Чтение онлайн

— Ты покусился на то, что принадлежит мне, — зло бросил Эрдай сопернику, — я уничтожу тебя и твоих людей всех до единого. Но ты, капитан Каллинг! Ты будешь умирать особенно долго, расплачиваясь за каждую минуту, что украл у меня.

— Нет! Не надо! Прошу! — вскрикнула в отчаянии и умоляюще посмотрела на ирсая, — не трогай его. Это был мой выбор. И... и это я спасла тебя от немедленной расправы! Видимо, зря. Я ошиблась. Но теперь ты должен мне, Эрдай Хиан-Кош. Я требую жизнь Нэшвила Каллинга в обмен на твою жизнь.

Очевидно, ирсай не ожидал от меня такого требования, как и знания некоторых непреложных законов высшей расы. Отказать в просьбе Эрдай не мог. Зато легко выместил зло на нейрокоме, сорвав его с запястья и швырнув об стену. Тот разлетелся вдребезги.

— Я отдам долг жизни, клянусь. Когда мы встретимся, я не стану убивать, — цепкий взгляд впился в мое лицо, отслеживая малейшие эмоции. А я, — что тут скрывать? — вздохнула с облегчением. — На первый раз. И даже дам капитану уйти, — с садистским удовлетворением продолжил ушастый, — но второй встречи Нэшвил Каллинг не переживет. Идем, у нас еще много дел, — подтолкнул меня к выходу.

Свита ирсая уже утащила тело Рии, при этом ее тщательно связали и избавили от оружия. Я была настолько ошеломлена, что подчинялась приказам безвольной куклой. Страх за Нэша и остальных людей цепко впился в сердце и липкой паутиной опутал сознание. Я понимала, что надо собраться с силами, что-то предпринять, разузнать обстановку в конце концов. Но столь неожиданное появление Эрдая меня напрочь деморализовало.

Лаборатория встретила зловещей пустотой, на полу виднелись следы крови и волочения. Я боялась спросить о судьбе работников, потому что знала, ответ мне не понравится.

Ирсай общался со своими людьми жестами и отрывистыми приказами, смысла которых я пока что не понимала. Мозг выцепил единственную странность: под командованием Хиан-Коша больше людей, чем находилось при нем изначально. Да и выправка, умение обращаться с оружием выдавали в них обученных солдат или наемников.

Непослушными пальцами я едва справилась со шлемом. Стащила его с головы и бросила в сторону с такой злостью, будто бы он виновен во всех бедах. Сейчас бы переодеться, выпить чашечку чая и принять горячий душ. Но откуда последнему здесь взяться?

— Можно воды? — попросила у безликих охранников, лица которых скрывались за темными стеклами скафандров. Одна из фигур исчезла из поля зрения, и спустя минуту вернулась со стаканом. Я проглотила жидкость залпом. Вроде должно было помочь, но напряжение не отпускало. А тут еще Эрдай показался в поле зрения и явно направлялся ко мне.

Я находилась в комнате отдыха персонала. Удобный диванчик, голопанель с подборкой фильмов, пищевой синтезатор, рядом с которым соседствовала походная плита. Отдельно стоял обеденный стол, шкаф для продуктов и посуды, рукомойник. Стулья не пережили нападения, и валялись на полу изломанной кучей мусора.

Когда Эрдай приблизился, я подалась назад и вжалась в спинку дивана, на краешек которого присела, чтобы перевести дух. Ирсай выглядел и вел себя, как хозяин положения. Его люди совали свой нос в отчеты, копались в личных вещах, бумагах и компах сотрудников. Не забрались только в бокс, где работали с дракалитом. Лин Рам — перестраховщик, ограничил доступ посторонним, да и не посторонним — тоже.

— Ми-ина, — бархатным голосом проворковал ушастый, присаживаясь вплотную. Его ладонь накрыла мое колено и поползла выше, а сам ирсай наклонился, прижимая меня своим телом к дивану, — может, расскажешь, чем вы тут занимались? А то со мной никто общаться не желает, — состроил огорченное лицо, — как только задаю вопросы, хрипят, задыхаются и... умирают. Предусмотрительно со стороны лина Микоша поставить людям ментальный блок с приказом на самоуничтожение. Уверен, сюда направили ценные кадры, и чтобы так ими разбрасываться, нужна веская причина.

