Чтение онлайн

— Я не понимаю тебя, — губы Мая превратились в тонкую линию, в глазах отразился арктический холод.

— Это сказки моего детства, — тихо ответила Еля. — Я с детства мечтала о принце… и вот ты появился, и я влюбилась. Ты такой же безупречный и идеальный, как в книжках. И я не думала… мечтала, но все же понимала, что мы никогда не сможем быть вместе.

— Потому что я такой скучный? «Идеальный» для меня синоним этого слова.

Еля не ответила. Она чувствовала себя очень глупо, а говорила, вообще, одни глупости, судя по невозмутимому лицу молодого императора.

— Ты — не скучный, — покачала она головой. — Ты просто слишком идеальный мужчина, а я далеко не идеальная женщина. И через совершенно короткое время мы разочаруемся друг в друге.

«Кроме поцелуев все в тебе идеально», — мелькнула странная мысль.

Поцелуи Мая были слишком сдержанные и осторожные.

А у Рональда?

О чем она думает?! Она, правда, такая же ненормальная, как этот Рон Аверин! Два сапога — пара! Вот опять…

— Ты не хочешь замуж за «идеального мужчину», — чеканя каждое слово, почти процедил Май. — Почему именно сейчас ты пришла ко всем своим изложенным выводам?

— Это анализ ситуации, — выдала Еля. — Прости, — с искренним сожалением тихо пробормотала она. — Твоё предложение — огромная честь для меня. Но «нет».

— Тогда я не держу тебя, — холодно ответил Май. — Можешь идти.

Обратно к бальному залу Еля почти бежала, но в глубине души она понимала, что, как бы она не торопилась, она опоздала.

??????????????????????????

Толстые стены кабинета императора скрыли звуки ломающейся мебели и разбитого стекла. Еля уже не увидела, как молодой император невидящим взглядом долго смотрел в никуда.

Ричарда Аверина она увидела сразу, а вот Рона нигде не находила.

Мимо мелькали танцующие пары, кто-то окликнул ее, но Еля стремительно направилась к Ричарду. В сердце поселилась тревога.

— Тебя можно поздравить? — брат Рона холодно и враждебно смотрел на неё, скользя изучающим взглядом по лицу, по губам.

— С чем? — не поняла Еля, высматривая Рона.

— Ну, как же… Сам император Майстрим Данери сделал тебе предложение, — ещё прохладней ответил Ричард.

— Откуда ты знаешь? — поразилась Еля, ведь она только что вышла из кабинета Мая.

— Сорока на хвосте принесла, — сухо ответил аристократ, грубо отворачиваясь от неё.

— Ричард, где Рон? — нетерпеливо поинтересовалась Еля, хватая его за рукав и не давая уйти.

— Хочешь обрадовать его, что его невеста станет императрицей Ровении? — враждебно и насмешливо поинтересовался тот. — «Рончик, представляешь, Май сделал мне предложение и я приняла его. Хи-хи, ха-ха».

Некоторое время Еления внимательно смотрела на язвительного Ричарда, понимая причину его язвительности и не обижаясь.

— Рон любит меня, да, Ричард? Поэтому ты злишься?

— О! Наконец-то ты поняла это! — резко произнёс тот. — Выдашь ему орден за верность трону? — процедил чуть ли не с ненавистью.

— Ричард, я отказала Маю.

Старший брат Рона недоверчиво взирал на неё сверху вниз. Но, похоже, что серьезное лицо девушки заставило его поверить сказанному.

— Потому что любишь Рона? — наконец спросил он.

— Нет. Потому что… не люблю Мая, — честно призналась Еля. Рон, конечно, дорог ей, им нужно о многом поговорить, но он просто друг.

— Ты меня запутала, — медленно произнёс наследник Аверинов, но враждебности поубавилось во взгляде.

— Я и сама запуталась, Ричард, — тяжело вздохнула Еля. — И где все-таки Рон? Почему он… почему он такой… глупый?

Ричард понял, что она имела в виду.

— Рон уехал, как только Анатоль Мароу признался нам, какое император сделает тебе предложение. Он не смог бы смотреть на ваши счастливые лица, хоть и все сделал для того, чтобы это великое событие произошло.

— И куда же он направился? Где я могу найти его? — Еля почувствовала отчаяние.

— Он не сказал. Но думаю, что мы не увидим его очень долго… А глупец он… потому что слишком сильно любит тебя.

.

Год спустя.

Еления Огдэн застыла перед дверью ректора университета полиции. Подняла руку, чтобы постучать и невольно остановилась в нерешительности.

Последние воспоминания, связанные с этим кабинетом, были не из радостных. Больше года назад полицейские забрали её из аудитории университета прямо с занятий и привели в этот кабинет, где официально оформили арест, а потом увезли в тюрьму.

— Ну? В чем проблема? — с любопытством поинтересовался молоденький студент, пригласивший и проводивший её к ректору. — Почему застыла?

— В прошлый раз отсюда меня увезли в тюрьму, — вдруг призналась ему Еления, поёжившись, а у парня от изумления вытянулось лицо. — Может быть, ты все же скажешь, кто сейчас в кабинете у ректора? Надеюсь, не полицейские, — невольно нервно хмыкнула девушка.

— Э-э-э… — растерялся паренек. — Вообще, я так понял, что тебе хотели сделать сюрприз. Но то, что ты сказала… наверное, я не совсем правильно понял.

— Сюрприз? — Еля недоверчиво его разглядывала. — Очень интересно.

— Но… видимо, какой-то неприятный, — уверенно заявил студент.

— Почему неприятный? — поразилось Еля.

— Это мой вывод… Потому что у ректора… Глава полиции Ровении, — признался паренёк.

— Ого! Какой ужас! — впечатлилась Еля, округлив глаза. — А зачем я им, ты случайно не знаешь?

Тут паренёк смущенно замялся.

— Я, конечно, знаю, но…

— То есть ты подслушал, но мне ничего не скажешь, так? — сразу поняла Еля.

— Так, — сразу же с готовностью согласился тот, делая на всякий случай шаг назад. Весь университет знал, какая может быть тяжёлая рука у этой хрупкой на вид девушки.

— Ну и ладно, — девушка махнула на него рукой, а паренёк с облегчением выдохнул.

Еля смело постучала в дверь. Чему быть, того не миновать.

— Там ещё… — хотел добавить молоденький студент об ещё одном госте, но дверь уже закрылась перед его носом.

Когда Еля вошла в кабинет ректора, то с радостным восклицанием повисла на шее Главы полиции Ровении.