Чтение онлайн

Уже на подъезде к складскому хабу, построенному при портале, он отметил сигнатуру Мура. Тот в сопровождении своих охранников находился недалеко у складов, посматривая, как идет погрузка.

Кивнув водителю, Игнат вышел из машины, направившись к американцу.

— У вас здесь всегда такая погода? — здороваясь за руку, Мур показал на затянутое тучами небо.

— Это специально, чтоб никто не расслаблялся, — отмахнулся Игнат. — Давай к делу, вижу, что торопишься обратно.

Он машинально посмотрел на портал, оценивая, как функционирует его детище.

— В общем, — Мур замер, пребывая в своих мыслях. — Нас давят, Игнат.

— Это я прекрасно понимаю, — кивнул хаосит. — И понимаю, я в этом не очень, так что давай к конкретике.

— Особенно наглеют Китай и США, — продолжил Мур. — С узкоглазыми понятно, у них мы под боком. Сам Бог велел портал подмять и доить.

— Серьезно, — хмыкнул Игнат. — Но я думал с США уж вы найдете общий язык.

Он не знал подробностей, а потому был неприятно удивлен. И Америка, и Китай остались крайне серьезными игроками на мировой арене.

— Как ни странно, в этом есть и плюс, — решил подсластить пилюлю Мур.

— Если портал окажется в руках одной из стран, второй придется действовать, а там уже может начаться все что угодно, вплоть до войны, так? — предположил Игнат.

— Именно, — щелкнул пальцами Мур. — На этом мы и хотим сыграть. Нейтралитет портала куда выгоднее для многих, чем если с него начнет жиреть какая-то одна сторона.

— Тот самый пресловутый «многополярный мир», — кивнул хаосит. — Так в чем же проблема? Если ты сам говоришь, что такой миропорядок многих устраивает.

— От нас ждут действий, — наконец произнес Мур. — Прежде Терра должна доказать, что у нее есть яйца держать портал.

— Вот теперь понятно, — кивнул Игнат. — Право сильного.

— Оно самое, — хмыкнул Мур. — Политика политикой, а оно было, есть и будет.

В разговоре возникла пауза. Игнат понял, что Мур пришел просить его применить силу на Земле. Применить показательно и в таком объеме, чтобы никто не усомнился в способности Терры владеть порталом. И следующая фраза американца подтвердила это.

— Ты можешь открывать переходы на Землю, я прав? — осторожно уточнил американец.

Игнат не любил, когда лезут в его способности, но здесь ситуация была действительно серьезной. Ожидалась новая война.

— Да. Туда, где уже был и хорошо помню это место, — произнес он.

Услышав его слова, Мур приободрился.

— Нам определенно понадобится твоя мощь на Земле, — произнес он. — Чтобы установить господство Терры…

Обсуждение затянулось на час. Обратно Игнат ехал в задумчивом состоянии. Последние его мысли неотрывно концентрировались на делах в Кошмаре и предстоящем вторжении в мир Порядка. Но вот оказалось, что непростая ситуация и «за спиной».

«Не стоит забывать о Земле, — нахмурился Игнат. — Но разрубить этот узел стоит до начала всей катавасии с Владыкой Перекрестка».

Важность тыла не стоило недооценивать. От контакта с планетой зависело все — от материальной поддержки до морального состояния людей, служащих на базе. Было важно, чтобы они оставались уверены в поддержке родного мира.

«Кстати о людях, — подумал Игнат. — А ведь мне еще собирать из них боеспособное войско».

Он вдруг осознал, что почти не имеет контактов с военными группами. Первое время это казалось удобным — делегировать все на Хаммера и других, имевших опыт командования. Однако скоро ему придется собирать ту самую «Тысячу сынов». Пожелают ли они идти за человеком, которого толком не знают?

— М-да, — хмыкнул Игнат. — Этот момент я упустил.

Корить себя не имело смысла. Он понимал, что обладает нелюдимой натурой. Гонка за силой только усилила его отторжение от общества даже среди себе подобных — адептов силы. Сейчас стоило подумать, как это все решить.

«Как мне расположить к себе военный контингент базы? — задался вопросом Игнат. — И не просто контингент, а ту самую элиту?».

Вопрос был простым и сложным одновременно. Игнату нужно было уважение и подчинение таких же, как он. Людей, отторгнутых Землей и вставших на путь силы. Ответ напрашивался сам собой — ему следовало поделиться этой силой. Показать, что он не забыл о подчиненных и готов помогать.

В конце концов, все уже давно знали, что Чемпион Терры преодолел некий порог, уйдя в своем могуществе невообразимо далеко от остальных. Это было еще одной точкой напряжения. Ему завидовали, но не смели сказать это в лицо.

«Ну вот, ответ нашелся, — продолжал рассуждать Игнат. — Теперь только решить бы, как именно поделиться силой».

Впрочем, и здесь ничего трудного не было. Элита земли медленно подтягивалась к порогу преодоления метауровня. Открыть секрет его преодоления — это тот неоценимый шаг, который Игнат мог сделать.

Причем ему даже не надо было самому «подтягивать» их. Только дать информацию и вектор. Ну, а потом предложить новую войну с миром Порядка, где земляне смогут отыскать свою возможность.

«Или умереть», — нахмурился Игнат. Ему не стоило забывать и еще о некоторых «деталях».

Всхрапнувший Бамбик вырвал его из размышлений. Посмотрев на пса, Игнат с сожалением понял, что к тому же упустил и развитие питомца, да и вообще не думал о нем в последнее время. Сейчас между ними была такая пропасть, что таскать его с собой не имело смысла.

— Вот же! — недовольно хмыкнул он. — Проблем набралось, аж голова трещит!

Ситуация на Земле, сбор собственного войска, вопрос с захваченным метазверем и даже Бамбик — Игнат ощутил, что его голову буквально распирает от накопившихся незавершенных дел.

«Решить это все одномоментно явно не получится», — с неудовольствием подумал он.

Его взгляд вновь упал на пса. Тот ощутил мысли Игната по поводу своей недостаточной мощи и загрустил. Невольно хаоситу стало совестно перед своим питомцем. Мопс всегда просился с человеком в приключения, где мог бы стать сильнее, а Игнат отказывал — потому что пес мог и умереть. И теперь вышла ситуация, в которой больше виноват человек, чем его питомец.

Думая об этом, Игнат всерьез начал терзаться угрызениями совести. Он определенно был виноват перед мопсом. А ведь пес был одним из якорей, что удерживали его от превращения в безумного исполнителя воли Хаоса.

«Вот бы тебя как-нибудь подтянуть, — задумался Игнат. — И ведь есть, чем».

За последнее время он насобирал действительно много серьезных сокровищ. Тут и захваченный Эмбрион бога, полученный от Абалима, и странное средоточие двух стихий, и яйцо метазверя…

— Подожди-ка, — произнес вслух Игнат, осененный смутной идеей.