Чтение онлайн

Но, как и любой предприниматель, я никогда не доверял своим глазам. Цифры — вот единственное, чему стоило верить! Именно поэтому я засел за бухгалтерские книги.

Как ни странно, но всё было в полном порядке! Даже в таком сумасшедшем доме мои сотрудники умудрялись тщательно и расторопно вносить все цифры. Товары прекрасно уходили, а благодаря снижению издержек наша прибыль сильно выросла. Темпы производства новых артефактов тоже ускорились. Так что мы были должны суметь удовлетворить самый сильный спрос!

Я проверил отгрузки нашим партнёрам. Здесь тоже обошлось без сюрпризов. К запасному входу в магазин то и дело подбегали курьеры, унося артефакты целыми сумками. Помня о старых ошибках, к каждому из них был приставлен крепкий и опытный телохранитель из числа специально отобранных Руфусом людей. Вдобавок ко всему у каждого был отдельный экземпляр «Идеала» с готовой к использованию Руной зова. Если бы кто-то из Кланов или банд решил подзаработать за наш счёт, то их ждал бы неприятный сюрприз. Телохранитель мгновенно активировал бы Руну, и на зов мгновенно собралась бы вся округа, включая передовые отряды Стражей. Вот уж точно, легко делиться тем, чего мы добивались тяжким трудом, я не собирался!

Магазин на Рынке не был нашим единственным. Оставалась лавка в Мастеровом квартале, и именно туда я отправился с проверкой. Для того, чтобы чувствовать себя спокойно мне нужно было быть уверенным, что дела идут хорошо в обеих наших точках!

От сопровождения я отказался, отправившись в гордом одиночестве. В том, что я смогу отбиться практически от кого угодно, я не сомневался!

В этот раз по пути я замечал то, на что раньше не обращал внимания. За день, прошедший с падения Белых и гибели Красного Дона многое успело измениться.

В толпе, через которую, как и всегда в час пик в Хавоке, приходилось пробираться, активно работая локтями, я то и дело замечал Белых. А точнее, тех, кто ещё вчера был Белыми, а с сегодняшнего дня считался Синими. И дела у них были, прямо скажем, не очень.

Новоприбывшие Синие, так и не сменившие свои традиционные белые одежды, выглядели потерянными. Они без цели слонялись по Дну и Клоаке, как будто не знали чем себя занять. Казалось, как будто у них отняли что-то значимое, смысл жизни, оставив в жестоком мире без своего собственного насиженного места.

Но так реагировали далеко не все. Некоторые из бывших Белых, казалось, снова вернулись в разгульные времена, когда во главе Клана стоял Сивый, и пустились в неудержимый разбой. Я видел по крайней мере пять драк, затеянных отчаявшимися бойцами. Что делать с новым Кланом, они пока не разобрались и поэтому вымещали свою энергию в драках.

Самым же любопытным, что я увидел, были пункты, развёрнутые Синим Кланом во всех местах, где было наибольшее скопление членов Преступного мира. Обычно это были какие-то небольшие каморки, в которых стоял представитель Синих с парой охранников у входа. Бывшие Белые стекались к ним, принося Клятвы верности новому Дону и получая указания и распоряжения.

Я в который раз внутренне восхитился организаторским способностям Представителя. Перед ним стояла сложнейшая задача по переводу членов одного Клана в другой и их вовлечению в новую деятельность. И он изящно её решал, вылавливая непокорных клановцев прямо на улице. Но даже с таким подходом работы у Представителя было непочатый край…

В этом я имел возможность убедиться сам, когда повернул в очередной переулок, и на меня буквально вывалился один из Красных, худой и высокий малый с алым ирокезом на яйцевидной голове.

— Ты не посмеешь! Слышишь?! Не посмеешь! — отчаянно прокричал он кому-то, кто стоял за поворотом, и кого я по-прежнему не мог видеть. — Мы с тобой были в одном Клане! Мы были товарищами! Неужели ты забудешь обо всём и просто убьёшь меня?! Твой проклятый Дон настолько промыл тебе мозги?!

— Он открыл мне глаза, — ответил ему сдержанный голос. — А я просто плачу ему добром за добро…

Звякнул металл и раздался отвратительный хлюпающий звук, как будто кто-то вскрыл ножом консервную банку.

В то же мгновение в тело яйцеголового впилось множество каких-то гибких отростков, на концах которых блестели отточенные ножи.

Яйцеголовый вскинул руки, попытался защититься, но было поздно. Его истерзанное тело свалилось к моим ногам. Моё лицо окатил целый фонтан крови.

Убивший же яйцеголового уверенно вышел из переулка и застыл напротив меня. На губах у него играла улыбка.

— Кастиан Норд. Рад встрече! — произнёс он.

Хронг меня дери, этой встрече я совсем не обрадовался!

Напротив меня, поигрывая внушительной мускулатурой, стоял Вэнс, Заместитель Представителя. Большого опыта взаимодействия с ним у меня не было, и знал я его очень поверхностно. Да и, говоря откровенно, познакомиться с ним поближе я совсем не спешил. Не нравился мне этот брутальный тип с короткой стрижкой и в зеркальных очках! Весь его образ мачо со страниц какого-то старомодного киберпанковского романа так и отдавал фальшью.

А ещё я чувствовал, что с ним что-то было не так. Когда я на Сходе Донов пытался просветить его Атрибутом зрения, я ничего не сумел разглядеть. Его тело выглядело каким-то непривычно монолитным, как единый кусок плоти. Ни сердца, ни других органов, ни движения крови я разглядеть не мог.

Кроме него, такие особенности строения организма я наблюдал только у Лэстиана. Принимая во внимание то обстоятельство, что он оказался буквально сотканным из нескольких десятков частей чужих тел, от Вэнса я тоже ничего хорошего не ожидал.

Тот факт, что, судя по услышанному мной обрывку разговора, Вэнс когда-то состоял в Красном Клане, доверия к нему тоже не прибавлял…

— Чем обязан такой внезапной встрече? — прямо спросил его я.

Тратить время и слова на всякие глупости вроде вежливого приветствия я не стал. А смысл? Судя по его суровому виду, нас ожидала явно не дружеская беседа…

Вместо ответа Вэнс уверенной походкой подошёл к распластанному перед ним трупу яйцеголового и приложил палец к его шее, как будто пытался проверить, жив он или уже нет.

Учитывая, что на теле Красного было по меньшей мере три десятка сквозных ран, факт его смерти у меня сомнений не вызывал.

Вэнс же, похоже, пришёл к каким-то своим выводам. Он одной рукой схватил Красного за плечи и потянулся к его шее.

Внезапно яйцеголовый вздрогнул и попытался ударить Заместителя в ответ.