Чтение онлайн

И вот теперь после этого Крестового похода, платить им было почти не кому. Конечно, за долгие годы у них накопились огромные богатства, но через десяток лет всё это утечёт по разным сторонам.

А ещё скоро должен был вернуться Мордред. И он явно будет недоволен всем случившимся. Правда, вины самого лорда Крестона тут не было. Скорее всего, это дурное стечение обстоятельств, однако несчастный всё же переживал и сейчас он пытался поднять себе настроение этой глупой песенкой.

— Господин! — на пороге появился страж Цитадели, — к вам посланник от Святой Церкви!

— Ого! — отозвался временный заместитель главы Ордена Порядка, — ведите немедленно! Сейчас я им всё выскажу!

Он приосанился, готовя назидательную речь о том, почему дело Ордена Порядка важно и как оно помогает миру спасаться от зла.

Внутрь вошёл человек в роскошных одеяниях. Явно какая-то шишка.

— Приветствую вас, — он склонил голову, — меня зовут Старший Инквизитор Лориос и я прибыл от самого Божьего Посланника! Его святейшество распорядился вернуть былые выплаты для Ордена Порядка. Отныне все земли Святой Церкви будут исправно поставлять вам припасы и воинов.

— Ох, — лорд Крестон нервно сглотнул и незаметно ущипнул себя, засунув руку под стол. Это был не сон, а реальность. Казалось, что уже ничего не могло его удивить и вот тебе такое. Собравшись с силами, он набрал воздуха в грудь и протянул, — что ж. Это мудрое решение! Рад видеть, что вы снова поняли важность нашего дела.

— Но у нас есть одна просьба, — снова склонил голову гость, — Святая Церковь намеренна изгнать в Пепельные Пустоши двух преступников.

— Этим заведует Мордред! — сразу же покачал головой заместитель главы Ордена, — только с его разрешения можно совершать какие-либо действия с Неотвратимыми Вратами. Как вы знаете, без его ведома к ним даже приближаться нельзя. Он писал, что прибудет сюда через несколько недель, поэтому вам лучше подождать его.

— В таком случае, выплаты тоже подождут, — холодно заявил посетитель, — пленников уже везут по степям и промедление в этом вопросе очень дорого обойдётся Святой Церкви. Слишком много недовольных…

— Ух, — шикнул лорд Крестон, сжав зубы. Ему хотелось решить все проблемы до приезда Мордреда. А тут такой жирный подарок за какое-то мелкое разрешение, — скажи, — он нахмурился, — что это за преступники?

— Ну, — Лориос закатил глаза, — они пытались свергнуть власть в почти трех странах. Говорят, им даже удался переворот в Горной Твердыне!

— Ох, — выдохнул заместитель главы Ордена Порядка, — так это политические, да?! Ой, тогда никаких проблем! — он вяло махнул рукой, — выпускайте их на пустоши. И давайте уже подпишем наши бумаги! — он схватил стопку листков и начал спешно черкать пером.

И бедный лорд Крестон даже не догадывался во что он впутался….

Мордред приехал поздним вечером. Он поднялся по извивистому пути, что шёл по стенам Цитадели. А следом за ним бежала шумная толпа молодых воинов из Ордена Порядка.

Они приветствовали своего легендарного лидера и махали ему вслед. Каждый из них знал, что тот снова одержал победу над силами зла.

Кое-то из бывалых выходил вперёд и склонялся перед главой Ордена Порядка, встречая его с доброй улыбкой. Рядом с некоторыми Мордред останавливался, чтобы перекинуться парой слов и узнать новости из первых уст.

Правда, вскоре он пришпорил своего коня и быстро помчался на самую вершину, где располагался главный штаб. Его сопровождающие сразу остались позади, но они понимали, что у него появилось какое-то важное дело.

– Лорд Крестон! – двери кабинета распахнулись от мощного толчка, – где вы?!

– Я здесь, Мордред! – всполошился заместитель главы Ордена Порядка, – жду вас с хорошими новостями!

– Отлично! – тот приветливо распахнул руки, – и где же они?!

– Со всеми, о ком вы беспокоились, покончено! А ещё нам удалось вернуть расположение Святой Церкви. Она захватила целую кучу земель, так что теперь жирует. Но благодаря моим успехам святоши готовы делиться своими богатствами с нами!

– Великолепно, – Мордред направился к столу, медленно шагая по пышному ковру, – скажи, к вам не приезжали двое гостей с вестями о Божьем Посланнике? Я отправил их сюда….

– Нет, – сразу озадачился лорд Крестон, почесав затылок, – мы никого не видели. Был только один гонец от Лорда-Инквизитора Артаниса. Того самого, что недавно погиб в одной крупной битве. Принёс письмо с каким-то бредом о том, что Божий Посланник какое-то чудовище и несёт ересь в Святую Церковь…. Я особо не вчитывался…. Но письмо тут, а гонец сидит в гостевых покоях под нашим присмотром!

– Хорошо, хорошо… – глава Ордена Порядка опёрся на стол, зависнув над своим заместителем, – а теперь скажи: почему ты нарушил мой запрет и разрешил выпустить заключённых за Неотворимые врата?

– Я?! – бедняга весь сжался, – ну, разрешил. Но это были какие-то бунтари! Их-то можно ведь, да?! Зато Святая Церковь сразу подобрела к нам! А эти… Они всего-то устроили бунт в Горной Твердыне!

– Что?! – выпалил Мордред, выпрямившись во весь рост, – а откуда их привезли?

– Из Лира, кажется…

– Ох, – глава Ордена Порядка схватился за голову, – что же ты натворил….

– А что я сделал? – лорд Крестон побледнел.

Но ответа он не услышал. С улицы послышались какие-то перепуганные крики.

Оба встрепенулись и бросились к дверям. А там, несмотря на то что вокруг недавно была ночная темнота, стало светло. Хоть и не так, как бывает в разгаре дня. На стенах Цитадели все стражи Ордена Порядка стояли, задрав головы к небу. Они показывали вверх пальцами и что-то перепугано бормотали.

– Считайте! Считайте! – завопил лорд Крестон, выбегая вперёд и размахивая руками. Он уже знал, что там такое, – запомните время! Запомните!

Мордред вышел и поднял глаза. В зените ярко пылали огненные потоки вокруг Чёрного Солнца. Оно жутко ревело, словно втягивая в себя всё мироздание. Какое-то время он молча смотрел на него, задрав голову. А потом всё стихло само по себе.

Яркие вихри исчезли, а вместе с ними пропала и абсолютно черная дыра в небосводе. Снова появились звезды и наступила ночная тишина.