Чтение онлайн

В роскошном кабинете одной из дорогих таверен города сидело трое мужчин.

— Докладывай! — повелительным тоном скомандовал дорого одетый молодой господин.

— Мои люди нашли его, — склонил голову в коротком поклоне мужчина с волевым лицом. — Парень совершенно не скрывается. Свободно раскатывает по городу.

— Он маг, ваше сиятельство, — подал голос третий мужчина крепкого телосложения, левую щёку которого перечёркивал длинный шрам.

— Маг?! — удивлённо воскликнул первый. — Не может быть!

— Совершенно точно. Он является учеником мага Хонеста.

— И здесь этот выскочка Хонест! — скривился аристократ.

— Мои люди дали денег кучеру. Он рассказал, что ученик появился в то же время, когда интересующий вас грузчик пропал из порта. Приметы тоже совпадают. Конечно, он переоделся в приличную одежду, но такого заметного человека трудно с кем-то спутать.

— Это многое объясняет. Мошенник работал в порту, организовал тотализатор, используя свою магию обобрал уважаемых господ, посмеялся над ними, а потом улизнул под крылышко упрямца Хонеста. Очень интересно!

— Мы проследили за ним. Он живёт в зелёном квартале. Держит лавку эликсиров и артефактов. Парни заходили — приличная лавка, хороший товар.

— Неплохо устроился на мои деньги, мерзавец! — хохотнул первый. — Но так даже лучше. Пошёл бы на службу к принцу, его было бы гораздо труднее достать. Теперь пусть пеняет на себя. Если бы он оказался обычным нищебродом, которому улыбнулась удача, то его можно было бы по-тихому прирезать и забрать деньги. Но если он оказался толковым дельцом, да ещё и магом, надо сделать так, чтобы он работал на меня.

— Хороший план, — кивнул второй. — Эта курочка снесёт золотые яйца!

— Поговорите с ним… как вы умеете, — приказал первый шраму. Сильно не калечить! Пусть лишь почувствует, что с нами шутки плохи. Скажите, что его афера раскрыта и он теперь нам должен, пускай возвращает в тройном размере. Ну а как вернёт, придумаем что-нибудь ещё, не в первой. Хахаха! — мерзко засмеялся аристократ. Собеседники лишь улыбнулись, поднялись и с поклоном удалились.

— Ничтожество, — зло прошипел аристократ. — Мы ещё посмотрим, как смеяться в лицо благородным людям!

Сегодня был чудесный день. Иван хорошо потрудился и прилично заработал. Все предыдущие вечера накрапывал унылый дождик, а тут распогодилось. Парень отпустил коляску в начале квартала и прошёлся по лавкам, выискивая маленькие сюрпризы для своих женщин.

Он уже подходил к усадьбе, когда раздался напряжённый голос Аномалии.

— Господин, возле наших ворот двое подозрительных крепких мужиков толкутся. В нашу сторону нарочито не смотрят, но я ощущаю их внимание. Третий — маг, стоит подальше, возле забора.

— Спасибо, Аннушка. Тех двоих я срисовал, а вот на мага внимания не обратил. Молодец!

— Действуем по плану?

— Конечно. Не зря же столько тренировались!

— Господин! Вы потрясающий предусмотрительный мужчина! — когда хотела, Аномалия была льстивой до приторности.

Обманчиво расслабленной походкой Иван подошёл к воротам усадьбы, применяя свою авторскую методику повышения мышечного тонуса. По давно отработанному сигналу слуги знали, что господин на подходе, поэтому калитка приветливо распахнулась.

— Начали! — раздалась за спиной короткая команда и два здоровяка с двух сторон одновременно бросились на Ивана.

Обманчиво расслабленной походкой Иван подошёл к воротам усадьбы, применяя свою авторскую методику повышения мышечного тонуса. По давно отработанному сигналу слуги знали, что господин на подходе, поэтому калитка приветливо распахнулась.

— Начали! — раздалась за спиной короткая команда и два здоровяка с двух сторон одновременно бросились на парня.

Попаданец же просто стоял и ничего не делал. Одновременно врезавшись в него, мужики схватили его под белы рученьки и буквально внесли в калитку. То, что случилось дальше, совсем не входило в их планы. Ученик мага вместо того, чтобы безвольно опуститься на землю, схватил нападавших за головы и так врезал их друг о друга, что лиходеи тут же повалились без сознания. Двое тренированных бывалых бойцов ничего не смогли сделать с нечеловеческой силой, противостоявшей им.

Всё произошло довольно быстро, плюс момент оказался выбран так удачно, что редкие прохожие ничего толком не успели заметить и тревогу не подняли.

Посмотрев на бесчувственные тела, Иван кивнул стоявшему тут же слуге Лапису и вышел обратно на улицу. Подойдя к человеку, сидевшему возле забора, он опустился на одно колено и заглянул в лицо бедолаге. Глаза в кучу, нечленораздельное мычание, струйка слюны из уголка рта…

Последние несколько месяцев не прошли даром. Изучив под сотню заклинаний природной магии, которые создавала травница Круста в виде зелий, Иван обнаружил множество прекрасных неразрушающих и не летальных способов нападения. В любимых книгах описаны фаерболы, ледяные стрелы, каменные снаряды? Фи, как это всё вульгарно! Парень никогда этого не понимал. Достаточно наслать на противника заклинание мощного транквилизатора, украденного у эликсира, получаемого из длинных стеблей неприметного озёрного цветка, типа земной кувшинки, чтобы противник расслабился настолько, что ему на всё будет наплевать. А если добавить маны побольше, то несколько часов человек вообще перестанет представлять из себя человека и превратится в овощ. Фигурально выражаясь.

Вполголоса участливо сетуя на то, что друг так набрался спиртного, что не стоит на ногах, Иван подхватил мычащего неадекватного мага, закинув его руку себе на плечо. Под смешки и едкие замечания прохожих, он с трудом повёл мужчину к себе в усадьбу. Войдя в калитку, Ваня обнаружил, что двое нападавших уже надёжно связаны и аккуратно лежат вдоль забора: Лапис времени зря не терял.

Четверть часа потребовалось, чтобы переместить супостатов в подвал и пристегнуть их наручниками к стене. Оборудовать это милое местечко предложил тот же опытный Лапис. Он поведал, что у его предыдущего хозяина была своя пыточная и она несколько раз тому очень пригодилась. Пораскинув мозгами и припомнив несколько сюжетов любимых книг, Иван согласился с доводами. Что сказать? Лапис оказался прав. Попаданец решил, что выпишет ему премию.

Пока возились, боевики пришли в себя и принялись сквернословить и угрожать. Ваня с ними миндальничать не стал. Он сконцентрировал угрозу и применил ментальную магию, приказав мужчинам заткнуться. Разумеется, помогло. Бандиты в ужасе закрыли рты. Хорошо — не описались. С них бы сталось. Убирай потом.

— Что скажешь, Ан? — спросил Иван фамильяру, глядя на то, как пристёгнутый к стене маг пускает пузыри.

— Скажу, что у тебя есть пара часов, пока этот гаврик очухается. А потом он нам покажет кузькину мать. У него третья ступень и довольно неплохой источник. Мужчинка явно опытный. Там, на улице, он крупно облажался. Не ожидал, что ученик мага выкинет такой фортель, вот и пренебрёг мощной защитой. Его эти наручники остановят на секунду-две, — ответила Аномалия, даже не явив свой призрачный образ.