Чтение онлайн

Повозка Тарога ехала во главе. Сквозь откинутый полог было видно, как тянется хвост из телег следом за ней. Рядом с ними шагали дворфы. Многим из них не досталось места, и они тащились пешком под этим мерзким мелким дождём.

Валера с сочувствием глянул на них, а потом откинулся на ящики. Фургон слегка покачивало, скорость у него была медленная. Даже карета Пьера ехала куда резвее. Так что путешествие явно затягивалось.

Однако всё оказалось не так уж и плохо. Надоедливый дождь скоро закончился, на небе остались лишь небольшие тучки. Видимо, вся непогода осталась над Тризардом, который уже скрылся вдалеке. Где-то ближе к вечеру караван остановился, чтобы сделать привал.

– Так. От повозок не отходите далеко, а то еще потеряетесь, – проворчал Тарог, вылезая наружу. Он даже махнул своему помощнику, – эй, проследи за ними!

Валера выбрался на свежий воздух. Огляделся. Дворфы поставили телеги полукругом, выпрягли лошадок. Уже принялись разводить костры, чтобы приготовить еду. Вокруг были сплошные бескрайние луга. Местность холмистая такая, будто бы смятое одеяло. Где-то позади виднелись среди бугров зелёные рощицы. Ещё видно какой-то город – кучка мелких домиков, будто бы игрушечные.

А с другой стороны, там, куда они ехали, маячили заснеженные горные вершины. Они поднимались над синеватой дрожащей дымкой, будто бы какой-то мираж. Высокие, величественные и далекие.

– Вот. Еда для вас, – Тарог притащил им две тарелки. На них какие-то колбасы, несколько жареных яиц и слегка обугленные тосты, – сейчас ещё пива притащу, – буркнул он и зашагал обратно к костру.

– Что ж, неплохо, – Чизман схватился за вилку, а потом вдруг мечтательно глянул вдаль, – эх, вид-то какой! – воскликнул он, – горы…

– Угу, – Валера вцепился в тост и с набитым ртом пробормотал, – мы туда ехать будем целую вечность.

– А ты как хотел? – программист пожал плечами, – тут автобусов и поездов нету. Хотя, может это и к лучшему. Вот сейчас нюхали бы в плацкарте дворфийские портянки, – он с усмешкой покачал головой, – а так обедаем на свежем воздухе, да с прекрасным видом! Гляди, какая красота!

– Только в телеге тоже воняет, – поморщился парень, расправляясь с яичницей, – только не пойму чем.

– О, это благородный запах стали и пороха, – отозвался его спутник, – лучший парфюм для воина.

– Стой… Порохом? – он аж поперхнулся, – погоди, значит в этих бочках…

– Ага.

– Блин! Это же опасно!

– Чего там опасного, – Чизман скривился, – дымный порох вещь стабильная. От любого чиха не взрывается. Вот если огня поднести, тогда другое дело. Но не думаю, что эти ребята такие дураки, да?

– Вот, держите! – Тарог притащил им по кружке пива и снова ушёл к костру, где шумели остальные дворфы. Те радостно веселились, опустошая пузатые бочонки с выпивкой. Из всех них только помощник Дайс ел в стороне неподалеку, хмуро поглядывая на двух попаданцев.

– Всё равно мне это не нравится, – пробормотал Валера, отпивая пенного. Оно чем-то напоминало живое разливное из магазинчика у дома. Только вкус какой-то более горький и плотный.

– Не нравится – можешь пешком пойти, – небрежно пожал плечами его спутник, – или вон, в открытой телеге поехать, – он кивнул в сторону остальных повозок, – а я с этими бочками отдыхать буду.

Оба замолчали и принялись за еду. Ветерок трепал траву на холмах вокруг, разносил запах луговых трав. По небу бежали облака, будто бы специально направляясь в сторону Тризарда.

Тем временем возле огня закончилась попойка и началась какая-то перебранка. Дворфы что-то орали друг на друга пьяными голосами. Судя по выкрикам, они решали, кто поедет, а кто будет тащиться пешком. Конец этому спору положил Тарог. Он сурово прикрикнул на них и распределил места. Шум сразу утих, а караванщики принялись сворачивать свой походный лагерь. Кто-то радовался, а кто-то был весьма недоволен. Дайс тоже доел свою порцию и забрал у Валеры с Чизманом пустую посуду. Сохраняя всё тот же суровый и молчаливый вид, он ушёл к остаткам костра, которые уже спешно закидывали землей.

На смену ему пришел Тарог, довольно поглаживая свой живот. В одной руке он тащил пылающую головёшку, а другой забивал короткую трубку.

– Ну, после хорошего обеда и покурить не грех, – рассмеялся дворф, заметно повеселев, – забирайтесь! Поедем дальше! – заявил он и принялся раскуривать трубку.

– Погоди, – Валера ошарашено глянул на него, – там же порох!

– А что ему будет? – пробасил тот, пуская клубы сизого дыма, – он же в бочках!

– Знаешь, я тоже думаю, что это опасно, – с легким недовольством поддержал парня программист, – так что давай без огня!

– Тьфу, – отмахнулся Тарог, залезая внутрь, – что тут опасного? Если б порох тут россыпью валялся, тогда другое дело! А тут бочки крепкие, сбитые, – он врезал по деревянному боку сапогом. От удара доска треснула, разломившись пополам. На днище фургона посыпался чёрный порошок.

– Ух, ух, – дворф поморщился, принялся сметать его в щели носком обуви, – дрянная гниль, – фыркнул он, сжимая мундштук трубки, от которого тут же полетели искры.

– Студент! – Чизман спешно отошёл в сторону и потянул за собой Валеру, – ну его нафиг…

– Проклятье, – продолжал возиться в повозке глава каравана. От этого фургон раскачивался из стороны в сторону. Трубка в его зубах искрила и пускала дым. Наконец, поняв, что всё смести не выйдет, он вылез наружу и вытряхнул тлеющий табак, – ладно. Потерплю до следующей остановки! – фыркнул он, махнул им, – полезли уже! Хватит тут торчать!

– Может, сменим телегу? – спросил у него программист, – а дырявую бочку вообще выбросим?

– Я тебе выброшу, – проворчал тот, снова залезая внутрь, – другие телеги или без крыши или забиты под завязку!

– Ясно, – процедил Чизман, – ладно. Если он не будет курить, то всё пройдет отлично. Пошли.

Он тоже забрался на ящики. Валера немного постоял и полез следом. Всё равно иначе никак. Караван снова тронулся дальше. Потянулась вереница телег по дорогам к далеким горам. Фургон немного трясло, раскачивало на ухабах. Порох из прохудившейся бочки сыпался на дно и утекал в щели между досками. Парень сидел на рюкзаке и насторожено наблюдал за этим чёрным и опасным водопадиком.

– Итак, – вдруг воскликнул Чизман, устраиваясь поудобнее. Тарог, уже почти задремавший, лениво приоткрыл один глаз.