— К-как умирают? — ощущение непоправимой беды закрутило внутренности в тугой узел. Даже эффект ударившего по обонянию умопомрачительного запаха ирсая сошел на нет. Мысли заполошно заметались. Что он имел в виду? Какой ментальный блок? Неужели отец к этому причастен?

— Обыкновенно! Откусывают себе язык и захлебываются кровью, — Эрдай скривился, — но я бы и сам не придумал лучшего способа, как обезопасить важное открытие от предателей. Это ведь оно, открытие? Шахтеры что-то откопали? — мужская ладонь ласкающим движением обрисовала мое бедро, обозначила талию и, на мгновение

задержавшись на груди, легла на горло. — Ты ведь все мне расскажешь, дорогая? Какие между парой секреты? — чуть сдавил пальцы, отчего у меня перехватило дыхание, и тут же отпустил. Погладил тыльной стороной ладони по щеке.

— Я. — всхлипнула, — я не знаю. Ничего не знаю!

— Нехорошо обманывать! — Эрдай покачал головой, цокая языком, — Мина, ты, вероятно, не понимаешь, что теперь мы связаны? Ты создана для меня. Твое тело отреагировало с первой же секунды нашей встречи. Прислушайся, разве не твое хрупкое сердечко бьется так заполошно, когда я рядом? Разве у тебя не перехватывает дыхание, стоит только уловить ни с чем не сравнимый аромат обоюдного желания? Разве сейчас ты дрожишь от страха, ведь я никогда не причинял тебе боли?

По мере того, как ирсай говорил, его ловкие пальцы расстегивали мой комбинезон. Проникнув под одежду, они ласкали кожу на шее, обводили тонкие ключицы, исследовали линию плеч. Вроде бы ничего крамольного, однако я покрылась сонмом мурашек. Скрутившийся в узел низ живота уже не ухал в пустоту от ужаса, а пульсировал острым желанием, которое расходилось по телу волнами то жара, то холода. Остроты добавлял запах Эрдая, дурманящий мозг и заставляющий позабыть обо всем на свете.

Бездна! Неужели, это правда? Неужели этот. прохиндей ушастый — моя судьба? А как же Нэш, я ведь люблю его? Я люблю Нэша. Люблю Нэша и только его, — несколько раз повторила про себя и, кажется, это помогло. Я нашла в себе силы оттолкнуть Эрдая. Уперлась руками ему в грудь и отодвинула подальше, и хваталки наглые также с себя стряхнула.

— Нет, ты ошибаешься! Сам же говорил, запах действует на окружающих как афродизиак. Вероятно, ты подпал под его влияние, только и всего. Это не значит, что.

— Трогательная попытка, — ухмыльнулся ушастый, — но я уже сталкивался с другими парами. Их влечение и особенный аромат предназначенных друг другу притягивает внимание, кружит голову и заставляет испытывать жгучую зависть. Но и только! В такие моменты у окружающих повышается либидо, подстегивающее на поиски подходящего партнера. А это любой или любая, кто первым попадется на глаза. Только, если ирсай встречает ту единственную, кто ему предназначена, никто другой больше не нужен.

— Фу-ух! — шумно выдохнула, — тогда ты точно ошибся адресом. Ты уже был с Люси, следовательно, она твоя пара, а не я. Так и знала!

— Мина! — Эрдай ухватил меня пальцами за подбородок и вынудил смотреть ему в глаза,

— для меня не существует других женщин. Больше — нет! И я сожалею, что тогда повел себя как последний. в общем, когда ты ушла, продолжения не было.

Отрыжка бездны! А я еще думала, чего это Люси напилась тогда? — отметила краешком сознания, и с ужасом и затаенным предвкушением уставилась на мужчину. Особенного раскаяния за проступок Хиан-Кош не испытывал, конечно, но о чувствах говорил искренне.