Чтение онлайн

Благодаря магии Санимеда, шар не врезался в башню. На очень близком расстоянии, он промчался мимо и мы только выдохнуть успели, как грохот стал пропадать, а башня удаляться. Не прошло и нескольких минут, как нас прибило к границе мира.

– Дальше не могу – нельзя, – виновато посмотрел на нас Санимед. – Надеюсь, Антуанетта будет к вам благосклонна. Желаю удачи!

И чего все англы не такие? Мы дружно поблагодарили, я вызвал левитацию, а потом магический туман скрыл нас.

Антуанета представляет редкую породу магов-женщин очень высокого уровня. Как и остальные, она себе на уме. Королевой Роз её называют за огромный мир-сад, в основном полный разномастными розами. Амадеус предупреждал, что не следует быть легкомысленными в отношении любимчиков Антуанетты – они усеяны ядовитыми шипами и в любой момент могут создать непроходимые заросли. Конечно же, огня они бояться так же, как и обычные их собратья, но тогда придётся иметь дело с хозяйкой.

Мы появились в самом начале сада. Здесь нас встречает старый, напрочь заросший забор и полуоткрытые ворота. На всякий случай я выпустил особый эфирный сигнал-звук, которому научил Амадеус: он сообщает хозяину мира, что гости пришли с добром. Конечно, для тех, кто пришёл со злом, ничего не стоит так же пустить сигнал, но всё же.

Типичный английский колдун может наглухо закрыться в своём мире. Тогда даже другим магам вход будет закрыт. Как он закрыт для не одарённых и иностранцев. Да даже в Центральной Англии не все маги смогут пройти сквозь магический туман. Это универсальный привратник. Именно поэтому, при появлении гостей, маги не бросают дел и не спешат выяснять кто там без спроса заявился.

Мы осторожно прошли мимо цветущего шиповника, что оплёл одну из воротин. Яд прям блестит на иголках, а лёгкий ветер норовит склонить ветку, чтобы мы зацепились. И конечно же воздух полон густым ароматом роз. О него даже пьянеешь и немного тошнит.

Мы застали рассветное время. Солнце только-только поднялось, но по миру-саду всё ещё струится туман, а на листьях и лепестках осела роса. Ветер перегоняет тучные куски тумана и когда одно из таких накрыло нас, мы мгновенно сбились с пути.

Я понимаю что это за туман, поэтому сжал Огнёвке руку, чтобы остановилась, а сам окунулся в хитросплетения универсалей.

Антуанетта тоже великий мастер в сотворении миров. Её вязью можно залюбоваться и забыть чего вообще хотел. Но я не просто помню, я чётко понимаю зачем пытаюсь разобраться в магическом рисунке и что получить.

Мир-сад чаровницы устроен как гармошка, в каждом слое которой свой лабиринт. Я вычленил все узловые участки, а когда открыл глаза солнце уже изгнало остатки тумана.

Идти очень не просто. Каждый правильный поворот практически невидим, неочевиден и вообще кажется, что стоит нам пройти по заросшему розами заду несколько шагов ещё, как упрёмся в живую стену. И тем не менее, небольшой замок колдуньи приближается.

Уже на последнем витке переплетённых реальностей, мы вышли на нормальное поле, где в полной гармонии и благодати разбили поселение некие низкорослые существа. У них обильные огороды и возделанные участки, а возле каждого домика производство. По возникшей дороге, нам навстречу вышла хозяйка:

– Странные пожаловали гости…

После долженствующих приветствий, я сообщил:

– Мы действительно издалека, но цель наших поисков очень проста: ткань, годящаяся на купол воздушного шара.

– Это Санимед вас послал? – распахнулись её глаза.

Антуанетта уже давно степенная дама. Возраст сопоставим с другими магами. Внешне нельзя сказать, что она стара. Могучая чаровница держит осанку и ухаживает за собой, отчего кожа не висит как у древней старухи. Одета колдунья так же как охотница или путешественница.

– Мы гостили у него, – кивнул я, – и там узнали, что есть ещё один воздушный шар, который он согласился дать нам на время. Но у него нет купола.

– И что же вам дал Санимед в обмен на ткань? – вскинула бровь Антуанетта.

Мы переглянусь с Мариной.

– Он что-то должен был дать, да? – уточнила Огнёвка.

– Мне казалось, он понял, что был не прав… – исказилось её лицо. – Тогда слушайте моё пожелание: у Санимеда, на верхнем острове, растёт розовый куст. Срежьте мне один цветок и принесите.

Мы снова переглянулись.

– С этим есть какая-то проблема, да? – уточнил я.

– Возможно, – улыбнулась она.

Разговор был закончен и мы остались наедине. Растерянно переглянулись.

– Далековато топать, – поморщился я, – но не резать же пространство.

– Жаль ты не освоил телепортацию, Котик, – подмигнула она.

Меня взял смех.

– Да уж… ещё бы каких-нибудь лет десять и всё.

– Дойдём, не прям дорога. Мне другое интересно, – задумчиво посмотрела на меня Огнёвка, – что у них за конфликт с Санимедом?

– Пхех! Тут проще спросить, ибо люди они настолько старые, что фиг разберёшь на каком моменте кто обиделся.

– Вот и спросим, да? – радостно предложила Марина.

– Блин! Мне почему-то кажется, что с этой розой всё не так просто. Я бы лучше тихой сапой поднялся на остров и одну молча срезал.

– А если это огорчит Санимеда? – резонно отметила Марина.

– Это всего лишь одна роза, да и он же получит долгожданную ткань. Вспомни как обрадовался.

Марина помрачнела и крепко задумалась.

– Что если они заранее сговорились и проверяют нас?

Я зарычал с досады.

– Ну просто скажем мы ему, что хотим срезать розу по просьбе Антуанетты, а у него зуб на неё. Заупрямится и откажет. Как тогда?

– Нет, Котик, тут причины должны быть глубже, – помотала она головой. – Я точно знаю.

Я только вздохнул и шумно выдохнул, смиряясь.

Путь обратно вымотал нас не на шутку. Вернутся к границе гигантского розария Антуанетты было ерундой, а вот пролететь мир Оготена стоило почти всей маны, которая там ещё и не восстанавливалась вообще. Пусть Оготен и игнорирует наше присутствие, но своим поиском лучшей универсали мешает вполне ощутимо.

У меня выдох облегчения вырвался, когда ощутил вливающийся эфир. Уже без прежнего энтузиазма спорить, я поднял нас до первого островка с мостом и дальше мы уже просто шли к замку.

Санимед решил от работы не отрываться, поэтому мы нашли его в лаборатории. Я всё же ещё раз намекнул Марине, что время как раз подходящее, чтобы спереть одну розу, но она упрямилась.

Маг попросил нас пока отведать чая и сладкого, если есть к тому охота, но сам был сильно занят даже для разговора. Вернулся опалённым, но довольным. Тогда и начался разговор, что заметно испортил Санимеду настроение.