второй половины».

— «А попроще никак нельзя объяснить?» — признаться, не ожидала от Грая такой выходки и слегка запуталась.

— «Куда уж проще? — фыркнула. — Грай тебя замуж позвал и сразу признал главной. Ты даже второго мужа завести себе сможешь, если захочешь, конечно», — язвительно добавила в конце.

Нет, второго нам не надо! Никого так не любила, как Грая, и не полюблю — точно! А потому, присела, чтобы оказаться на одном уровне с мужчиной. Он по-прежнему стоял, припав на одно колено и терпеливо ожидал решения. Когда зазвучали первые слова клятвы, он смотрел на меня своими пронзительными синими глазами и чуть душу наизнанку не выворачивал. А уж эмоций, что от него исходили, никакими словами не передать. Ликование, радость, переполнившее вмиг счастье, и любовь, такая бесконечная, нежная, преданная, что сердце замирало от восторга.

Архсианцы тоже попритихли, понимая, что происходит нечто важное. А когда Грай взял меня за руки, поднялся и поднял меня за собой, а после крепко поцеловал, разразились громкими криками.

— Друзья, позвольте представить мою жену, лину Риту Мин Хиан-Кош, — развернулся к воинам и изящно поклонился, будто мы не посреди леса, а на светском приеме. Нас тут же бросились поздравлять, тормошить, желать счастья и многочисленного потомства.

Ну вот, кажется, я расплакалась. Это было самое лучшее предложение в мире, и не важно, что без кольца или шампанского, на богом забытой планете, где жизни угрожал сильный враг. Главное, рядом любимый человек и люди, которых считаю настоящими друзьями, семьей. А как еще называть тех, кто, не раздумывая, отдаст за тебя жизнь?

Я стояла со связанными за спиной руками на том самом месте, где Дарай Хиан-Кош оставил послание. Чуть позади расположился Грай. Его лицо скрывалось за темным стеклом шлема, но я точно знала, он не сводит с меня глаз. Как и с родственника, который прилетел на десантном боте.

Первыми по пандусу аппарели выбежали затянутые в броню воины. Они окружили нас с Граем и цепочкой выстроились вдоль условной дорожки до бота. Еще десяток солдат рассредоточился по округе, выискивая возможную засаду. О количестве выживших с «Патори» ирсаям было известно от предательницы, как и об Уортвике, выступившем на моей стороне. Что сказать? Архсианцы на самом деле притаились поблизости и держали лагерь под прицелом. Вот только обнаружить их под силу только самим эноям, а таких на планете давно уже не осталось. Разве что псион мог бы почувствовать пристальный взгляд, но на этот случай парней предусмотрительно проинструктировали.

— Грай? — темный шлем ирсая посветлел, являя надменную мину хозяина. От цепких глаз не укрылось ни одной мелочи, эмоции прятались за стеной холодного безразличия. Чуть дольше обычного взгляд задержался на мне. Чтобы не разочаровывать, оделась я в простенький комбинезон. Наверняка, шпионка рассказала, что я обходилась без скафа. — Вижу, ты, наконец, вспомнил об обязанностях.

— Служу роду и императору! — так же бесстрастно ответил мой мужчина.

— Где артефакт?

— Когда уходил, оставался в лагере, под охраной, — отвечать мы условились только правду. Как псион, Дарай легко распознавал ложь. Но ведь правда тоже бывает разной. Достаточно сформулировать ответ таким образом, чтобы оппонент не почувствовал подвоха.

— Где наследник Сангин-Леш?

— Перестал существовать, — криво усмехнувшись, ответила ирсаю сама. Не убит, ведь? Физически он в полном порядке, но как личности, его больше нет.

— Тело? — что интересно, вопросы Дарай задавал исключительно Граю, а смотрел при этом на меня, причем, как на пустое место. Ну-ну!

— Его поглотили местные обитатели, — снова вмешалась, мою ложь не так легко раскрыть.

— Грай?

— Она, — грубый тычок мне в спину. Мы договорились, и Граюшка просто играл роль. Нам надо было, чтобы Дарай поверил и доставил на корабль, — напала неожиданно, усыпила всех и продержала так почти неделю. Когда очнулся, смог освободиться, избавился от балласта и захватил ее в плен. Нашел кристалл с ультиматумом и воспользовался моментом. Криокамеры с Вессаем на тот момент уже не было. Допрос с пристрастием ничего не показал, Ри Мин — псион, умеет блокировать боль.

