Чтение онлайн

В кувырке встал на одно колено. Развернулся и увидел расползание языков пламени по площади с чёрным густым дымом. Пару вампиров попытались пройти через огненный барьер, но моментально вспыхнули и с воплями побежали назад. Жир долго гореть с такой силой не сможет, до рассвета тем более. Надо выиграть двадцать минут. Думаю, смогу, сорок минут же выиграл ценой своей жизни. Надо думать.

— Талиса, садись на коня и скачи прочь. Огонь вот-вот потеряет силу, и они точно прорвутся сюда. Мы не сможем тебя защитить, — только эта гениальная мысль пришла в мою голову.

— Зачем? — озадаченно спросил Костнер, который только что трансформировался в человека и как всегда остался голым.

— Мы сможем за себя постоять. Рассвет вот-вот начнётся. Они же боятся солнечного света…

— Нет, — резко ответила Талиса. — Он их ослабляет и режет глаза, но точно не убивает.

— Всё дело в том, что низшие одичалые вампиры питаются чем попало и из-за этого солнечный свет их не так сильно выжигает, нежели обычных кровососов, — сразу ответил Костнер на мой следующий вопрос. — Рассвет нас не спасёт. Их слишком много, — сделал неутешительный вывод.

— Почему низших одичалых вампиров назвали именно так? У них нет прописки или паспорт потеряли? — что-то меня потянуло на юмор в столь хреновой и патовой ситуации.

— Странный юмор у тебя, Арднер, — подметила Талиса. — Их так называют люди. Одичалые означает дикие. Хотя ты должен это знать.

— А сами вампиры?

— Низший сорт, — ответил Костнер.

— Интересно, высший вампир бы справился с ними? — я сел на траву, и мне оставалось только наблюдать за ослабевающим пламенем. — Он же бессмертный. Даже мы не смогли с ним практически ничего сделать. Эти придурки точно не смогут причинить ему вред.

— Если верить слухам, то даже стражи смерти боятся заходить на приграничные территории. Много было стычек, и все они были не в пользу чистокровных вампиров. Возможно, высший вампир смог бы всех тут убить, но сделал бы это с большим трудом. Укус одичалых вызывает множество болезней не только в человеческом организме, — Талиса села рядом со мной. Обняла меня, несмотря на то, что я был весь в чёрной крови упырей и вонял, не пойми, чем. — Нам никто не поможет. Мы сами решили идти на такую глупую смерть, — хихикнула она.

— Озёрные монстры питаются ими? — спросил я, так как увидел пару следов от ударов хвостов недалеко от берега.

— Разве что озёрные драконы и змеи. Им без разницы кого жрать. Хотя они на берег редко выходят, — устало ответил здоровяк и сел рядом со мной. Достал вторую ёмкость и кинул в огонь. Пламя резко увеличилось в размерах, вследствие чего подожгло ещё несколько упырей. — Чтобы заставить этих тварей выйти на сушу нужно предложить лакомый кусочек…

— Например? — оживлённо спросил я.

— Странно, но они резко реагируют на человеческую кровь, хотя людей целенаправленно не жрут, — просто ответил здоровяк. — Так, стоп! Ты что удумал?

— Хочу пригласить третью сторону за стол. Негоже соседей обижать в самый разгар вечеринки, — я вскочил на ноги. — Нужно Санту обложить всеми возможными вещами, чтобы избежать укусов одичалых, — я принялся сам стягивать покрывало с временного стола и укрыл заднюю часть тела коня.

Талиса и Костнер решили не переубеждать меня, а помочь. Через пару минут конь был готов штурмовать крепость. Картонную крепость, но всё же крепость. Костнер зарядил всё моё оружие и расположил так, чтобы можно было легко достать и воспользоваться им. Я же вымыл руки водой из фляги. Осушил всю флягу и несколько капель накапал в глаза. С этим сумасшествием забываешь про собственный организм.

