Чтение онлайн

На двенадцатом паразите пришло сообщение, что перо пронизывателя заряжено под завязочку. Ну, поскольку меня все еще не выкинуло обратно в камеру, поохочусь еще немного.

«Подбиваю» еще одного энергетического паразита. Подхожу к нему. Привычно втыкаю кончик пера в его оболочку и… странно, но перо полностью втянуло в себя запас его энергии. Это более чем странно. Ведь если условный аккумулятор заряжен полностью, сверх максимума он вобрать в себя просто не сможет.

Может, я просто не заметил чего-то? Может, «расплескалось» где-то? Подбил еще одного, ткнул пером в оболочку: «перо пронизывателя миров вобрало в себя силу энергетического паразита 1 уровня». Не понимаю. Куда оно вобрало?

Во мне проснулся исследовательский интерес. Завалил еще одного, а потом еще… перо продолжает всасывать, как не в себя. А может и впрямь не в себя? Тогда во что? Или… в кого? В конце концов старый крот не просто так меня на охоту отправил. И тупицей меня не спроста называл?

Лимит пребывания в межмирье исчерпался, и меня выкинуло обратно в камеру. Хоть бы воды дали, гады. Зато ребра уже не так сильно болят. Щупаю. Не может быть. Срослись что ли опять?

Улегся на холодный пол и попытался подремать. Мне это удалось. Проснулся через четыре часа. Циферблат в интерфейсе показывает двенадцать ночи. До завтра у меня есть еще время. Пытаюсь снова пролезть в портал… не вышло… лимит пребывания в межмирье еще не обнулился.

Еще около часа ходил по камере. Ждал, когда меня снова туда пропустят. А затем продолжил охоту. Валю паразитов, перо всасывает и всасывает… а что если?.. вызываю справку… мои показатели… «картограф, текущий магический уровень 0,19, потенциальный магический уровень 0,27» — о как? Это же шанс!

Главный аргумент обвинения в том, что у меня нулевой потенциал, тогда как у настоящего графа была тройка. Но если подтяну магию хотя бы до единицы… это, конечно, еще не три, но ведь уже и не ноль.

Продолжаю методично истреблять паразитов. К сожалению перо не может стрелять как из пистолета. Ему тоже нужно время, чтобы прийти в стрелковую готовность. Но это ладно. Паразиты попадаются все реже. Видимо изрядно прорядил «популяцию», новых еще не народилось. Меня вышвырнуло в камеру с показателями 0,44:0,52. Теперь ждать еще около пяти часов, когда меня снова пустят в межмирье.

Если не брать во внимание жажду, чувствую себя вполне сносно. Вот что магия творит. Регенерация на энергии межмирья. Даже синяки рассосались. Стучу в дверь.

— Воды хоть дайте… слышите? Суд меня еще не признал виновным. Сдохну от жажды до суда, вам по шапке прилетит.

Тюремщики сочли мои доводы достаточно весомыми и выставили в дверную форточку полкружки воды. Воду понюхал… попробовал на язык… вроде не отравленная. С наслаждением выпил маленькими глотками. Вернул кружку «на расдачу».

— Суд хоть во сколько? — спрашиваю.

Тюремщик забрал кружку и снизошел до ответа:

— В полдень.

Так, сейчас час ночи. В межмирье меня пускает каждые пять часов. До полудня успею сделать еще две «ходки». Шансы неплохие…

В шесть утра выхожу на очередную охоту. Все бы ничего, но паразиты попадаются все реже. Успел добить показатели до 0,65:0,71. За час до полудня смогу сходить еще разик. Но если паразиты к тому времени не набегут, до первого уровня не дотяну.

Ближе к одиннадцати за мной пришли. Слышу шаги, звук отпираемой двери. Дьявол. Вот-вот откроется лазейка, но меня хотят лишить последнего малюсенького шанса. Вдруг слышу голоса. Тот, кто отпирал засов, заговорил с кем-то. Ну… дайте мне этот шанс. Я быстро смотаюсь, вы моргнуть не успеете: «вам открылся проход в межмирье»… отлично, выхожу на последнюю охоту.

Снова иду между дюнами. Успел неплохо изучить эту местность. И уже сейчас понимаю. Паразитов особо не прибавилось. А значит я наберу даже меньше, чем в прошлый раз. Если никакого чуда не случится, первый уровень мне не взять.

— Кротофкий, — кто-то окликает меня в спину.

Вздрагиваю и оборачиваюсь.

— Барон фон Кенгурофф? Как вы здесь оказались?

Кенгуренок застенчиво улыбается, будто девица на выданье. Он социопат? … или вовсе маньяк? Какого лешего он лыбится?

Фон Кенгурофф показывает мне футлярчик, в котором держал перо до того, как продал его мне. Я помню он еще как-то резко ответил мне, что футлярчик не продается, хотя покупать его я не собирался.

— Дело в футлярчике?

— Да, — отвечает Кенгуренок, — Футляр пропитался эманациями пера и теперь способен следовать за ним, — Как ваши успехи, Кротофский? Ведете охоту?

Оп-па. Откуда у барончика такая осведемоленность? Помнится, он пел мне, что никому из рода Кунгуровых перо не пригодилось.

— Да вот, — отвечаю неопределенно, — Постреливаю в паразитов… развелось, знаете ли.

— Готов вам в этом помочь.

— Каким образом?

— Мой футляр способен их подманивать.

Какой замечательный футляр. Теперь я точно знаю, что Кенгурофф мне врал. Перо и футляр составляют пару. И он прекрасно об этом знает.

— Непрост ваш футляр, — говорю осторожно, — Тоже родовой артефакт?

— Да. Очень старый. Перешел ко мне вместе с пером.

— Замечательно.

— Тогда приступим? — и опять эта застенчивость в его голосе… точно маньячина.

— Не будем тянуть… приступим.

Кенгуренок начинает делать с футляром странную манипуляцию. Как-то хитро на него нажимать. Футляр выдал из себя странный звук, похожий на отдаленный волчий вой. Звук, я скажу, такой, что кровь в жилах стынет. Но мне на это плевать. Лишь бы работало. А оно и впрямь работает. На звук довольно скоро прилетел паразит.

Подстреливаю паразита. Подзожу к нему вытягиваю его силу. Фон барон смотрит совершенно равнодрушно. Мы отправляемся между дюнами. Он притягивает воем паразитов, я их кончаю и забираю силу.

— Мне немного неловко забирать все самому… — начинаю пояснять Кенгуроффу свою жадность до силы поверженных паразитов, но он меня перебивает.

— Даже не думайте об этом, Кротофский. Мне сила паразитов ничего не даст. Я уже взял первый уровень.

— И что же?

— Ничего. Пока у вас нет первого уровня, вы можете усваивать их силу. Еслиесть первый уровень, они для вас бесполезны.

— А, понятно.

На самом деле мне ни черта не понятно. Зачем тогда приперся сюда Кенгуренок, если ему с этой охоты никакого профита в принципе.

Продолжаем движение вдоль дюн. Паразиту лезут к нам сами. Мне остается только отстреливать их. Боюсь сглазить, но такими темпами взять уровень я успею.

— А вы еще не получили первый уровень? — спрашивает мне Кенгурофф, — Если взяли, можно дальше не идти.

— Еще не взял, — отвечаю.

Вообще-то уставшим он не выглядит. Скорее наоборот, ходить в условиях этих повышенных плотностей натренирован получше меня.