Следы такого экспресс-допроса Маргоша имитировала в медкапсуле. Так что багровый кровоподтек на скуле, наливающийся синевой фингал, окровавленные пальцы без ногтевых пластин наглядно доказывали, что ирсай не церемонился. Ну а ненависть во взгляде имитировать не пришлось. Эта лощеная тварь стояла за нападениями на «Патори» и смертью друзей и знакомых. Судя по всему, воспитывались наследники Хиан-Кошей по одному сценарию. Из них вытравливали жалость, сострадание, любовь и любые эмоции, которые повредили бы делу. Родственные связи ничего не значили. Подрастающий ирсай обязан служить роду, убивать, плести интриги, шпионить, лгать и изворачиваться. Например, Флай Хиан-Кош подставил отца, чтобы занять его место при императоре, и лично пытал, чтобы выбить признание. Женщинам в семье отводилась роль разменной монеты, которую можно выгодно продать замуж, или племенной кобылы, чтобы исправно рожать одаренных сыновей. Впрочем, бывали и исключения, но там уже личная склонность к насилию и издевательством над себе подобными. Та еще семейка, если разобраться, но подробности знали лишь посвященные. Мне повезло, что Грай не закостенел и нашел в себе силы сопротивляться.

Прежде чем улететь, Дарай отправил группу на то место, где Грай якобы пришел в себя. Маргоша специально вырыла землянку и замаскировала ее в лучших традициях ирсайских диверсантов. Пройдешь в шаге от такого тайника и ничего не заметишь. Там же лежали еще не успевшие остыть тела. Вот с ними пришлось повозиться. Дроиды под руководством Маргоши отловили четверых наемников из тех, что прибыли с захватчиками, переодели их в пятнистые скафы, вырубили нейросети. Как мы и предполагали, никто из ирсаев не позарился на экипировку мертвых бойцов, разве что оружие подобрали. Им хватило сканера для снятия биометрических показаний с «уникальных кодов» нейросетей, чтобы подтвердить личности убитых.

Ммм, надо ли говорить, что живой и здоровый Торм с четверкой ребят временно превратились в ирсайских наемников? Для Маргоши и раньше не было проблемой подделать идентификационные чипы, а уж с доступом к технологиям эноев, это, вообще, раз плюнуть. Универсальные комбезы древних имитировали любой скаф, будь он ирсайского или линарийского производства. Так что в десантный бот грузились не только мы с Граем и его родственничком, но и Торм с парнями.

Полет занял около часа, затем — транспортировка по бесконечным коридорам космической громадины. Десять километров! На таком корабле легко затеряться, если знать, где прятаться. Меня заковали в иллидиевые кандалы. Считалось, этот редкий металл блокирует магические способности. Пришлось охать и корчиться от боли, пока двое громил волокли в тюремный блок. Гады специально прошли через пыточную, чтобы осознала, что меня ожидает. Так бы и повыдергивала ушастым ноги из того места, откуда они растут. Мда, надо потерпеть, чтобы не выдать себя раньше времени. Сейчас где-то там Грай должен вскрыть технический люк и запустить туда маленького дроида. На всякий случай, Торму поставлена схожая задача. Благо, Марго без труда страховала каждого из членов команды, следила через нейросети за обстановкой и в любой момент могла направить в нужную сторону.

Грай, тем временем, подвергся пристрастному допросу «любящего» дядюшки. Отдать должное, мой ирсай держался на уровне и выкладывал Дараю «полезную» информацию. Скрутить родственничка Грай мог в любой момент, вот только нападение на командира не означало захват корабля. Существовали заместители, первые помощники, старшие пилоты, офицеры СБ, которые запросто заблокировали бы доступ в рубку или изолировали отсеки с бунтовщиками. И даже взятие рубки не гарантировало полного контроля над «Крушителем». Двойное, а то и тройное дублирование систем управления, приказы, протоколы, секретные коды доступа, меняющиеся каждый час, — паранойя прослеживалась во всем. Маргоша попискивала от удовольствия, запуская вирусы и хитрые программы, на борьбу с которыми управляющий искин «Санхоя» бросал новые и новые мощности.

Ну, разве же искусственный разум соперник моему любознательному симбионту? Древний, и тот раскололся, правда, сумел подгадить напоследок. А тут Маргоша намеревалась собрать всю информацию, что имелась на серверах. Операции, в которых участвовал дредноут, характеристики экипажа, координаты секретных ирсайских баз, ремонтных мастерских, опознавательные коды и многое другое выкачивалось из памяти искина и сохранялось на переносном блоке памяти.

Мы много чего умудрились протащить на корабль. Например, усыпляющий газ, благодаря которому крепким сном спали наемники, с которыми Торм Уортвик с командой проник на борт. Воздушные фильтры скафов для дыхания на планете им не требовались, на боте и корабле поддерживалась привычная атмосфера, а стоило парням попасть в казарму, так и выпустили джина из бутылки.