Чтение онлайн

– Погоди, – сразу же осёкся Божий Посланник, – битва? Я думал, наши армии осадят столицу, как было до этого…

– В этот раз всё будет по-другому. Мои разведчики докладывают, что три оставшихся Северных королевства решили объединить свои армии и попытаться отбить наш удар, – недовольно принялся объяснять Артанис. Светоносный ангел почти не участвовал в этом крестовом походе, будто бы совсем забыв про него. Лишь изредка он прилетал, чтобы бегло осведомиться о происходящем и снова пропадал неизвестно куда.

– О, понятно, – сразу закачал головой тот, – а скоро это случится? Думаю, что вам потребуется моя помощь!

– Я дам нашим войскам отдохнуть пару-тройку дней, а после мы выступим на Лир. Идти будем с максимальной скоростью и через неделю уже будем там.

– Зачем же так торопиться? – слегка напрягся Божий Посланник, – пусть воины хорошо отдохнут!

– Некогда отдыхать. Король Генрих начал переговоры с северными варварами. Если у него получится договориться, то нам придётся сражаться ещё и с тысячами этих дикарей!

– О, это те, что живут на том северном континенте? Где царит вечная зима? – осторожно спросил ангел, – кажется, в тех краях никогда не было света божьего! В таком случае действительно стоит поторопиться… – задумчиво пробормотал он, а потом сразу добавил, – в любом случае, твои успехи радуют меня. Ты молодец, Артанис! Жаль, что я не смог разделить с тобой эти победы. Но, к сожалению, в такие тёмные времена многие нуждаются в моей помощи!

– Наверное, это так, – едко процедил глава инквизиции, – кстати, пока ваше святейшество ещё здесь, могу я задать один вопрос?

– Да! Конечно! – приосанился Божий Посланник.

– Насколько мне известно, те еретики, что виновны в смерти Томаса, бежали из Лира. Кажется, им удалось остаться безнаказанными, и я боюсь, что сейчас они замышляют что-то…

– Не беспокойся! – резко прервал его ангел, – они прознали о ярости, что я хотел обрушить на них и сбежали прочь! Но скоро я найду их и накажу! Ничто не может ускользнуть от гнева божьего!

– Видимо, им это удалось, – Лорд Инквизитор презрительно сжал губы, – раз они до сих пор живы. Я уверен, что сейчас эти еретики готовят очередной удар. Поэтому…

– Я же сказал! – его светящийся собеседник резко сжал кулаки, – они перепугались и сбежали в поисках укрытия! Должно быть, сейчас прячутся в какой-нибудь норе! – он подошёл к перилам, чтобы оглядеть вечерний город, – поверь, эти два беглеца никак не помешают нашим армиям покорить северные королевства! И если, у тебя больше нет вопросов, то меня ждут дела!

Не дожидаясь ответа, ангел махнул своими крыльями и взлетел в ночное небо, став в нём самой яркой звездой. Артанис какое-то время мрачно смотрел вдаль удаляющемуся Божьему Посланнику, а потом криво усмехнулся.

– Всё интереснее и интереснее… – тихо пробормотал он и зашагал вдоль перил в сторону тронного зала, – значит, ему важны эти два беглеца…

В трактире посреди соснового леса было тихо. Кажется, последним громким звуком здесь были три хлопка дверьми, когда приключенцы укрылись каждый в своей комнате. С тех пор тут стояла сплошная тишина. Весёлый худой усач внизу будто бы затаился в ожидании посетителей. Чизман, видимо, сразу уснул, да и Тишка тоже. Паренёк лишь напоследок хлопнул окном, чтобы впустить к себе ночной прохладный воздух.

А вот Валера совсем не мог заснуть. Он лежал и пялился в потолок, всё раздумывая о происходящем вокруг безумии. И хотя прошло уже довольно много времени, но мысли у него в голове всё никак не могли уложиться в хоть какое-нибудь логичное объяснение.

Наконец, устав лежать, парень поднялся на ноги и подошёл к окну. Может быть, свежий ветерок поможет ему заснуть? Однако, к его удивлению, рамы здесь не открывались.

– Странно, – пробормотал Валера и шагнул к двери, чтобы спуститься вниз. Там можно будет выйти на улицу, а заодно проверить этого местного трактирщика. Вдруг он тоже стоит в темноте и моргает, будто бы его коллега из кошмара?

Парень осторожно повернул ключ в замке и приоткрыл створку. В коридоре было совсем темно. Сквозь щель на пол упал лучик света от ночного неба.

А потом тут же распахнулась дверь по соседству. В темноте замаячил маленький дрожащий огонёк.

– Так, это ты что ли? – недоуменно пробормотал Чизман, сжимая в одной руке дробовик, а в другой лампу.

– Угу, – ошарашено кивнул Валера, – я!

– Ладно, – хмыкнул тот, – куда намылился?

– Вниз хотел спуститься. Наружу выйти, воздухом подышать!

– Совсем делать нечего что ли? – поморщился программист, – иди, поспи лучше!

– Поспишь тут, когда всякая фигня вокруг творится! – возмутился парень.

– Какая-такая фигня? – изумился Чизман.

– Да всякая, – Валера ткнул в него пальцем, – вот ты, что тут делаешь?

– Караулю, – отозвался тот и махнул рукой, – заходи уже, стоишь тут, как дурак… – и он, всё так же сжимая оружие, скрылся у себя в комнате. Парень усмехнулся и зашёл следом.

– Что ты караулишь? – спросил он, глядя, как его спутник осторожно прикрывает дверь.

– Мало ли что может случиться! Вдруг разбойники нападут? Может быть, у меня паранойя?! – скривился программист и тут же отмахнулся, – и вообще это не твоё дело…

– Блин, – Валера угрюмо фыркнул, – ты что, обиделся на меня? Да, я подвёл тебя, проспал…

– Слушай, – Чизман грозно зыркнул на него, – я тебе что, истеричная девка какая-то? – он покачал головой и уселся у двери, положив дробовик рядом.

– А чего ты теперь возишься с этим Тишкой? И что вообще было в том доме? Вы же туда вместе залезли? – пытаясь скрыть обиду в голосе, спросил парень. Ему вдруг подумалось, что он выглядит немного глупо, особенно когда программист уставился на него, не в силах сдержать усмешку.

– Я с Тишкой вожусь, потому что это важно. Нельзя, чтобы этот придурок понял, что мы его раскусили. А в доме, я видел то же самое, что и ты!

– Погоди, – парень в ужасе схватился за голову, – так это был не сон?!

– Тихо! – его спутник погрозил ему пальцем, – не заставляй меня жалеть, о том, что я сказал тебе это. Может быть, было бы лучше, если б ты считал всё это каким-то глупым кошмаром…

– Но это дурдом какой-то!

– Угу.

– Блин! – Валера лихорадочно принялся соображать. Если это всё было не сном, то теперь парень окончательно запутался. Жуткий трактирщик, таинственные записи о чёрном дыме и тот висельник, одинаковые таверны и эти крестьяне…