Чтение онлайн

Все когда-нибудь заканчивается, вот и корабль добрался до военного порта Рахманзы. Крис с удовольствием покинул неудобную лавку и вместе с остальными вышел наружу.

Полюбоваться красотами не дали, их уже ждали три автобуса с тонированными стеклами, а так как наступал вечер и в салонах горел свет, за окнами ничего разглядеть было невозможно. Крис только успел понять, что стоит жара и дышится с трудом.

Везли минут тридцать, потом построили новобранцев на плацу. Старый ящер произнес краткую приветственную речь и отвел их в казарму. Там другой ящер, много моложе и разговорчивей, разрешил занимать любые свободные койки (нары) и сказал, что у них два дня на акклиматизацию, а потом начнутся занятия по военной подготовке.

Трик сразу ухватил Криса и Санту, как только прошла команда "вольно, разойдись", и поволок в дальний угол.

– Крис наверх, Санта вниз и спать, - распорядился шаман.
– Вы ужасно выглядите, надо отдохнуть.

Возражений не последовало, они вправду устали, отдых был просто необходим.

За прошедшие годы со времени снятия с иклийцев проклятия, Легкая Рука внешне не изменился, как и большинство из его народа. Все также сверкала красная кожа, словно хорошо отполированное зеркало, копна белых кучерявых волос, как одуванчик окружала голову, сильные руки уверенно сжимали копье и из волшебного огня - Мако - он, как и прежде всегда доставал жареную курицу. Вот только в серых глазах все реже проскакивали веселые искорки, взгляд стал вдумчивым и внимательным, но нет-нет, да и появятся прежние разухабистые бесенята, тогда всем становиться ясно - этот парень отчаянный авантюрист, только звание второго шамана племени кое к чему обязывает, и Легкая Рука, стиснув зубы, давит в себе приступы безудержной удали.

А вот верховный шаман - Незатухающий Огонь - сильно сдал. Сухой старик, покрытый множеством морщин еще на многое был способен, только все племя знало - ему не долго осталось ждать ухода в Астрал, и шаман спешил, как можно больше передать своему ученику. Но сегодня старик пригласил второго шамана не для занятий, необходимо решить, что делать с сыном Легкой Руки. Белое Пламя, так назвали мальчика за необычный среди иклийцев белый цвет кожи, не только внешне отличался от собратьев, но и Сила, что бурлила в нем, была другой, чуждой магам Природы. В раннем детстве стало ясно, что Мако не принимает его, попробовали волшебный источник - Мадо - но и чудодейственная вода отвергла ребенка. И от волшебного огня и от волшебной воды Белое Пламя словно отталкивало, он не мог поесть, он не мог напиться, как другие, а если отец или кто-то из соплеменников пробовали угостить паренька, все продукты, добытые из Мако сгорали у него в руках, а вода из Мадо испарялась раньше, чем он успевал поднести кувшин к губам, какой большой бы он не был. Только добытое на охоте и выращенное Вольниками не доставляло хлопот.

Когда пареньку исполнилось пять лет, Хранительница попробовала научить его владеть Живдеревом, но и здесь ждала неудача, он даже прикоснуться к посоху не смог - обжигало руки и кружилась голова.

Итак, все три источника магии иклийцев оказались недоступны. Поначалу Белое Пламя просто не осознавал, как это тяжело - жить нахлебником, дети и не должны сами заботиться о себе, но он вырос и возмужал, кипучая, не растрачиваемая энергия хлестала через край, и никто не мог обучить парня пользоваться внутренней Силой, у иклийцев другое знание.

По этой причине и вели беседу Незатухающий Огонь и Легкая Рука, расположившись на берегу говорливого ручья, несущегося вниз, перепрыгивая валуны и шумно ударяясь о неприступные скалы.

– Он сгорит, если не научится тратить Силу, - не спеша вел речь старый шаман.
– Парню нужен учитель. Ты согласен?

