Чтение онлайн

Сложив крылья, дракон спикировал на площадку перед самым Храмом. Паладин скатился по боку ящера и поймал Темную.

— Джи, теперь всё зависит только от тебя. Делай, что хочешь, но вытащи нам Троих из их мира, — сказал Паладин, протягивая ей свой мешок. — Беги!

— Всё в порядке, мы под иллюзией, — коротко бросил Гешшар.

— Стой! — крикнул дель Пьёро вслед воровке.

Девушка остановилась и обернулась. Ансельмо быстро подошел к ней, сжал в объятиях и впился в ее губы коротким, жадным поцелуем. Темная застыла каменным изваянием.

— Джет-та, — окликнул ее Светлый и провел пальцем по ее подбородку. — Не стой столбом!

Чмокнул в нос, развернул ее к ступенькам и пошел к остальной компании. Чиро глянул напоследок, как Темная разворачивается и медленно поднимается к воротам. И присоединился к Светлым.

— Ита… — успел произнести дракон, как за спиной Слона раздался хлопок.

Слон обернулся. Из телепорта, отряхиваясь, вышел, как обычно, недовольный Макс.

— Ты вовремя, — отметил Гешшар, пожимая руку приятелю.

Последовала короткая сцена знакомства/приветствия, после чего дракон вновь произнес:

— Ита…

И опять ему не дали договорить. На этот раз хлопки послышались с разных сторон. Мужчины, не сговариваясь, приняли круговую оборону. Новоприбывших было человек десять. Не человек. Эльфов. Три женщины, остальные, наверное, мужчины. Во всяком случае, груди у них не наблюдалось. Но черты лица у всех были тонкие и сверхъестественно идеальные, а тела высокие и тонкокостные. Часть была вооружена только мечами, часть — еще и арбалетами. Эльфийский Владыка прислал подкрепление. Похоже, предсказатель, который подложил Джетте свинью в Коразон эль Груто, в очередной раз проявил недюжинный талант.

— Искариээль, — приветственно подняла руку одна из прибывших. На ее ладони чернела звезда из трех треугольников. Дщерь Девы Ночи.

Стало понятно, почему их так мало. Подкрепление небольшое, зато защищенное от менталиста. Эльфы представлялись один за другим. На их безупречных лицах не отражалось ни следа эмоций. Вымороженные на всю голову. Перевязанную радужным кожаным ремешком. Чиро слышал легенды о таких. Отметка эльфа, прошедшего обряд прощания с жизни. Воины-смертники. Следом за длинноухими представились люди и дракон. Последний обошелся одним именем. Не то из скромности, не то его и так знали.

— Итак, — наконец договорил Гешшар и на секунду умолк, прислушиваясь. — Наша задача — помешать ритуалу. В идеале — уничтожить Черного мага.

Дракон стремительными огненными мазками рисовал в воздухе расположение неприятеля, очерчивая линию зомби, отмечая алтарь, остовы домов и положение жертв.

— Предложения? — спросил он, когда картина была дорисована. — Только быстро!

— Мы с тобой выжигаем мертвецов, — констатировал Макс.

— Я огневик, — поднял руку эльф с черной косой ниже пояса. — Я с вами.

Он говорил практически без акцента.

— Я могуу провестии отряад череез завесуу, — чуть растягивая гласные, сказала та эльфийка, которая представилась первой.

Имена ушастых у Чиро в голове не откладывались, и он окрестил эльфику «Искрой». Очевидно, она была пространственницей.

— Накину сверху иллюзию, — кивнул Гешшар.

— Я с вами! — поднял руку Чиро.

— Все мы с ними, — упокоил его Сельмо. — Сможете телепортировать детей в безопасное место? — обратился он к эльфийке.

