Чтение онлайн

– Вы что, сейчас там? – напряглась я.

Кажется, догадываюсь, как Десмодов вышел на тех, кого не было в списке контактов Олега. Зачем-то же он сообщал о трупах.

– Немедленно уходите оттуда! – заорала я. – Он наблюдает за вами!

– С чего вы взяли? – в голос просочился страх.

– У него больше нет поводов сообщать о трупах! Я серьезно, уезжайте!

В трубке раздалось частое дыхание, словно он спешил к своей «ауди». Будем надеяться, Десмодов не погонится за ним средь бела дня. Я дождалась, пока не хлопнет автомобильная дверца и немного успокоилась.

– Вам не стоит ехать домой, – сказала я. – Уезжайте из города, через вас он может выйти на кого-нибудь еще, проявите благоразумие.

Последние слова я добавила, понимая, как сильно ему хочется прибиться к стае. Вампиры не переносят одиночества, когда им угрожает смертельная опасность.

– У вас есть идеи, почему целью стал ваш подчиненный? – спросила я, услышав, что Николай завел машину, тронулся и вроде бы, может говорить.

– Никаких. Он простой охранник. Вы видели его, когда приезжали осматривать места убийств.

С ходу я не нашла, за что уцепиться, пожелала ему удачи и отключилась. Андрей смотрел хмуро, пришлось пересказать, что случилось. Ему я адресовала тот же вопрос, что и Николаю.

– А ведь это неплохо, Кармен, – вдруг заметил Андрей. – Он потерял след, вот и переключился на охрану. То есть на тех, кого смог выследить. Чувствую, крышка твоему Николаю…

– Надо его предупредить, – я снова схватилась за телефон, но не набрала номер.

Какой смысл, если он и так понял. Все что могла, я уже сказала. Я нервно ходила по кухне, не в силах остановиться. Все летело кувырком, но почему-то переживала только я. Конечно, Андрея ведь не касаются Эмиль и его сторонники.

Мы не справляемся сами, не справляемся… Наших сил недостаточно. Если бы Эмиль и Андрей не бросались бы друг на друга, может быть, сообща мы бы разобрались с Десмодовым и приезжими, но одна я бессильна.

Другого выбора не было: придется обратиться к официальным властям. Только как-то надо это сделать, избегая слова «вампиры». Но как?

– Мне надо уйти, – я остановилась, глядя на Андрея.

– Куда собралась?

– А знаешь, я не обязана спрашивать разрешения, – меня злило, что я перестала принадлежать себе: нужно предупреждать, отпрашиваться, чтобы не обидеть. – У меня, насколько понимаю, еще есть обязанности. Кто-то должен продолжить расследование.

– Я уже сказал, что найду его сам, – надавил Андрей.

– Он убил охотницу, – парировала я. – А это уже моя обязанность. Не бойся, на место убийства не поеду, в офис и обратно. Обещаю. Я же не могу пригласить Чернова к нам домой, правильно?

– Ну, как знаешь, – улыбнулся Андрей и подал мои ключи от «мерседеса». – Я тебе не хозяин. Но насчет Эмиля ты помнишь, да? Надеюсь его нет в списке дел на сегодня?

Я ответила раздраженным взглядом и рывком забрала ключи. Брелок жалобно звякнул в сжатом кулаке. Я ушла не прощаясь, сбежала по ступенькам, кипя от злости, и заняла место за рулем.

Они все такие. Вновь и вновь напоминают, почему так хорошо жить одной. Им не нравится, что я делаю, куда хожу, с кем общаюсь – они все пытались изменить меня. У меня было всего трое мужчин, но каждый проехался по мне катком.

Я прижала ладонь к нагретому солнцем рулю, сжала пальцы. Наверное, это свойство всех вампиров – они ревнуют меня, хотят, чтобы я принадлежала им, не смотрела по сторонам, ходила на полшага позади. Дружить с Андреем оказалось проще, чем жить.

Я не готова к несвободе. Мне хватило ее в свое время. Один намек на клетку заставлял меня бунтовать.

Сначала я хотела поехать в офис, выдернуть Чернова и переговорить с ним с глазу на глаз. Объяснить, что дело швах, а вампиры разбираются друг с другом, а не с общими бедами. Что еще чуть-чуть и мы потеряем контроль над ситуацией… К чему себе врать – уже потеряли.

Но на Ворошиловском я неожиданно притормозила и свернула к обочине. Сзади засигналили, поток огибал «мерседес», пока я, тиская руль, пялилась на пыльную дорогу.

Слова о Ларисе не выходили из головы. Пожиратель ли она? Не похожа… Но убедиться в этом проще, чем гадать? Это всего полчаса. Надо попробовать – проверить каждую лазейку, прежде чем сдаваться.

Я медленно набрала ее номер, пальцы путались в кнопках, как и мысли в голове. Прижала ладонь к вспотевшему лбу, дурея от жары, и дождалась ответа.

– Лариса? Это Яна Кац, городская охотница, да. Мы можем встретиться?

Она ответила утвердительно. Я швырнула телефон на приборную панель, переключила передачу, глядя в зеркало и пытаясь понять, как мне вернуться на дорогу и в какую сторону ехать. Жара просто убивала.

Но сначала – в магазин и аптеку. Кидая покупки в корзину, я старалась не думать, что случится, если это правда, а я раскопаю ее секрет – в лучшем случае, меня прибьют быстро. Сердце быстро стучало, то ли от страха, то ли от перепада температуры – в супермаркете кондиционер гнал на полную. Пот на горячей коже густел, голова гудела.

В посудном отделе я снова вспомнила времена, когда жила с Эмилем – он еще не пил кровь, был почти человеком, и я усиленно притворялась, что это так и есть. Делала вид, что живу понарошку обычной жизнью. Я ведь могу и не притворяться, а жить ею – теперь могу. Если захочу, закрою для себя эту дверь. Вернусь в школу на неполную ставку, пистолет спрячу подальше, и куплю новый комплект тарелок. Если обойдется в этот раз, тарелки точно куплю.

Я расплатилась и вновь вышла в пекло. Лариса работала в центре неподалеку. Когда я подъехала к магазину, она уже стояла на тротуаре. Дисциплинированная девушка, я думала, придется ждать. Она узнала машину, поспешила к обочине и как леди, деликатно села на пассажирское сидение.

Впереди было свободное место, и я припарковалась там. Лариса прекрасно выглядела: горе, оно недолговечно, рано или поздно возвращаешься к привычной жизни. В голубом платье, подходящим к глазам. Макияж можно было опознать только по накрашенным ресницам и блеску на губах. От нее пахло цитрусовыми духами – судя по аромату, довольно дорогими.

Я рассматривала ее, пока она не наклонила голову, смущенно прячась за волосами.

– Что? – улыбнулась она.

Я слишком откровенно смотрю.

– Как у вас дела?

Не похожа она на пожирателя. Ну вот совсем – она и обычную вампиршу не тянет.

– Все в порядке… Выяснили что-нибудь про Олега?

Вообще ничего общего с Десмодовым – у него и аура неприятная, и лицо со специфическими неместными чертами. Он не выглядел экзотом, но и обычным не назовешь. Единственное, что между ними общего – юность. Оба совсем молодые.

– Еще занимаюсь этим, – я перевела взгляд на дорогу, чтобы не смущать девушку. – Как раз хотела поговорить об Олеге… Что он рассказывал о ваших родителях?