Чтение онлайн

Вообще, ситуация получалась интересная. Шарапов почему-то решил продемонстрировать неожиданную широту души и подключил часть своего немалого авторитета для решения моих проблем. Интересно знать, почему? Уж точно не по доброте душевной! Знал я его плохо, но в его уме не сомневался. Если уж такой человек что-то и делает, особенно без прямого указания Императора, то у него есть для этого какая-то причина. Вероятно, весьма веская…

Анастасия продолжала дуться, и мне пришлось пойти ва-банк.

— Прости, что не сказал сразу. Сама понимаешь, в моём положении нужно быть осторожным…

Чтобы её задобрить, я купил ей ещё один артефакт, в этот раз боевой, а также накормил завтраком в ближайшем кафе. Полностью избавиться от обиды не удалось, но она заметно потеплела, и в Академию мы пришли, весело переговариваясь.

Стоило мне переступить порог, как я тут же почувствовал изменение атмосферы.

Нет, никто не бросился целовать мне ноги и кричать, какой Марк Оскуритов замечательный человек. Но смотрели на меня как-то по-другому. Меньше презрения, чуть больше нормального человеческого тепла.

Я невесело усмехнулся. Ну конечно, все мои благородные поступки на благо товарищей и Академии игнорировали, но теперь, стоило высокопоставленному чиновнику поговорить с парой аристократов, как все разом потеплели. Вот, собственно, и всё, что требуется знать про людей!

— Вот ты где, сестрёнка! А я тебя потерял, — произнёс Всеволод, подходя к нам. Меня он окинул взглядом, обещающим большие проблемы. — Эй, Оскурит, снова трёшься с моей сестрой? Шёл бы ты куда подальше, а иначе…

— А иначе что? — вздохнул я. Мнение обо мне могли поменять все вокруг, но неприязнь Апраксина, кажется, оставалась вечной. — Драться мы не будем, потому что тебе не позволит Клятва. Так что остаётся только лаяться как собаки. Тебе это надо? Лично мне нет!

Всеволод тяжело задышал, но подходящих слов не нашёл. Было видно, что ссориться со мной всерьёз он не планировал. Всё, чего он добивался, — это продемонстрировать свой авторитет и потешить чувство собственной важности.

Премного извиняюсь, но по таким вопросам я не помощник!

На этом разговор закончился, и мы с Анастасией уверенно прошествовали мимо Всеволода. Девушка крепко сжимала мою руку, и я понял, что мой ответ брату её более чем устроил. Ещё бы! Я со всех сторон был прав. Она взрослая девушка, и сама способна решать, с кем ей общаться. А если он считает, что я ей не пара, то это исключительно его личные проблемы!

Очень скоро выяснилось, что Апраксин был не единственным, кто не поменял ко мне отношение.

Моё появление на занятиях Нестеров и Баратынская встретили недовольными перешёптываниями и откровенно издевательскими улыбками.

— Оскуритов, говорят, что ты ходишь по Чёрным домам, чтобы продавать предметы оттуда Богатырёвым? Совсем с денежками напряжёнка, да? — оскалился Нестеров. — Давай я тебе подброшу пару тысяч. Но при условии, что ты соберёшь манатки и свалишь куда подальше. Устраивает?

— А давай я подброшу тебе пару тысяч, и ты наконец-то перестанешь выть в моём присутствии как девчонка? — с доброжелательной улыбкой спросил я его. — А деньгами своими можешь подтереться!

По рядам прокатился шумок. Так общаться с аристократом означало с почти стопроцентной вероятностью получить вызов на дуэль.

Нестеров побагровел на глазах, и я понял, что он и в самом деле близок к тому, чтобы забить на здравый смысл и бросить мне вызов.

Махать мечом у меня настроения не было, и поэтому я воззвал к Дару и выпустил немного энергии на свободу. Атаковать его я не пытался, лишь давал ему как следует прочувствовать мою силу.

И это сработало!

Наглая ухмылка сползла с лица Нестерова, он на глазах побледнел.

— Как седьмой Ранг?… — пробормотал он, как будто не веря собственным ощущениям. — Это же невозможно!

Энергия была направлена не только на него. Её ощущали все присутствующие. И я видел, как вытягиваются их лица. Такого не ожидал никто. Все знали, что от усиленных тренировок Ранг может быстро расти. Но скорость моего прогресса была неслыханной даже для аристократов с их тайными техниками и лучшими инструкторами.

— Ну точно усиливающие зелья… Оскурит подсел на них, и снова сдохнет от передоза, — шёпотом, но так, чтобы слышали все, сообщила Баратынская свою любимую теорию.

— Нет, это не зелья. Так быстро не работают даже они, — покачал головой Солнцев и нагло посмотрел на меня. — Оскуритов, на твоём месте я бы не хвалился силой. У тебя всего седьмой Ранг. Это неплохо, но многие из нас всё равно стоят выше. У меня пятый Ранг, а скоро будет четвёртый. Так что на твоём месте я бы не стал высовываться и сидел ниже травы. Если, конечно, ты не хочешь получить вызов на дуэль…

В этом Солнцев был прав. Даже не смотря на мой стремительный рост, некоторые из присутствующих в этой аудитории по-прежнему были сильнее меня. Но меня это не смущало.

— Если хочешь бросить мне вызов — то бросай! — ответил я, спокойно глядя Солнцеву в глаза. — Но просто чтобы освежить твою память напомню, что вы не смогли убить меня втроём. Чистая сила, знаешь ли, не всегда решает! Иногда на помощь приходят неожиданные союзники. Например, Тьма…

В распространившуюся по аудитории энергию я вплёл немного оставленных Тьмой сил. И это произвело впечатление! Силы Тьмы, как я знал, всеми Одарёнными воспринимались по-разному, но все в её присутствии чувствовали себя некомфортно. Холод, страх, сосущее под ложечкой ощущение надвигающейся опасности, — приятного в этом было мало!

И сейчас я видел на лицах всех присутствующих в аудитории отражение именно этих чувств. Уверен, что проверни я подобный трюк пару дней назад, то меня тут же сдали бы Амалии и, возможно, отчислили. Но сейчас, после вмешательства Шарапова, о котором все, разумеется, отлично знали, никто не рискнул бежать к директору. Глупо было рассчитывать, что со знакомствами на таком уровне от меня удастся избавиться так легко! Оставалось только смириться.

Именно это и сделал Солнцев. Он медленно опустился на своё место рядом с недовольно сверкавшими глазами Нестеровым и Баратынской.

— Ну вот и отлично! — Я хмыкнул и, скрыв энергию и силу Тьмы, вместе с Анастасией плюхнулся рядом с Алиной и Максимом Богатырёвым.

— Умеешь ты эффектно появиться! — улыбнулась мне Алина, показывая большой палец и понизила голос, чтобы её мог слышать только я. — Кстати, я проверила все предметы. Они сильные, но в целом ничего нового. Все свойства и излучения прежние.

— Ну и отлично! Ты умница, — кивнул я и повернулся к Максиму. — Сходим сегодня к твоему деду? У меня для вас есть большая сумка гостинцев!