Чтение онлайн

Мда, когда восемнадцать лет наблюдаешь в отражении совершенно иное лицо, прикипаешь к нему, что ли. А тут...

Стук в дверь застал врасплох. Надо бы подключиться к камерам в коридоре и отслеживать незваных гостей. Ну а пока, придется действовать по старинке. Створка отъехала в сторону, и на пороге обнаружился смущенный Кастор. Он также не придумал ничего лучше, как облачиться в парадную форму. И она ему удивительно шла, выгодно подчеркивая достоинства фигуры.

— Извини, я. — парень застыл, — п-пораньше зашел. Предупредили, чтобы не опаздывали, иначе не попадем на вечеринку. Вход блокируется и.

— Да, все нормально. Я готова! — слова ушли в пустоту. Парень явно витал в облаках. Так таращился, будто видел впервые. — Мы идем, или передумал?

— Нет, что ты! — спохватился, принимая невозмутимый вид, — идем, конечно. Прошу! — любезно подставил локоть.

Ух-ты! — едва удержалась, чтобы не взять Кастора под ручку.

— Не стоит, я знаю дорогу, — ответила холодно и, закусив губу, чтобы не заметил сожаления, пошла вперед.

Как и предполагала, немногие девицы щеголяли в гражданских нарядах. Основной процент молодежи предпочел униформу. Помещение окутывал приятный полумрак, звучала расслабляющая музыка. Сбоку от входа угадывалась барная стойка. Как узнала позднее, там предлагались исключительно безалкогольные напитки. Не положено будущим псионам злоупотреблять спиртным. Никто и не собирался, конечно, но что-нибудь легкое не помешало бы. Так подозреваю, вечеринку устроили, чтобы будущие ученики узнали друг друга в неформальной обстановке, подружились. Однако общий фон настороженности и подозрений ощущался даже без способностей.

— Желаешь чего-нибудь выпить? — предложил Кас, отыгрывая роль галантного кавалера.

— Я бы и перекусить не отказалась. Не ужинала еще, — заозиралась, выглядывая свободный столик и наличие пищевого синтезатора поблизости.

— Сейчас узнаю, — парень направился к бармену, а я прямиком к запримеченному уголку.

Зал путем тонкой игры света и тени грамотно делился на зоны. Танцевальная, барная, обеденная, зона с настольными играми, места для одиночек. Молодцы, ничего не упустили. Жаль, что укромные места уже заняли. Оставались общие диванчики, где большей частью разместились подростки от двенадцати до четырнадцати. Мне точно не к ним! А вот столики в конце зала — самое то. Правда, они не пустовали, но кого это останавливало?

— Свободно? — нависла над парнем, что сидел в одиночестве перед обильным ужином. На четверых хватило бы, наверное. Да и сам ученик выглядел эдаким диковатым увальнем, напоминая качка-переростка. Форма едва ли не трескалась от бугрящихся мышц. Темные волосы космами торчали в разные стороны, а сероватый оттенок кожи намекал на урланское происхождение. Смесок, скорее всего, потому что коренные урланцы выглядели форменными образинами. Чуть симпатичнее обезьяны — это как раз об этом парне!

Вопрос явно застал незнакомца врасплох. Он замер, гулко проглотил кусок стейка, откушенный за мгновение до моего появления. Наверное, и прожевать не успел. Затем из-под кустистых бровей взметнулся настороженный взгляд желтых глаз. Оценивающе прошелся сверху донизу, посмотрел по сторонам, убеждаясь, что других свободных мест нет, фыркнул. Затем молча сгреб тарелки с едой на свою половину, как бы намекая, чтобы даже не претендовала на его порцию, и вернулся к методичному поеданию пищи.

— Класс! — буркнула в пустоту, но тем не менее опустилась на свободный стул и через нейроком принялась составлять заказ.

— Кирна? — я еще возилась с выбором, когда рядом нарисовался Кастор. После пятичасовой тренировки, желудок хотел не просто кушать, а жрать. Недаром молчаливый сосед опасался за содержимое тарелок, я смотрела на них слишком голодным взглядом, только сейчас это поняла. — Я заказал твое любимое блюдо, но... — настороженный взгляд на урланца, — может, пересядем? Тин и Зои любезно пригласили присоединиться к ним.

Автоматически развернулась к столику, на который указывал Кас, и наткнулась на знакомых уже девиц. Видимо, им так хотелось поближе познакомиться с моим женихом, что готовы были терпеть рядом с ним меня. Мрачно усмехнулась.

