Чтение онлайн

— Может, объяснишь, что происходит?

— Ты о чем? — спросил он.

— О тебе.

— А что со мной не так? — мне показалось, он напрягся. — Тебе показалось.

Я знала, что нет, но облечь чувства в слова не сумела. В нем было что-то, чего не объяснишь: в движениях, в лице, в усталом голосе. Черт возьми, да хотя бы эта странная поездка! Что он тут делал?

Но я уже поняла, что Андрей не будет объясняться. Я сосредоточилась на дороге, и чем больше старалась не обращать на него внимания, тем сильнее злилась. Мы въехали в город, и салон залил свет. Я потихоньку остыла, мысли вернулись к охотникам.

Я понятия не имела, как действовать. Снова придется по наитию совершить каждый шаг вперед. Не люблю работать без четкого плана, но если вы связались с вампирами, о них придется забыть.

Мы заехали на пустую парковку бара «Пьяный охотник» и Андрей сделал робкую попытку остаться в машине.

— Давай без меня? — он смотрел со странным лихорадочным блеском в глазах. — Не очень хорошо себя чувствую. Замерз сильно.

— Только что все было в порядке.

— Я не пойду.

— В чем дело? — резко спросила я. — Хватит врать, я вижу, с тобой что-то не так!

— Со мной все в порядке, — отрезал он. — Ладно, пошли, ты же иначе не отвяжешься.

Андрей вылез из машины, покручивая в руках темные очки. Я с сомнением посмотрела, как он нацепил их на нос. Именно то, что нужно морозной ночью.

— У меня глаза слезятся, — пояснил он.

Андрей пропустил меня, и я спустилась в подвал. Тяжелый сегодня день. Здесь вряд ли слышали, что меня назначили городской охотницей. Я готовилась не к бою, но к стычкам, раньше я была женой вампира и для этих ребят вряд ли что-то изменилось, будь я хоть трижды в разводе. Охотники меня презирали.

Я обреченно толкнула дверь. Охотник, который выполнял работу вышибалы, вежливо придержал ее для меня и улыбнулся. Лицо, напоминающее морду старого мерина, и жидкие светлые волосы делали его похожим на Франкенштейна, но улыбка его преобразила, сделав почти симпатичным.

— Добро пожаловать к нам!

— Спасибо, — я прошла в зал.

Андрей что-то рыкнул в адрес гостеприимного охотника и потопал за мной. Да что с ним такое?..

Просторное помещение с низким потолком почти не имело отделки, зато видны попытки бывшего ремонта. Похоже, над баром попеременно работали разные дизайнеры, здесь царило смешение стилей: пол покрыт отличным паркетом, столы и стулья в деревенском стиле, одна побеленная стена хранила следы полу сведенного, словно неудачная татуировка, граффити. В дальнем конце возвышалась деревянная эстрада, сейчас пустая.

Народа немного: занято всего два столика. За одним большая компания, за другим пил пиво одинокий охотник. Никогда не видела такого затишья в вечернее время.

Андрей первым пошел к стойке.

За ней стояла незнакомая женщина. Сюрприз. Раньше посетителей обслуживал пожилой охотник, по совместительству владелец заведения.

— Что желаете?

— А есть что? — быстро спросил Андрей.

— Для вас ничего, — флегматично ответила она.

— Где бармен? — спросила я, положив руку на полированную стойку.

— Я вам не смогу помочь?

— Вас я не знаю.

— Ему стало тяжело справляться по хозяйству. Теперь здесь работаю я. Вас это чем-то не устраивает?

Выглядела она так, что стало понятно — если меня не устраивает, ей это глубоко фиолетово.

— Что будете пить? — поинтересовалась она, как ни в чем ни бывало.

— Красное вино, — хрипловато сказал Андрей, и откашлялся.

— Я буду чай, — добавила я. — С лимоном и сахаром.

Охотница занялась заказом. Андрей поманил меня пальцем и сказал полушепотом:

— Давай отойдем, посидим за столом.

— Тебе что, правда нехорошо? — недоверчиво спросила я.

— Есть немного, — он облизнул губы и на мгновение я поймала его взгляд поверх темных очков.

Больное выражение глаз, легкая нервозность, уголок губ подергивается.

— Слушай … — начала я и тут барменша со стуком поставила на стойку фарфоровую чашку и широкий стакан с вином. Андрей тут же его сцапал и направился к столику в конце зала. Достаточно далеко от охотников и темно. Уютно. Я согласилась.

Мы сели и он сразу сложил ладони над моей чашкой, пышущей паром. Пора привыкнуть к его странностям, а не считать, что он нормальный и удивляться всякий раз, когда он выкидывает что-то из ряда вон.

— Тебе холодно? — спросила я.

— Я говорил…

Я отняла свой чай и сделала глоток. Стало жарко и я расстегнула пуховик, осторожно оглядываясь. Компания неподалеку наблюдала за нами, но взгляды скорее любопытные, чем агрессивные.

Я повернулась к Андрею: он жадно пил вино, ссутулившись и втянув плеч в голову. В затемненном помещении солнцезащитные очки выглядели глупо.

— Что там у Эмиля новенького? — невнятно спросил он.

Я пожала плечами.

— Как всегда.

— Все еще пристает? Скажи, что мы вместе.

— Тебя заело? — разозлилась я и тут до меня дошло. — Андрей, а ты часом сам не хочешь со мной встречаться?

Он задумчиво хмыкнул. Да, не похоже, что меня приглашают на свидание.

— Ты не понимаешь, почему он к тебе лезет?

— Для этого нужна причина?

Он вдруг невесело рассмеялся, будто я ляпнула глупость. Не люблю, когда надо мной потешаются, но в этот раз был повод…

— Ты стала сильной. А вампиры стараются создавать сильные пары, больше шансов выжить и защитить детей. У всех хищников так.

Так он что, рассчитывает со мной сойтись, чтобы я его защищала? Не ожидала такого от Эмиля.

— Ты думаешь, он хочет детей?

— Точно не от тебя. Кому нужны ублюдки? Ты же не вампирша.

Я промолчала. Дети от Эмиля не нужны мне и даром, но обидно слышать. Получается, я гожусь только стрелять по его врагам. Так?

— Даже не вздумай с ним сходиться, что бы он ни нес. Он хочет сделать тебя своей любовницей, чтобы пользоваться помощью. Как с остальными.

— Откуда ты знаешь? — насторожилась я.

— Все вампиры так делают.

— И ты?

— У меня хватает сил, чтобы выбирать по любви, в отличие от твоего бывшего говнюка.

— Бывшего мужа, — поправила я. — Говнюк он еще действующий.

— Я серьезно, скажи, что мы вместе и он отвяжется. Только не вздумай кого-то другого назвать, подставишь ни в чем не повинного мужика. А меня он боится.

Раньше я считала, что в Эмиле говорит уязвленное самолюбие и только, но если так… Может, правда сказать про Андрея?..