– Согласен-то я согласен, только где его взять - ума не приложу, - вздохнул молодой шаман.
– Императрице бы парня показать.

– Оставь глупые мысли, нечего мечтать, - оборвал его Незатухающий Огонь.

– Да я так, сам понимаю, что ему через Мако не пройти в другой мир.
– Легкая Рука провел ладонью по левому плечу с татуировкой дракона, словно погладил настоящего.

– Раз понимаешь, так незачем пустые мысли высказывать.

– Тебе рассказали о вчерашнем?
– поинтересовался молодой шаман, чтобы немного отвлечься.

– Про разрушенный фундамент?

– Ну, это тоже.

– А что еще учудил твой сын?

– Когда он развалил почти готовый фундамент, домиконасвайские сильно рассердились...

– Еще бы!
– перебил Незатухающий Огонь.
– Они почти месяц над ним трудились, скоро должны были в новый пристрой молодоженов поселить, а тут этот недоросль со своей помощью!

– Пришлось ему срочно сматываться, - Легкая Рука словно не заметил слов шамана, продолжал рассказывать ровным голосом, - но так торопился, что перевернул лодку в сотне метров от берега.

– Этого мне не говорили, - нахмурился шаман.

– Иглохвосты налетели со всех сторон, даже вода забурлила, так много их было, но Белое Пламя продолжал плыть к берегу, а когда подоспели домиконасвайские, то увидели тысячи дохлых иглохвостов!

– Славный пир для пятилапых куку, - задумчиво молвил шаман, и больше ничего не добавил.

Легкая Рука выждал три минуты, но Незатухающий Огонь молчал.

– Что скажешь?
– поторопил он старика.

– Говорить тут нечего, - прокряхтел Незатухающий Огонь, - надо парня в школу магов отдавать, пока он себя и других не сгубил.

– Ты серьезно?

– Как никогда. Сами мы ничему научить его не сможем, а в школе есть разные учителя.

– Но кто примет Белое Пламя в школу магов, и на какие средства он будет учиться?

– Надо поговорить с матерью императрицы. Ам-му-уин не раз помогала нашему народу, не откажет.

– Как это сделать? Явиться в Флюоритогорск?

– Нет, вызовем ее сюда. Смотри, как это делается без Мако! В следующий раз сам попробуешь...

Старый шаман встал с камня, на котором сидел, выпрямился, и сразу стало видно, что это не простой смертный, а великий чародей. Он глухим голосом произнес имя: "Ам-му-уин!" - и вокруг него сразу закружились силовые поля, воздух словно уплотнился и стал особо материальным, потрогать можно, как ткань. Свет несколько раз мигнул и залил всю округу ярко-оранжевым, ровным сиянием, а перед шаманами открылся проход, куда тянулась тонкая указующая нить. Они видели и слышали все, что происходило с той стороны, сами оставаясь невидимыми даже для сильнейших магов современности...

– Хорошо, на этом вопросе можем поставить точку.
– Воль-ден-ин, президент Подлунного Мира с удовлетворением на холеном лице что-то записал на простом листке бумаги, уже исчерканном почти до конца.
– Остался последний пункт, который стоит сегодня обсудить.
– Он с минуту помолчал, обводя собравшихся доброжелательным взглядом, потом продолжил: - Как вы знаете, императрица драконов по-своему решила помочь Рептилиону. Сегодня утром посол Рептилиона обратился ко мне с такой же просьбой, я обещал дать ответ вечером.

– А в чем суть?
– подал голос пожилой, полный мужчина, председатель Торговой Палаты.

– Стыдно, коллега, - с легким укором и едва различимым презрением сказал ему сосед справа, глава департамента Внутреннего Порядка, - уж вам-то, торгашам следовало следить за новостями пуще других!

– Не вините строго, - примиряющее произнесла Ам-му-уин, - эта информация не была еще официально объявлена.

– Так может мне объяснят?
– чуть раздраженнее, чем следовало, попросил председатель Торговой Палаты.