— Санта, — обратился я к коню. Талиса и Костнер странно как-то на меня посмотрели, но решили промолчать. Знаю, выглядит нелепо, но Санта мой друг, и не раз рисковал своею жизнью ради меня. — Сейчас мы с тобой будем прорываться к воде. Путь будет максимально сложный, и твоя помощь и отвага будет мне кстати. Я понимаю, что огонь не твоя стихия и ты боишься его, как ог… — не стал продолжать. — Если ты откажешься, то я всё пойму, — Санта склонился передо мною, давая знать, что готов к моему безумному плану.

— Значит, всё-таки твоему плану сбыться? — обеспокоено спросил Костнер. — Только точно выживи на этот раз. Не хотелось бы твои останки закапывать в землю.

— Спасение утопающих — дело рук самих утопающих. Лучше что-то предпринять и умереть, зная, что ты сделал всё возможное, нежели ждать смерти просто сложа руки, — я рассмеялся. — Прежде чем закапывать, подождите денёк. Может я живой, и просто притворяюсь?

— Замётано, — похлопал меня по плечу здоровяк.

— Удачи, — обняла меня Талиса, когда Костнер ушёл готовить холодное оружие. — Обязательно вернись.

— Обещать не буду, — улыбнулся я, как всегда неуместно.

— Тогда соври, — она провела рукой по моему лицу.

— Обещаю вернуться.

Запрыгнул на коня. Быстро проверил своё вооружение. С кобуры снял защитную петельку для быстрого изъятия. Арбалет решил не брать, так как нам прыгать в воду, и не хотелось бы ломать такой капризный механизм. Хоть арбалет не ломался, но я знаю его механизмы, и будет печально, если что-то начнёт ржаветь или разбухнет не вовремя. Взял в руки два разрывных болта. Нужно прикрыть свой уход героически, как делают все нормальные герои. Жаль, город разрушить не получится. С этой мыслью я усмехнулся. Кивнул головой Костнеру и Талисе. «Вперёд, Санта» — шепнул коню и тот со всей своей прыти помчался к озеру.

Санта перепрыгнул через пламя и начал сносить всё на своём пути. Я же помогал мечом, разрубая тех, кто пытался прыгнуть со стороны. Разрывные болты даже не пришлось использовать, так как конь пробивался сквозь низших одичалых вампиров, да и они следовали в основном за нами, позабыв о Костнере и Талисе. Так мы промчались до берега, и конь сделал большой прыжок. В этот момент я разрубал очередного упыря и не удержался в седле. Меня тряхнуло с такой силой, что я вывалился с седла и полетел в воду. Меня сразу потянуло ко дну из-за моего снаряжения. Зацепился ногой о какую-то рыбу, и та меня протащила несколько драгоценных секунд под водой. Часть живительного воздуха потратил от испуга. Предательские пузырьки моментально всплыли вверх и так благополучно лопнули. Открыл в воде глаза и увидел, как за мной плыли два вампира, вцепившись в продолговатую рыбу.

Каким-то чудом удержал меч в руке. Из-за сопротивления воды было сложно, да и глупо пытаться рубить мечом. Левой рукой вынул нож и вонзил в висок первому одичалому. Второй вцепился клыками в руку и прокусил кожу. Я от боли стиснул зубы. От злости ударил мечом и обезглавил незадачливого кровососа, который уже вцепился в мою руку, словно пиявка. Остриё меча разрубило хвост рыбе, и я закувыркался в воде. В кувырке умудрился сунуть клинок в пасть голове и резким, как мне показалось под водой, движением вверх, разжал пасть. Удачно стабилизировал своё вращение воткнув меч во дно. Оттолкнулся от дна и всплыл вверх. Воды, как оказалось, было по шею. Убрал меч в ножны. Левую руку, как смог, обмыл и промыл укус. Кожа на месте укуса стала чёрной.