— Можеем, — с тем же акцентом произнес черноволосый эльф, волосы которого были коротко подстрижены, — ноо выы должныы понимаать…

— Лучше мы, чем он, — кивнул головой Паладин. — Но будем надеться на лучшее. Время работает против них. И против нас. Заходим со стороны детей, — Сельмо показывал рукой на угасающей схеме Гешшара. — Прикрываем телепортистов и уводим детей. Арбалетчики рассасываются по периферии. Их цель — некромант и маги. Дальше будем ориентироваться по обстановке. Идем?

Джетта, которая с трудом соображала после поцелуя Паладина, раскрыла главные ворота здания и застыла. Она была во многих Храмах. Но этот просто потрясал величием. Своды светлого потолка, украшенные мозаикой, казалось, взмывали в самое небо. Узкие стрельчатые оконца по всему периметру и освещали, и придавали куполу невесомость. Галереи за высокими резными арками расширяли внутреннее пространство. Стены светились. Камни не просто отражали дневной свет, они сияли, переливались, завораживая игрой цветов. Мраморные дорожки с просвечивающимися сквозь камень бегущими огнями расходились к трем алтарям. Алтари Трех были совершенно равноправны: слева — Пресветлого, напротив входа — Девы Ночи, справа — Двухцветного. Джетта задумалась, куда идти. Но ее мысли были самым бессовестным образом прерваны. Перед взором, перекрыв вид на Храм, появился образ папочки.

— До-оченька, Джетточка, радость моя! А я уже начал переживать, что же ты так задерживаешься. Спасибо, что доставила главное блюдо, так сказать, к столу, — широко улыбался он.

— Хорошие манеры требуют ответить «На здоровье», но честность не позволяет, — призналась Джетта.

— Что ж. Ты мне не поверила в отношении самозванцев, — огорчился некромант. — А зря. Ведь именно сейчас ты можешь убедиться в правдивости моих слов. Просто прислушайся.

Девушка отчего-то подчинилась — наверное, сработал какой-то вложенный магом механизм, — и открыла магическое восприятие. Сначала ей послышался шелест. Затем она смогла различить в нем неясные голоса. «Я люблю тебя», — расслышала она женский голос. Так похожий на голос матери-наст… Мамы, поправилась про себя Джетта. «Я верю в тебя», — прошелестело под сводами. — «Я всегда верила в тебя». И голос запел уже знакомую песню-колыбельную. Про солнце, которое обязательно встанет завтра и согреет землю своими лучами. Про синие цветы, что пробьются сквозь снега. Про птиц, которые вернутся домой из дальних странствий. О том, что всё будет хорошо. Нужно только верить. И не бояться идти вперед.

— Ну, — выдернул ее голос отца. — Теперь-то ты веришь?

Джетта вынырнула из одного магического видения в другое.

— Верю, — призналась она. — Верю в то, что твои Боги не нужны моему миру.

— Очень жаль, — скривил губы собеседник. — Придется начать без тебя. Кого ты советовала препарировать первым? Ансельмо дель Пьёро? Это который?

Темная дернулась, но в следующий момент взяла себя в руки.

— Я, конечно, умишком пошла не в тебя, папочка, — покаялась она. — Но и того, что досталось мне от мамочки, хватает, чтобы не наступать два раза на одни и те же грабли. Прекрасный блеф! Один раз я на него повелась, как дура. Второй раз, как дура опытная, не поведусь.

— Придется зайти за тобой. Как приятно будет рука об руку уничтожить твоих компаньонов с тыла, — улыбнулся отец.

— Еще одна попытка, достойная маэстро, — признала Джетта. — Я даже на секунду испугалась. Но если бы ты мог сюда попасть, ты бы уже был здесь.

— Моя девочка! — в голосе некроманта слышалась гордость. — Мы еще поговорим, когда я закончу. Не скучай. Я быстро.

И исчез, вызвав в душе пронизывающий, ледяной порыв.

Джетта встряхнулась. Ощущение после разговора с отцом было, словно из нее половину крови выкачали. Зато она дала своим пару минут, чтобы оглядеться. Не самая большая плата за жизнь друзей.