— Мне и тут неплохо. Я тебя не держу, — окатив нахалок презрительным взглядом, решила изучить содержимое подноса.

Бе-е! Салат. Салат с салатом. Водянистые кольца неопознанной морской твари и витаминный коктейль. И что из этого мое любимое? Тьфу, гадость! — настроение еще больше упало. Цапнула стакан и опрокинула в себя содержимое. Желудок радостно чавкнул, а потом разразился бурным возмущением. Даже стыдно стало. Еще и от урланца словила настороженный взгляд.

— Пожалуй, я бы заказала чего-нибудь посущественнее, — уткнувшись в нейроком, с предвкушением отметила, что дроид с заказом на подходе.

— Так, может, я. — Кастор осекся, наблюдая явление официанта. Ага, грамора с соусом, тушеное мясо, стейки с кровью, немного овощей, паштет, хрустящие булочки. Сосед по столу уважительно крякнул, глядя как освободившаяся часть столешницы исчезает под многочисленными тарелками. — Кир, э. — кажется, кому-то сорвало шаблоны. Ну, извините! Я бы, может, вела себя по-другому, если бы не изнурительная тренировка, после которой есть хотелось, как не в себя. Не видела достойных причин мучиться от голода. Особого веселья на этом сборище не предвиделось. Ловить тут особенно нечего, за год и так успеем перезнакомиться и надоесть друг другу. Из одаренных нашего возраста наберется человек двадцать, включая тех нахальных девчонок и урланца. Остальные — подростки двенадцати-тринадцати лет, если не моложе. — Но ты раньше так переживала за фигуру и предпочитала диетические блюда, — изумленным взглядом проводил поднос с диетическим заказом, который я всучила дроиду, чтобы незаметно унес подальше. Не вышло. — Ты изменилась...

— Если не буду есть, то через пару недель интенсивных занятий превращусь в скелет, обтянутый кожей. Я уже не прежняя Кирна, нравится это кому-то или нет! — что толку скрывать, если завтра повторится тоже самое? На занятиях растрачивалась уйма энергии, которую необходимо восполнять. И к изменениям пусть привыкает сразу. Я действительно собиралась учиться, а не разводить шашни с чужими женихами. — И. я на двоих заказала,

— решила смягчить пилюлю, а то и вправду выглядела обжорой.

— Ты всегда умела удивлять, Кир, — усмехнувшись, парень пододвинул крепкий табурет, уселся на него спиной к залу и, в предвкушении потерев ладошки, придвинул к себе грамору.

Моя картошечка! — проводила тарелку голодным взглядом, — но тут уж ничего не попишешь, сама предложила. На самом деле и стейки неплохо зашли, и все остальное. Разговор сам собой завязался, когда тарелки опустели.

— До последнего не верил, что лин Тайгер отправит тебя в академию, — доверительно поделился Кастор, — и даже когда список пассажиров увидел, тоже не поверил. Узнал, что из обучающей капсулы не вылезаешь, а время тренировок расписано по минутам, и еще больше засомневался. Ну а потом, увидел как-то издалека и поразился, будто совершенно другой человек.

— Людям свойственно меняться, мы взрослеем, — пожала плечами, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Ты тоже стал другим. или скажешь, тот же мальчишка, что подложил Виссе Мальдор дохлую крысу в сумку? — хохотнула, вспомнив забавный эпизод из общего прошлого Кирны и ее друга. — Как она визжала! Слабо повторить? Вон, хотя бы с твоими новыми подружками? — не удержалась от подначки и небольшой мести.

— Узнаю прежнюю Кирну, — расслабленно протянул Кастор, — однако на «слабо» меня не возьмешь, да и мы не в классах, чтобы такие шалости сошли с рук.

— Да ты никак струсил? — давний прием, паршивый, но действенный.

— Кир, дались они тебе? Неужели ревнуешь? К тому же вряд ли в академии водятся крысы, если только лабораторные. Не сомневаюсь, что кража выйдет нам боком.

— Нам? — вскинула брови, — это если о краже узнают.

— Серьезно? Прекрати! Да и крыс тут нет, и мы вышли из того возраста, чтобы подкладывать дохлых животных в постель девчонкам.

— Заметь! — ткнула в парня указательным пальцем, — о постели и слова не сказала.