Чтение онлайн

– Дурак, верблюдов не надо подковывать. Надо просто его осмотреть. Мне кажется, ему в ногу что-то воткнулось…

– Это стрела амура, – пояснил Зимин. – Твой верблюд влюблен.

– В кого?

– Надо полагать, в верблюдицу какую-нибудь. В этом возрасте такое часто случается… Или, может, даже в…

– Хватит болтать, иди сюда, Айболит Сигизмундович…

– Меня Зиминым вообще-то зовут, – сказал Зимин. – А тебя, наверное…

Зимин хотел сказать что-нибудь из дурацкого. Костомукша там, Сибирская Язва или еще что. Но девчонка его опередила:

– Я Строка.

Зимин представил сначала обычную строку, в песне или в стишке каком, но быстро понял, что это не та строка. Другая строка. Маленькая острокрылая муха, которая кусается даже сильнее слепня. Выстригает кусок мяса и улетает с добычей так быстро, что не поймаешь.

– Очень приятно, – сказал Зимин. – Строка. Доброе, хорошее имя, у меня прабабушку так звали…

Он двинул к верблюду, не удержался и посмотрелся в его большой наглый глаз. Отметил, что с последнего раза, когда он смотрелся в глаз Игги в конюшне Светлозерья, мужественности у него прибавилось. Подумал, что, может быть, пора начать бриться. Щетины, конечно, пока нет, но если начать бриться, лицо быстро приобретет окончательную суровость и зверскость.

– Задача такая. – Строка вытащила из седельной сумки пинцет. – Ты держишь верблюда за колено…

– А как его зовут?

– Румпельштицхен, – выдала Строка. – А вообще, никак не зовут, верблюд и все тут. Хватай за ногу и держи, все дела.

Строка для успокоения пощекотала свою животину за ухом, затем взяла левую переднюю ногу верблюда и согнула ее в колене.

– Держи! – велела она Зимину.

Но едва за ногу взялся Зимин, как верблюд принялся вредничать. Стал вертеться и старался ногу из объятий Зимина высвободить. Зимин исхитрился, подлез под верблюжье брюхо и перехватил ногу поудобнее. И тут же верблюд улегся на него. Было не больно, но неудобно. Зимин оказался вдавлен в сухую твердую землю, дышать было тяжело, глаза выскакивали. К тому же сухая трава пребольно колола живот.

Строка забегала вокруг верблюда и стала стараться его поднять. Разными способами. Пинками, дерганьем за уши, тыканьем тупым концом пики. Руганью тоже пыталась. Но верблюд был непреклонен. Даже хуже – он принялся устраиваться поудобнее и воткнул в бок Зимина мосластое колено.

– Убери копыта… – просипел Зимин. – Бурдюк чертов…

– Копыта – это ногти, – задумчиво произнесла Строка. – И я тебе уже говорила, у верблюдов нет копыт.

– Все равно убери… не могу уже…

Зимин укусил верблюда за бок. Но шкура на верблюде была толстая и на вкус неприятная, так что Зимин сразу верблюда выплюнул. Впечатления же на дромадера укус не произвел.

– Ты тут полежи пока, – сказала Строка, – я за твоим конем сбегаю. Привяжем его к верблюду и дернем…

– Не надо! – зашипел Зимин. – А то еще и этот придурок на меня усядется, я его характер…

– Ну, тогда я не знаю, – развела руками Строка. – Надо ждать, пока он сам не слезет…

Зимин испугался. Но тут на помощь подоспел песчаный динго. Подошел, подумал, потом пульнул в верблюжью шею голубой искрой. Верблюд заревел, с Зимина вскочил и принялся бегать широкими кругами. Игги заржал и принялся бегать за верблюдом. КА82 отошел в сторону и вернулся к своим солнечным ваннам.

Зимин поднялся на ноги, отряхнулся. Хотел ругануться, но при девочке постеснялся.

– Зря ты с ним ходишь, – Строка кивнула на динго. – Напрасно…

Зимин посмотрел на песчаного динго. Тот сидел на траве. Выставив из спины чуть подрагивающий гребень. Мирно сидел, спокойно.

– Напрасненько, – повторила Строка.

– Почему это напрасненько?

– А ты не знаешь?

Зимин покачал головой.

– В нем же бомба, – усмехнулась Строка. – Тактический заряд.

– Какая бомба? – не понял Зимин.

– Обычная, атомная.

– Зачем? – вздрогнул Зимин. – Зачем в нем бомба?

– А кто его знает… Да ты не бойся, еще ни один пока не взорвался. Так что, может, это и не бомба вовсе, а муляж. Слушай, Зимин, давай чаю, что ли, попьем? Надо чай пить как можно чаще, чтобы вода из организма не уходила. У меня сахар есть…

Зимин принялся разводить костер. Собрал сухой травы, подпалил. Строка притащила бурдюк, чайник и большой кусок сахара. Вскипятили воду, стали пить чай. Верблюд все бегал и бегал, Игги устал и не бегал, бродил по округе, выискивая свежую травку.

– Строка, – спросил Зимин негромко, – я вот у тебя поинтересоваться хотел…

– Поинтересуйся, – Строка захрустела сахаром.

Зимин дунул в стакан, выдул былинку. Затем все-таки сказал:

– Ты не знаешь случайно… ну… одну девчонку. Ее Лара зовут…

Строка усмехнулась. Зимин покраснел и отвернулся.

– Втрескался? – спросила она.

Зимин промолчал.

– Втрескался в Лариску, что ли?

– Да нет, конечно. Просто это… У нее одна моя вещица осталась…

– Это ты тоже зря, – Строка подмигнула Зимину. – Зря в нее втрескался. Хотя в нее все втрескиваются….

Зимин услышал зависть. Впрочем, подумал он, это же нормально, девчонки всегда друг другу завидуют, такие уж они.

– Так вот, – официальным голосом продолжила Строка. – Зря ты хлебало-то растопырил, у Лариски же этот, как там его, Пашка. Персиваль Робин Бобин Вечнозеленый. Стишки поганые все сочиняет.

– Да он…

Зимин замолчал.

– Что он? – насторожилась Строка.

– Пашка воевать отправился, – соврал он, – отвоевывать новые уделы у всякой нежити и нечисти. Дабы не осквернила нога поганого…

– Ну, понятно, – хмыкнула Строка. – Дабы не осквернила. Лариску я, кстати, тоже давно не видела. Мы, вообще, раньше ей предлагали к нам присоединиться…

– К кому?

– К нам. К нашей группе. Я же тебе не сказала еще – я третий старший офицер боевой мобильной группы «Стальные розы».

Строка встала и распахнула свой бурнус. Под бурнусом оказалась форма из блестящей черной кожи с узкими железными бронепластинами. На поясе два ножа, слева длинная кривая сабля. С плеча свисает лента с метательными ножами.

– Ничего гардеробчик, – Зимин восхищенно присвистнул. – Нихт капитулирен сплошное, «Стальные мимозы»…

– «Стальные розы», – поправила Строка. – А костюм я сама делала…

– Тебе в Париж надо, а ты тут с ножиками скачешь.

– В Париже тоска, я там три раза бывала. – Строка произведенным впечатлением осталась довольна, запахнулась в бурнус снова.

– А я почему-то так и подумал, – сказал Зимин. – По тебе сразу видно, что ты третий старший офицер, здорово можешь шить и вообще «Стальная роза». Ты говорила, что вы предлагали Ларе присоединиться?