Чтение онлайн

– Временная ветвь… – понял я. – Ты хочешь воплотить, что-то… Что позволит…

На этом моменте фантазия забуксовала. Мы и так стремились создать одну из самых лучших версий событий! Мир без войны. Мир без отравленной Веры! А теперь этому не бывать… Так ради чего? Ради чего она помогла добыть Ключ от города? И ведь она не случайно во время разговора упомянула место, откуда начнётся вторжение?

– Знаешь, как мне удалось обмануть предсказателей Критиков? Между прочим, они не раз проверили мои пророчества! – я мог только безмолвно и с ледяным презрением смотреть на девушку. Но Маше этого было достаточно, и она ответила сама себе: – Я сильнейший Пророк из существовавших! Веры от последователей Последней Книги у меня больше, чем даже у сильнейших предсказателей Критиков – я вижу дальше. И ветвь без Войны, где мы добудем лекарство, действительно существует… Вот только я вижу, что будет в перспективе: новый ход Зазеркалья, который всё лишь усугубит. Новый виток противостояния. В замке Кровавой Мэри ты был прозорлив: война бесконечна!

Пока Маша произносила пламенную речь, я почувствовал прикосновение чего-то металлически-холодного к коже ноги. Я чуть скосил глаза и с лёгким изумлением обнаружил поблёскивающую лужицу в тени одеяла. И эта лужица улыбнулась мне змеиной пастью, из которой показался раздвоенный язычок.

На миг я задался вопросом: как? Ведь я сам видел, как взрывы раскидали техно-медведя. А в следующую секунду сам себе отвесил мысленную оплеуху: Брауни состоит из нанороботов, и уничтожение механизма, в котором она находилась, максимум могло раскидать её на некоторой территории. Ей было достаточно лишь собраться!

И вот теперь она поднималась по ржавым ножкам кровати и пряталась рядом со мной под покрывалом. Более того, маленький жгутик Брауни уже скользнул к наручу и начал с ним возиться, пытаясь его оживить!

– И чего хочешь ты? В том же замке ты сама сказала, что договориться не получится!

– Не получится. Но я всё равно хочу спасти всех!

– Серьёзно? И ради этого предаёшь?

– Предаю… Ты ведь предал Редакторов. Из-за тебя случилась война банд! И тебя посчитали героем за это! Так почему моя цель не оправдывает средства?

Я скрипнул зубами. Вдаваться в семантику термина «предательства», изучать его моральные тонкости и перипетии – заведомо гиблое дело. По тому я сказал другое:

– Если есть временная ветвь, которая спасёт всех, то Критики бы помогли её достичь! Помогли же они тебе сюда добраться!

– Не помогли бы… – с неожиданной злостью рубанула Маша. – Шанс её воплощения около процента, а стоит от неё отклониться, как проявятся худшие из возможных сценариев. А ты видел, как недавно поступил Глагол: пожертвовал малым ради увеличения шансов. Поставить всё на зеро Критики мне бы не дали. Я знаю.

Я скрипнул зубами. Как бы я ни возмущался, но понимал позицию Критиков: нельзя рисковать, когда на весах целый мир. Даже ради великого блага, настолько эфемерного, что его видит лишь сильнейший пророк!

– Не боишься, что за твои признания местный божок тебя покарает? Ведь нас наверняка прослушивают! – в отчаяньи я опустился до банальной попытки задеть.

– Безусловно, прослушивают и даже подглядывают, – девушка кивнула на дрона в углу комнаты, которого я ранее не замечал. – Более того, с минуты на минуту охране комнаты придёт приказ задержать меня… Потому будем считать на этом исповедь злодейки законченной! – неожиданно успокоилась Маша. – А с тобой Сергей… нам пора прощаться. Мы больше не увидимся, – девушка поднялась с места.

– Очередное пророчество? Не надейся, что оно исполнится! Я найду тебя и… – я прервал клишированную угрозу и закончил по другому. – Знаешь, я думал, что создания Бога для компенсации негативного эффекта от использования желания джинна о твоём возрождении будет достаточно. Но теперь понимаю, что настоящее проклятье джинна – ты сама!

– Надеюсь ты изменишь своё мнение, увидев всю картину, – грустно покачала головой Маша. – А у меня для тебя напоследок предсказание. Я же обещала, что буду рядом, дабы направить тебя? Хотя… это не совсем от меня.

И тут Маша вновь сумела удивить: воздух над её плечом стал сначала мерцать, а затем сгустился, принимая образ… Очень знакомый образ. Вытянутое тело. Шикарный хвост. Белый мех. Чёрные бусинки глаз. И такой знакомый ядовитый оскал… Брута. Который только и шепнул:

– Не будь героем! Позволь себя спасти, когда придёт время…

И больше не обращая на меня внимания, девушка вышла, оставив меня наедине с собой… Вернее, наедине с Брауни, о которой она наверняка знала! Я настолько растерялся, что забыл про план подстрелить Пророка иглой с ядом или снотворным из запасов змейки.

Ненавижу. Гребаных. Предсказателей! Аминь!

Лёгкий запах палёного ознаменовал появление на сетчатке данных интерфейса Системы. Отлично, у меня как раз завалялся почти забытый козырь в рукаве, который хоть немного мог изменить шансы! Внеклассовая одноразовая способность за то, что я вложил всё в параметр «Удача». И когда её применять, если не в самый худший из часов?

«Навык: “Удача любит безумцев!”

Описание: Обратить одну свою неудачу в оглушающий успех!

(Исполнение за счёт Веры Становления)».

Способность исчезла из списка доступных и… ничего не произошло. Багованная хрень! Хотя чего я ожидал? Что на меня снизойдёт святой дух и на руках вытащит? Придётся постараться самому!

Брауни тем временем незаметно собралась рядом под одеялом, вновь приняв форму змеи. Вот только размером она стала раза в два, а то и в три меньше от привычного. Я шевельнул культёй, привлекая внимание кибер-змейки. Та поняла меня правильно, скользнула вдоль тела и коснулась обрубка руки, просачиваясь под повязки.

Мы с ней остались одни… а значит, чтобы выжить, нужно объединиться! Ради тех, кто остался позади. А главное, ради тех, кто нас ждёт! Да, Войну мы спровоцировали, но антидот в моей крови ещё может уничтожить болезнь Веры.

А затем я взвыл сквозь плотно стиснутые зубы, а глаза помимо воли закатились! От боли в мозгу помутилось, но я должен был терпеть и оставаться в сознании… Хотя как же больно, когда из тебя тянут жилы и нервы. Причём в прямом смысле слова! А как иначе Брауни присоединиться ко мне и стать протезом? Моей новой рукой!

Без неё мне нельзя! И пусть по большей части это прихоть, но не стоит забывать, что все мои рефлексы, опыт и навыки заточены на две руки. Если я сейчас откажусь терпеть, то в будущем риски глупой ошибки возрастут в разы!

Этими мыслями я отвлекал себя от раздирающей боли! Кровь от прокушенной губы потекла в рот. А спина выгнулась в агонии. Я даже порадовался, что меня плотно привязали! Бинты на руке лопнули, сквозь них прорвался металл… И меня отпустило. Самым страшным оказался этап сращивания плоти и металла, зато дальнейшая постройка кибер-руки прошла буквально за десяток секунд.